Tom Thumb para niños
Datos para niños Tom Thumb |
||
|---|---|---|
 |
||
| Información personal | ||
| Nombre en inglés | General Tom Thumb | |
| Nacimiento | 4 de enero de 1838 Bridgeport (Estados Unidos) |
|
| Fallecimiento | 15 de julio de 1883 Bridgeport (Estados Unidos) |
|
| Causa de muerte | Accidente cerebrovascular | |
| Sepultura | Mountain Grove Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Padres | Sherwood Edward Stratton Cynthia Thompson |
|
| Cónyuge | Lavinia Warren (1863-1883) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Artista de circo, actor de teatro, empresario y artista escénico | |
| Área | Sideshow performer | |
Charles Sherwood Stratton (nacido el 4 de enero de 1838 en Bridgeport, Connecticut, Estados Unidos y fallecido el 15 de julio de 1883 en la misma ciudad), fue un famoso artista de espectáculos estadounidense. Era conocido por su nombre artístico, General Tom Thumb, y se hizo muy popular por su pequeña estatura, presentándose en teatros y espectáculos por todo el mundo.
Contenido
¿Cómo fueron los primeros años de Charles Stratton?
Charles nació en Bridgeport, Connecticut. Sus padres y hermanos tenían una estatura promedio. Al nacer, Charles pesó 4,300 kg, lo cual era un tamaño normal. Sin embargo, a los seis meses de edad, dejó de crecer de repente. En 1842, cuando tenía cinco años, medía 64 cm y pesaba 6,8 kg, pero estaba en perfecto estado de salud.
El descubrimiento de P. T. Barnum
P. T. Barnum, un famoso empresario de espectáculos, se enteró de la existencia de Charles. Al conocerlo, Barnum se dio cuenta de que Charles era muy inteligente y tenía un cuerpo bien proporcionado. Inmediatamente, Barnum llegó a un acuerdo con los padres de Charles para que el niño se presentara en sus espectáculos. A cambio, Charles recibiría un pago semanal, y él y su madre tendrían alojamiento y clases de canto, baile y actuación.
Barnum le dio el nombre artístico de General Tom Thumb, que significa "General Pulgarcito", como el personaje de cuento. Para hacer que su pequeña estatura fuera aún más sorprendente, Barnum decía que Charles tenía once años. Juntos, realizaron giras por el país, donde Charles imitaba a personajes históricos famosos y participaba en actos de comedia.
¿Cómo alcanzó la fama internacional el General Tom Thumb?
En 1844, Charles y Barnum viajaron a Inglaterra. Barnum, conocido por sus estrategias de publicidad, organizó varias reuniones hasta que lograron ser recibidos por la baronesa Rothschild. Gracias a ella, recibieron una invitación para visitar el Palacio de Buckingham. Barnum aprovechó la oportunidad para generar más interés: esa noche, suspendió la función en el Egyptian Hall y puso un cartel que decía: "Esta noche, cerrado. El General Tom Thumb se encuentra en Buckingham Palace, por orden de Su Majestad".
Encuentros con la realeza europea
La visita a la Reina Victoria y su corte fue un gran éxito, lo que aumentó el interés del público. La asistencia al Egyptian Hall fue tan grande que las ganancias superaron los quinientos dólares diarios. La Reina los invitó al palacio dos veces más. En una de esas ocasiones, le regaló a Tom un pequeño carruaje hecho a su medida, tirado por dos ponis. Charles paseaba por Londres en este carruaje, conducido por un cochero también de baja estatura, sorprendiendo a todos. Este carruaje se conserva hoy en Sarasota, Florida.
En 1845, la gira continuó por París y Bélgica. En París, Charles actuó ante el Rey Luis Felipe y ofreció dos presentaciones diarias en la Salle Musard. El éxito fue tal que las entradas se agotaron con dos meses de antelación. El General Tom Thumb incluso asistió a las carreras de caballos en Longchamp en su pequeña berlina. Su fama en Europa fue tan grande que se crearon muñecos y pasteles con su imagen, y se inauguró un restaurante en París llamado "Tom Thumb".
El regreso a Estados Unidos y el apoyo a Barnum
Charles regresó a Bridgeport siendo rico y famoso. Compró una gran propiedad, una casa con muebles hechos a su medida, un yate de vapor y caballos de pura sangre. Barnum también había prosperado, pero un incendio en su nuevo local y algunas malas inversiones lo llevaron a la ruina. En ese momento, Charles, junto con otros amigos, ayudó a Barnum. Se asociaron de nuevo y realizaron nuevas giras, incluyendo a la joven artista Cornelia Howard, y lograron recuperar su fortuna.
En 1847, Charles comenzó a crecer de nuevo, aunque muy lentamente. En 1851, alcanzó los 74 cm, y en 1856, los 82,6 cm. El 3 de octubre de 1862, se unió a la masonería, midiendo 89 cm en ese momento.
¿Cómo fue la boda del General Tom Thumb?
En 1862, durante una visita al American Museum de Barnum en Nueva York, Charles conoció a otros dos artistas de baja estatura que Barnum acababa de contratar: el Comodoro Nutt, de 76 cm, y la elegante Lavinia Warren, de 81 cm. Charles quedó muy impresionado por Lavinia y comenzó a cortejarla. Le propuso matrimonio y ella aceptó.
Al principio, la madre de Charles pensó que era otra estrategia publicitaria de Barnum, pero Charles le aseguró que sus sentimientos eran reales, y ella dio su consentimiento. La boda fue un evento muy importante y apareció en la portada de todos los periódicos de Nueva York.
Una boda muy esperada
El 10 de febrero de 1863, al mediodía, se celebró la boda en la Grace Church de Nueva York. Asistieron casi 2.000 invitados, y una gran multitud rodeaba la iglesia. Barnum acompañó a los novios. Al salir, fueron ovacionados hasta el hotel Metropolitan, donde se celebró el banquete. Los recién casados, Charles y Lavinia Stratton, recibieron los saludos de los asistentes de pie sobre un piano de cola, y la New York Excelsior Band amenizó el baile.
Después de la boda, el matrimonio Stratton fue recibido en la Casa Blanca por el presidente Abraham Lincoln. Charles y Lavinia luego partieron para una larga luna de miel por Europa y la India Británica.
¿Qué pasó en los últimos años de vida de Charles Stratton?
Se rumoreó que Charles y Lavinia tuvieron una hija, llamada Minnie, que falleció a los pocos meses. Sin embargo, la mayoría cree que este supuesto bebé fue parte de un truco publicitario de Barnum. La última aparición de Charles en Inglaterra fue en 1878, durante una gala benéfica.
La pareja vivió rodeada de lujos hasta la muerte de Charles. El 10 de enero de 1883, mientras se alojaban en el hotel Newhall House en Milwaukee, se produjo un incendio. Murieron 71 personas, y los Stratton estuvieron a punto de fallecer por el humo antes de ser rescatados por su representante, Sylvester Bleeker. La salud de Charles se vio afectada por esta tragedia.
Finalmente, Charles sufrió un colapso el 15 de julio de 1883. Tenía 45 años, medía 1,02 m y pesaba 32 kg. Más de 20.000 personas asistieron a su funeral. P. T. Barnum encargó una estatua de tamaño natural que fue colocada sobre un obelisco en su tumba, en el cementerio de Mountain Grove de Bridgeport. Cuando Lavinia falleció más de 35 años después, fue enterrada junto a él, con una sencilla lápida que decía: "Su esposa".
Después de la muerte de Charles, Lavinia descubrió que él había gastado su fortuna en caprichos y malas inversiones. Ella se volvió a casar con un artista italiano de baja estatura llamado "El Conde Primo Magri" y continuaron de gira. Sin embargo, sin la fama de Charles y el talento de Barnum, sus presentaciones no tuvieron el mismo éxito. Lavinia falleció a los 78 años en Coney Island, donde se presentaba con su segundo esposo.
En 1959, la estatua funeraria de Charles fue dañada por vándalos, pero fue restaurada gracias a los fondos recaudados por donaciones del público.
Galería de imágenes
-
Charles Sherwood Stratton, conocido como General Tom Thumb.
Véase también
En inglés: General Tom Thumb Facts for Kids
