The Silver Sword para niños

La Espada Plateada es una novela escrita por Ian Serraillier, un libro clásico para niños que se publicó por primera vez en el Reino Unido en 1956. En los Estados Unidos se conoció como Escape From Warsaw. La historia se inspira en hechos reales, aunque algunos nombres de lugares se cambiaron. El relato de la llegada del Ejército Rojo se basa en testimonios de personas que lo vivieron. La Espada Plateada ha sido adaptada para la televisión y la radio.

¿De qué trata La Espada Plateada?

El comienzo de la aventura de la familia Balicki

La historia comienza en 1940, al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Joseph Balicki, director de una escuela en Varsovia, Polonia, es capturado por soldados. La escuela también es ocupada y las clases deben darse en alemán. Joseph, en un acto de desafío, gira una fotografía de un líder político contra la pared. Alguien lo reporta, y Joseph es llevado a un campo de prisioneros una noche de invierno.

Su esposa, Margrit, de origen suizo, y sus tres hijos —Ruth (casi 14 años), Edek (11) y Bronia (3)— quedan solos. Joseph pasa más de un año en el campo antes de lograr escapar. Se disfraza con un uniforme de guardia y emprende el largo viaje de regreso a Varsovia.

El viaje de Joseph de regreso a Varsovia

Después de escapar, Joseph encuentra refugio con una pareja de ancianos en un pueblo cercano. Al principio, la pareja desconfía por su uniforme, pero lo aceptan cuando les cuenta su historia y les muestra un número de prisionero en su brazo. Poco después, suena la alarma de fuga del campo.

Soldados llegan a la casa al día siguiente buscando al fugitivo. Joseph se esconde en una chimenea. Los soldados revisan la chimenea, pero se van rápidamente al ensuciarse con el hollín. Joseph permanece dos semanas con la pareja antes de continuar su viaje a Varsovia. El anciano lo acompaña una parte del camino.

Cuando Joseph llega a Varsovia, la ciudad está muy dañada por los bombardeos. Encuentra las ruinas de su casa y a un niño, Jan, sentado allí con un gato. Jan tiene un cortapapeles, la "Espada Plateada", que Joseph le había regalado a Margrit. Joseph permite que Jan se quede con ella a cambio de un sándwich que Jan le había tomado. Joseph le pide a Jan que, si ve a sus hijos, les diga que él irá a Suiza a buscar a su esposa, quien tiene familia allí. Jan ayuda a Joseph a subir a un tren de carga hacia Alemania.

La supervivencia de los niños Balicki

Poco después de la captura de Joseph, soldados entran en su casa y se llevan a su esposa. Edek intenta detenerlos. Ruth se da cuenta de que deben escapar y los niños trepan por los tejados de las casas vecinas, viendo cómo su hogar es destruido a lo lejos.

Los tres niños pasan el invierno en el sótano de una casa bombardeada en Varsovia y el verano en los bosques cercanos. Edek se une a un grupo de personas que buscan comida y ropa para sus hermanas y otros niños. Una noche, Edek no regresa. Ruth descubre que Edek fue capturado por soldados mientras buscaba cosas en una casa. Los soldados también capturan al dueño de la casa y le prenden fuego antes de irse con los prisioneros.

El reencuentro y el viaje a Suiza

En 1944, Varsovia es liberada por los rusos, pero no hay noticias de Edek ni de los padres. Ruth y Bronia viven en un nuevo refugio. Un día, Bronia encuentra a un niño mayor, Jan, en la calle con una caja de madera. Es el mismo Jan que conoció su padre.

Ruth se hace amiga de Iván, un soldado ruso en un puesto de control. Iván les da provisiones y se convierte en un buen amigo. Iván descubre que Edek está en Poznań, a donde llegó tras escapar de un campo de trabajo. Ruth, Bronia y Jan viajan a Poznań y encuentran a Edek en una estación de ayuda para refugiados; Edek está enfermo de tuberculosis.

Una vez reunidos, los niños (con Jan) viajan en tren a Berlín para buscar a sus padres. Llegan en mayo de 1945, poco después del fin de la guerra en Europa. Llegan a un campo de refugiados, pero Jan se va a buscar un chimpancé escapado del zoológico. Jan y el chimpancé se hacen amigos. También se hace amigo de Mark, un oficial británico. Jan regresa con los demás, y él y Ruth consiguen trabajos temporales.

Mientras cruzan Alemania, Edek, cuya salud empeora por la tuberculosis, es detenido mientras sigue a Jan, quien buscaba comida en trenes. Ambos son llevados ante un tribunal militar. Edek es absuelto, y Jan se defiende con valentía, señalando que algunos soldados también tomaban cosas. Jan es detenido por una semana. Después, los niños continúan hacia el sur y son acogidos por Kurt, un granjero en Baviera. Todos trabajan en la granja, excepto Edek, que ayuda con tareas ligeras.

Un día, un funcionario local tiene un accidente con su coche cerca de la granja. Edek se ofrece a ayudar a repararlo, hablando en alemán para ocultar su origen. Sin embargo, Bronia hace una pregunta en polaco, revelando su identidad. Más tarde, el funcionario le dice a Kurt que todos los extranjeros y refugiados deben ser devueltos a sus países de origen, lo que significa que los niños deben regresar a Polonia.

Para evitar esto, Kurt los ayuda a escapar en canoas. Jan esconde al perro de Kurt, Ludwig, en su canoa. Los niños, con la meta de llegar al Río Danubio, reman por el río Falkenberg. Enfrentan peligros, incluyendo un encuentro con un soldado que les dispara.

Después de su viaje en canoa, Jan se da cuenta de que la Espada Plateada no está, pensando que la dejó en casa de Kurt. Esta noticia empeora la salud de Edek. Jan y el perro desaparecen, y los niños salen a buscarlos. Se encuentran con Joe Wolski, un soldado estadounidense en un camión, quien los lleva. Joe bromea diciendo que lleva una hiena y un oso, pero al abrir la parte trasera, están Jan y Ludwig.

Luego, los niños se encuentran con un supervisor que tiene un mensaje de su padre. El supervisor recibió una carta de Kurt, quien también envió la Espada Plateada, sabiendo que los niños pasarían por allí para llegar a Suiza.

La última aventura es cruzar el Lago de Constanza. Una fuerte tormenta vuelca su barco. Edek casi se muere por su debilidad, pero Jan logra salvar a los hermanos Balicki. Finalmente, los niños se reúnen con sus padres. Jan es presentado al padre. Como no se localiza a los padres de Jan, los Balicki solicitan adoptarlo.

En 1946, la familia Balicki se encarga de una casa polaca en una Aldea Infantil Internacional en Suiza. Bronia desarrolla su talento para el arte, dibujando escenas de la guerra. Edek se recupera de su tuberculosis y se convierte en ingeniero. Jan consigue un nuevo gato, deja de tomar cosas sin permiso y es llamado a menudo para cuidar animales enfermos. Ruth se convierte en maestra. Después de casarse y formar su propia familia, Ruth se encarga de una escuela francesa en el pueblo a principios de los años 1950.

Adaptaciones de La Espada Plateada

La BBC creó una serie de televisión para niños de ocho capítulos en 1957. A principios de los años 1970, se produjo una nueva versión para televisión de la BBC. En 2011, se hizo una adaptación para la radio en BBC Radio 4 Extra.

¿Cuál es el legado de La Espada Plateada?

John Boyne, autor de El Niño con el pijama de Rayas (2006), ha dicho que la novela de Serraillier fue muy importante para él. La describe como un gran clásico infantil y su primera introducción a la Segunda Guerra Mundial en la ficción, a los desafíos de esa época y al miedo que sentían los jóvenes héroes Ruth, Edek y Bronia.

Véase también

En inglés: The Silver Sword Facts for Kids