Taxano para niños
Los taxanos son un grupo de medicamentos especiales que se usan para ayudar a tratar el cáncer. Su trabajo principal es detener el crecimiento de las células, especialmente las células cancerosas, impidiendo que se dividan. Por eso, a veces se les llama también medicamentos que "detienen la división celular".
Contenido
¿De dónde vienen los taxanos?
Los taxanos son sustancias naturales que se encuentran en algunas plantas, como el tejo (del género Taxus). De ahí viene su nombre. Al principio, se descubrieron en estas plantas, pero ahora algunos se pueden fabricar en laboratorios.
Algunos ejemplos de taxanos son el paclitaxel, el docetaxel y el cabazitaxel. El paclitaxel, por ejemplo, se encontró por primera vez en un tipo de tejo que crece en el Pacífico.
¿Cómo ayudan los taxanos a combatir el cáncer?
Los taxanos se usan en un tratamiento llamado quimioterapia, que es una forma de combatir el cáncer. Su principal manera de actuar es afectando unas estructuras muy pequeñas dentro de las células llamadas microtúbulos.
El papel de los microtúbulos
Imagina que los microtúbulos son como los "andamios" o "caminos" dentro de una célula. Son muy importantes para que la célula pueda hacer muchas cosas, incluyendo dividirse en dos células nuevas.
Los taxanos actúan estabilizando los microtúbulos. Esto significa que los microtúbulos se vuelven demasiado rígidos y no pueden funcionar correctamente. Como los microtúbulos son esenciales para que las células se dividan, al alterarlos, los taxanos logran detener la mitosis, que es el proceso de división celular.
Al detener la división de las células, especialmente las células cancerosas que se dividen muy rápido, los taxanos ayudan a frenar el crecimiento del cáncer. Se cree que los taxanos también pueden hacer que las células cancerosas sean más sensibles a otros tratamientos, como la radioterapia.
Véase también
En inglés: Taxane Facts for Kids
