Sirena (instrumento acústico) para niños
Una sirena es un aparato que produce un sonido muy fuerte y llamativo. Fue inventada por el científico francés Charles Cagniard de la Tour en el año 1819. Él le puso este nombre recordando a las sirenas de la mitología griega, que eran seres que cantaban de forma muy atractiva.
Hoy en día, las sirenas modernas se usan para avisar en situaciones importantes. Por ejemplo, las escuchamos en ambulancias, coches de policía y camiones de bomberos cuando van de emergencia. También se usan para alertar en casos de defensa civil, como ataques aéreos o tornados. En algunas fábricas, se usaban para indicar el inicio o el fin de los turnos de trabajo. Existen tres tipos principales: mecánicas, electroneumáticas y electrónicas.
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Contenido
¿Cómo funcionan las sirenas?
Una sirena es un dispositivo que crea sonidos al interrumpir de forma regular una corriente de aire o vapor. Esto se logra con uno o más discos que tienen agujeros en forma de círculo. Cuando el aire pasa por estos agujeros mientras el disco gira, se produce el sonido.
La sirena original de Cagniard de la Tour
La sirena que inventó Charles Cagniard de la Tour en 1819 usaba aire comprimido y funcionaba de manera parecida a una turbina. El sonido que emite una sirena depende de cuántos agujeros tiene el disco y de la velocidad a la que gira.
Usos históricos y modernos de las sirenas
Antiguamente, las sirenas se usaban en las locomotoras de vapor y en los barcos para enviar señales. También eran comunes en las fábricas para marcar la hora de entrada y salida de los trabajadores. Desde el siglo XX, el término "sirena" se refiere a cualquier aparato electrónico que produce un sonido similar al de las sirenas mecánicas, y que es usado por servicios de emergencia como bomberos, ambulancias y policía.
Tipos de sirenas modernas
Existen diferentes tipos de sirenas, cada una con su propia forma de funcionar.
Sirenas electrónicas
Las sirenas electrónicas son muy comunes hoy en día. Se componen de una unidad de control que guarda diferentes tonos y sonidos, y uno o dos altavoces que están conectados a esta unidad. Son ideales para funcionar de forma continua, consumen poca electricidad y casi no necesitan mantenimiento.
Las sirenas electrónicas más nuevas usan altavoces muy potentes, hechos con materiales como el neodimio. Esto les permite ser escuchadas a mayor distancia y ser más efectivas. Algunas pueden tener una potencia de hasta 200 vatios por altavoz y se pueden instalar en el techo del vehículo o cerca del motor.
Sirenas electroneumáticas
Las sirenas electroneumáticas tienen dos o más "trompetas" con una membrana. Estas trompetas reciben aire de un compresor que tiene un dispositivo giratorio para crear diferentes tonos. Este tipo de sirena necesita un mantenimiento regular, ya que el compresor requiere lubricación con aceite y hay que revisar su nivel para evitar que se caliente demasiado.
Normalmente, estas sirenas se instalan en el compartimento del motor del vehículo, y las trompetas suelen colocarse en el techo, especialmente en vehículos grandes. Las versiones más recientes tienen compresores que pueden funcionar de forma continua, a diferencia de los modelos antiguos que se calentaban después de unos minutos de uso.
Sirenas mecánicas
La sirena mecánica es un solo aparato que contiene un motor conectado a un ventilador especial. Este ventilador tiene dientes alrededor de su borde. Cuando el ventilador sopla aire a través de unas aberturas o "ventanas" que tiene el cuerpo de la sirena, los dientes interrumpen el flujo de aire de forma periódica. Esto genera un sonido que puede ser largo y grave, o agudo, como un silbato. A veces, se puede ajustar automáticamente con un relé o manualmente con un botón. La parte dentada del ventilador es la que se encarga de cortar el aire para producir el sonido.
Véase también
En inglés: Siren (alarm) Facts for Kids
