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Río Cachapoal para niños

Enciclopedia para niños

El río Cachapoal es un curso natural de agua que nace en la alta cordillera de la Región de O'Higgins, en Chile. Este río atraviesa el valle central y finalmente entrega sus aguas al río Rapel. Además, le da su nombre a la provincia de Cachapoal.

Datos para niños
Río Cachapoal
Río Cachapoal desde el Orocoipo. - panoramio.jpg
El río visto desde el Cerro Orocoipo.
Ubicación geográfica
Cuenca Cuenca del río Rapel
Nacimiento Nevado de los Piuquenes
Desembocadura Embalse Rapel
Coordenadas 34°16′29″S 71°26′05″O / -34.274722222222, -71.434722222222
Ubicación administrativa
País Chile
División Región de O'Higgins
Cuerpo de agua
Longitud 250 km
Superficie de cuenca 6.370 km²
Mapa de localización
Cuenca hidrográfica del Rapel, la número 060.

¿Dónde Nace y Qué Recorre el Río Cachapoal?

El río Cachapoal nace en la cordillera de los Andes, cerca del volcán Overo y el Nevado de los Piuquenes. En esta zona montañosa, el Cachapoal recibe el agua de otros ríos importantes. Algunos de ellos son el Las Leñas, el Cortaderal, el Los Cipreses y el río Pangal. El río Pangal es muy importante porque sus aguas se usan para generar electricidad en la Central hidroeléctrica Pangal, que a su vez abastece a la mina El Teniente.

El Curso del Río a Través del Valle

Más adelante, cerca del pueblo de Coya, el río Cachapoal recibe el agua del río Coya. Luego, el Cachapoal cambia su dirección hacia el suroeste. En esta parte de su recorrido, se encuentran dos centrales hidroeléctricas: Sauzal (construida en 1948) y Sauzalito (construida en 1959).

El río sigue su camino y se le une el río Claro de Cauquenes. Cuando el Cachapoal llega a la zona conocida como la Depresión Intermedia (una parte más baja del terreno), recibe más agua de otros arroyos y ríos. Entre ellos están el estero Los Leones, el La Cadena y el río Claro de Rengo, que es su afluente más grande. También se le unen los esteros Idahue, Zamorano y Antivero.

En la parte final de su recorrido, el río Cachapoal es muy importante para el riego de campos agrícolas. Finalmente, sus aguas se unen con las del río Tinguiririca para formar el embalse Rapel.

¿Cómo es el Caudal del Río Cachapoal?

El caudal de un río se refiere a la cantidad de agua que lleva. El río Cachapoal tiene un régimen nival, lo que significa que su caudal aumenta mucho durante el deshielo de las nieves en la cordillera. Esto ocurre principalmente en los meses de primavera y verano, cuando la nieve se derrite.

Archivo:Cachapoal-5km-abajo-confluencia-c-cortaderal
Medido aguas abajo de la junta con el río Cortaderal.

Historia y Significado del Nombre

El nombre "Cachapoal" podría tener varios significados. Algunos expertos creen que podría venir del nombre de un antiguo líder local. Otros sugieren que podría significar "lugar reverdecido" o "amigo delirante".

Historiadores como Francisco Astaburuaga y Luis Risopatrón han descrito el río en sus obras. Por ejemplo, Astaburuaga mencionó en 1899 que el Cachapoal era un río con bastante agua que dividía departamentos y que sus aguas ayudaban a fertilizar muchos campos de cultivo. También señaló que en 1857 se construyó un puente sobre el río cerca de la ciudad de Rancagua.

La ciudad de Rancagua, que es la capital de la región, fue fundada en la orilla norte de este río. Además, una parte de la ruta del Ácido bordea el río por su margen sur, desde Coya hasta la autopista del Maipo.

Población, Economía y Ecología en la Cuenca del Cachapoal

La cuenca del río Cachapoal es una zona importante para la vida de las personas y para la economía de la región. Sus aguas son esenciales para la agricultura, el suministro de agua potable y la generación de energía eléctrica. La vida silvestre también depende de este río y de los ecosistemas que lo rodean.

Para Saber Más

  • Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile
  • Hidrografía de Chile

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Río Cachapoal Facts for Kids

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