Quilate para niños
El quilate es una palabra que se usa de dos maneras importantes en el mundo de las joyas y los metales preciosos. Por un lado, sirve para medir el peso de las gemas y las perlas. Por otro lado, nos dice qué tan puro es un metal precioso, como el oro.
Contenido
¿Qué es el Quilate?
Quilate para medir el peso de las gemas
El quilate, abreviado como ct, es una unidad de medida que se usa principalmente para pesar piedras preciosas y perlas. Antiguamente, un quilate equivalía a unos 205 miligramos. Sin embargo, desde 1907, se adoptó el "Quilate Decimal", que es mucho más sencillo: un quilate equivale exactamente a 200 miligramos (o 0.2 gramos).
Para que te hagas una idea:
- 5 quilates pesan 1 gramo.
- 10 quilates pesan 2 gramos.
- 100 quilates pesan 20 gramos.
Quilate para medir la pureza del oro
Cuando hablamos de joyas de oro, el quilate (abreviado K o kt) nos indica la pureza del oro. El oro puro es muy blando, por eso se mezcla con otros metales para hacerlo más resistente.
Un quilate en este sentido significa que 1 de cada 24 partes de la joya es oro puro. Por ejemplo:
- Si una joya es de 18 quilates, significa que 18 de sus 24 partes son de oro puro. Esto es lo mismo que decir que tiene un 75% de oro.
- Si una joya es de 24 quilates, significa que las 24 de sus 24 partes son de oro puro. ¡Esto es oro 100% puro!
¿De dónde viene la palabra Quilate?
El origen del quilate de peso
La palabra "quilate" viene de una antigua palabra griega, kerátion, que significa "algarroba". ¿Por qué una algarroba? Porque en la antigüedad, las semillas de este fruto se usaban para pesar gemas y joyas. Se creía que todas las semillas de algarroba tenían un tamaño y peso muy parejos, aproximadamente 0.20 gramos cada una.
Cuando los árabes adoptaron esta forma de medir, la palabra griega se transformó en quirat. Luego, cuando llegó al español, se convirtió en "quilate".
Cómo el quilate pasó a medir la pureza
Hace mucho tiempo, en el año 309 d.C., un emperador romano llamado Constantino I mandó hacer una moneda de oro llamada solidus. Esta moneda pesaba lo mismo que 24 semillas de algarrobo (unos 4.5 gramos).
Con el tiempo, esta moneda se convirtió en la referencia para saber qué tan puro era el oro. Así, se empezó a decir que si una pieza de oro era de "24 quilates", significaba que era oro 100% puro, como la moneda original. Si era de "18 quilates", quería decir que el 75% de la pieza era oro puro, y el resto eran otros metales.
¿Se dice "quilate" o "kilate"?
La forma correcta de escribir esta palabra es "quilate". La Real Academia Española de la Lengua no acepta "kilate" porque la palabra no tiene relación con el prefijo "kilo-", que significa mil.
Las abreviaturas también son diferentes:
- Para el quilate de peso, se usa "ct" (que viene de la palabra francesa carat).
- Para el quilate de pureza, se usa "K" (que viene de la palabra griega para "pureza", katharótita).
Galería de imágenes
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Un diamante brillante de 1 quilate (200 mg).
Véase también
En inglés: Carat (mass) Facts for Kids
