Orden General N.º 11 (1863) para niños
La Orden General No. 11 fue una directiva importante del Ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión en Estados Unidos. Se emitió el 25 de agosto de 1863 y ordenaba que los habitantes de las zonas rurales de cuatro condados al oeste de Misuri debían abandonar sus hogares.
Esta orden fue dada por el general Thomas Ewing, Jr.. Afectó a todos los residentes del campo, sin importar si apoyaban a la Unión o a los Confederados. Si alguien podía demostrar que era leal a la Unión, se le permitía quedarse en la zona, pero tenía que dejar su granja y mudarse a pueblos cercanos a las bases militares. Los que no podían probar su lealtad tenían que irse de la zona por completo.
El objetivo de la orden era evitar que los guerrilleros confederados (grupos armados que luchaban por el Sur) recibieran ayuda y suministros de la gente del campo. Sin embargo, la orden fue tan estricta y se aplicó de forma tan dura que muchas personas se enojaron. Esto, al final, hizo que los guerrilleros recibieran más apoyo y acceso a provisiones que antes. La orden fue cancelada en enero de 1864, cuando un nuevo general tomó el mando de las fuerzas de la Unión en la región.
Más de 140 años después, las ciudades afectadas por la Orden General No. 11 todavía están menos desarrolladas que sus vecinas.
Contenido
¿Por qué se creó la Orden General No. 11?
La Orden No. 11 se emitió cuatro días después de un ataque muy violento en Lawrence, Kansas, el 21 de agosto de 1863. Este ataque fue liderado por William Quantrill, un líder de los guerrilleros confederados. El Ejército de la Unión creía que los guerrilleros de Quantrill recibían ayuda de la gente que vivía en las zonas rurales de cuatro condados de Misuri, cerca de la frontera con Kansas. Estos condados eran Bates, Cass, Jackson y una parte de Vernon.
Después del ataque en Lawrence, las fuerzas de la Unión estaban decididas a detener estos ataques y levantamientos a toda costa, incluso si eso afectaba a civiles inocentes. Por eso, el general Thomas Ewing, quien había perdido a varios amigos en el ataque, emitió la Orden No. 11. La orden de Ewing obligaba a todos los residentes de estos condados a irse, excepto a los que vivían a menos de una milla de los límites de las ciudades de Independence, Hickman Mills, Pleasant Hill y Harrisonville. La zona de Kansas City, Misuri, al norte de Brush Creek y al oeste del río Blue, también se salvó.
El presidente Abraham Lincoln aprobó la orden de Ewing, pero advirtió que los militares debían tener cuidado de no permitir que grupos que actuaban por su cuenta la aplicaran. Sin embargo, esta advertencia casi siempre fue ignorada. Ewing había emitido su orden un día antes de recibir una directiva similar de su superior, el general de división John Schofield. La orden de Ewing intentaba diferenciar entre civiles que apoyaban a la Unión y los que apoyaban a los Confederados, pero la de Schofield no permitía excepciones y era mucho más severa. Se permitió que la orden de Ewing se mantuviera, y Schofield la describió más tarde como "sabia y justa; de hecho, una necesidad".
¿Qué decía la Orden General No. 11?
Orden general № 11.Cuartel General del Distrito de la Frontera, Kansas City, 25 de agosto de 1863.
1. Todas las personas que viven en los condados de Jackson, Cass y Bates, Misuri, y en la parte de Vernon incluida en este distrito, excepto las que viven a menos de una milla de los límites de Independence, Hickman's Mills, Pleasant Hill y Harrisonville, y excepto las que se encuentran en esa parte del municipio de Kaw, condado de Jackson, al norte de Brush Creek y al oeste de Big Blue, deben abandonar sus lugares de residencia actuales dentro de los quince días siguientes a la fecha de hoy.
Aquellos que dentro de ese tiempo demuestren su lealtad al comandante de la base militar cercana a su lugar de residencia actual, recibirán de él un certificado que pruebe su lealtad, y los nombres de los testigos que puedan demostrarla. A todos los que reciban dichos certificados se les permitirá mudarse a cualquier base militar en este distrito, o a cualquier parte del estado de Kansas, excepto a los condados de la frontera este del estado. Todos los demás deben abandonar el distrito. Los oficiales al mando de compañías y destacamentos que sirven en los condados mencionados se asegurarán de que este párrafo se cumpla de inmediato.
2. Todo el grano y el heno en el campo o bajo techo, en el distrito del que los habitantes deben retirarse, que estén al alcance de las bases militares después del 9 de septiembre próximo, serán llevados a esas bases y entregados a los oficiales correspondientes. Allí se informará la cantidad entregada al cuartel general del distrito, especificando los nombres de todos los propietarios leales y la cantidad de dicho producto que se les quitó. Todo el grano y el heno que se encuentre en dicho distrito después del día 9 de septiembre próximo, que no sea conveniente para tales bases, será destruido.
3. Las disposiciones de la Orden General No. 10 de este cuartel general serán ejecutadas de inmediato y con fuerza por los oficiales al mando en las partes del distrito y en la base que no estén sujetas a las operaciones del párrafo 1 de esta orden, y especialmente en los pueblos de Independence, Westport y Kansas City.
4. Se cancela el párrafo 3 de la Orden General No. 10 en cuanto a todos los que hayan portado armas contra el Gobierno en el distrito desde el día 20 de agosto de 1863.
Por orden del general de brigada Ewing.
H. Hannahs, adjunto general.
¿Cómo se aplicó la orden?
La Orden No. 11 no solo buscaba detener los ataques de los grupos que apoyaban al Sur, sino también limitar las acciones de los grupos que apoyaban a la Unión, que amenazaban con salirse de control. En Kansas había mucha ira después del ataque de Quantrill. Por eso, Ewing no solo tenía problemas con los atacantes confederados, sino también con los "Jayhawkers" (grupos de la Unión), liderados por el senador de Kansas, James Lane.
Lane creía que Ewing no estaba tomando suficientes medidas contra los habitantes de Misuri. Por eso, amenazó con llevar una fuerza de Kansas a Misuri para destruir los cuatro condados mencionados en la orden de Ewing y más. El 9 de septiembre de 1863, Lane reunió a casi mil habitantes de Kansas en Paola, Kansas, y marchó hacia Westport, Misuri, con la intención de destruir esa ciudad que apoyaba la esclavitud. Ewing envió varias compañías de su Undécima Infantería de Kansas (ahora a caballo) para detener el avance de Lane, usando la fuerza si era necesario. Ante esta fuerza federal superior, Lane finalmente se retiró.
La Orden No. 11 buscaba en parte castigar a los habitantes de Misuri que apoyaban a los rebeldes. Sin embargo, muchos residentes de los cuatro condados eran leales a la Unión o neutrales. En la práctica, las tropas de la Unión actuaron con poca consideración: se mataron animales de granja, y las propiedades de las casas fueron destruidas o robadas; casas, graneros y otras construcciones fueron quemadas por completo. Algunos civiles fueron asesinados sin juicio, incluso algunos de hasta setenta años.
Los cuatro condados de Ewing (Jackson, Cass, Bates y la parte norte de Vernon) se convirtieron en una "tierra de nadie" devastada. Solo quedaban chimeneas quemadas y restos carbonizados que mostraban dónde habían estado las casas y las comunidades prósperas. Por eso, la zona fue apodada "El Distrito Quemado". El historiador Christopher Philips escribe: "El desplazamiento de la población y la destrucción de la propiedad (para que no cayera en manos rebeldes) dieron lugar al apodo de 'Distrito Quemado', una descripción adecuada de la región". Miles de personas tuvieron que abandonar esta zona debido a la Orden No. 11.
Ewing quería demostrar que las fuerzas de la Unión actuarían con firmeza contra Quantrill y otros guerrilleros, haciendo así innecesarias las acciones de grupos que buscaban venganza (como la que planeaba Lane) y evitando que ocurrieran, algo que Ewing estaba decidido a lograr a toda costa. Ordenó a sus tropas que no robaran ni destruyeran, pero al final no pudo controlarlas. La mayoría de las tropas eran voluntarios de Kansas, que consideraban a todos los habitantes de los condados afectados como rebeldes cuyas propiedades podían ser tomadas por el ejército.
Aunque las tropas federales finalmente quemaron la mayoría de las granjas y casas de las afueras, no pudieron evitar que los confederados obtuvieran inicialmente grandes cantidades de alimentos y otros materiales útiles de las viviendas abandonadas. La orden de Ewing tuvo el efecto militar contrario al que pretendía: en lugar de eliminar a los guerrilleros, les dio acceso inmediato y casi ilimitado a los suministros. Por ejemplo, los guerrilleros pudieron tomar gallinas, cerdos y ganado abandonados cuando sus dueños se vieron obligados a huir. A veces, los ahumaderos contenían jamones y tocino, mientras que los establos a menudo tenían alimento para caballos.
¿Cuándo se canceló la orden y cuál fue su impacto?
Ewing suavizó su orden en noviembre, emitiendo la Orden General No. 20, que permitía el regreso de aquellos que pudieran demostrar su lealtad a la Unión. En enero de 1864, el mando de los condados fronterizos pasó al general Egbert Brown, quien no estaba de acuerdo con la Orden No. 11. Casi de inmediato la reemplazó con una nueva directiva, una que permitía a cualquiera que hiciera una promesa de lealtad a la Unión regresar y reconstruir sus hogares.
La controvertida orden de Ewing cambió enormemente la vida de miles de civiles, la mayoría de los cuales no habían colaborado con los guerrilleros. No está claro si la Orden No. 11 dificultó seriamente las acciones militares confederadas. No hubo más ataques en Kansas después de su emisión, pero el historiador Albert Castel atribuye esto no a la Orden No. 11, sino al fortalecimiento de las defensas fronterizas y a una Guardia Nacional mejor organizada, además de que los guerrilleros se enfocaron en operaciones en el norte y centro de Misuri para preparar el ataque del general Sterling Price en 1864.
La gran destrucción y el resentimiento causados por la Orden No. 11 de Ewing persistieron en todo el oeste de Misuri durante muchas décadas, mientras los condados afectados intentaban recuperarse lentamente.
George Bingham y la Orden No. 11
El artista estadounidense George Caleb Bingham, quien apoyaba a la Unión pero era un fuerte opositor de Ewing, llamó a la Orden No. 11 una "decisión muy equivocada" y escribió cartas para protestar. Bingham le escribió al general Ewing: "Si ejecuta esta orden, lo haré famoso con pluma y pincel". En 1868, creó su famosa pintura que muestra las consecuencias de la estricta orden de Ewing (ver arriba). Se dice que el exguerrillero Frank James, quien participó en el ataque de Lawrence, Kansas, comentó: "Esta es una imagen que habla". El historiador Albert Castel la describió como "arte regular pero excelente propaganda".
Bingham, que estaba en Kansas City en ese momento, describió los eventos:
Es bien sabido que los hombres fueron asesinados mientras obedecían la orden, y sus carros y pertenencias fueron tomados por sus atacantes. Grandes filas de carretas, que se extendían por las praderas por millas de largo y avanzaban hacia Kansas, iban cargadas con todo tipo de muebles y ropa de los habitantes exiliados. Las densas columnas de humo que se elevaban en todas direcciones marcaban los incendios de viviendas, muchas de cuyas pruebas aún se pueden ver en los restos de chimeneas quemadas y ennegrecidas, erigidas como tristes monumentos de una autoridad militar muy estricta que afectó a todas las personas, sin importar su edad o situación. La autoridad despiadada que los expulsó de sus legítimas posesiones no proporcionó ayuda ni protección a los habitantes desterrados. Se agruparon por cientos a orillas del río Misuri, y dependieron de la caridad de los amables capitanes de los barcos de vapor para ser transportados a lugares seguros donde se les pudiera brindar ayuda sin peligro para quienes se atrevieran a contribuir.
Bingham insistió en que los verdaderos culpables de la mayoría de los actos de destrucción cometidos en el oeste de Misuri y el este de Kansas no fueron los guerrilleros confederados, sino más bien los "Jayhawkers" y los "Red Legs" (grupos que apoyaban a la Unión), a quienes acusó de operar bajo la protección del propio general Ewing. Según Bingham, las tropas de la Unión podrían haber derrotado fácilmente a los guerrilleros si se hubieran esforzado lo suficiente y hubieran tenido el valor necesario. Albert Castel, sin embargo, refuta las afirmaciones de Bingham, demostrando que Ewing hizo esfuerzos notables para controlar a los Jayhawkers y detener la violencia de ambos lados. Además, argumenta que Ewing emitió la Orden No. 11, al menos en parte, en un intento desesperado por detener un ataque planeado por los unionistas en Misuri, con la intención de vengarse del ataque de Lawrence, que sería dirigido por el propio senador de Kansas, Jim Lane.
Estudios más recientes indican que, aunque el hijo de Bingham usó la pintura en 1880 para atacar a Ewing cuando este se postuló para gobernador de Ohio, no fue la influencia decisiva en la ajustada derrota de Ewing. El presidente Rutherford Hayes, amigo de la familia Ewing pero opositor político de la campaña de Ewing, instó a los republicanos de Ohio a no usar la pintura, ya que mostraría el sólido historial de guerra de Ewing contra el Sur, lo cual era contrario a su esfuerzo por mostrar a Ewing como un líder empresarial débil y alguien que no era confiable en temas de dinero. Esta investigación más reciente revisa los relatos de los periódicos de Ohio sobre la campaña de 1880 e indica que Ewing, que se postuló como demócrata, enfrentó desafíos importantes de terceros partidos y estaba tratando de derrotar a los republicanos durante una época de prosperidad económica, lo cual siempre es una tarea política difícil.
Galería de imágenes
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Distrito Quemado de Misuri, que incluye los condados de Jackson, Cass, Bates y la parte norte de Vernon, afectados por la Orden General No. 11.
Véase también
En inglés: General Order No. 11 (1863) Facts for Kids
