Mortero de cal con arroz para niños
El mortero de cal con arroz es un material de construcción muy especial que se inventó en China. Se creó mezclando un tipo de mortero hecho con cal y un material orgánico como el arroz cocido. Este mortero era muy fuerte y duradero, lo que lo hizo ideal para construir grandes estructuras.
Contenido
¿Qué es el mortero de cal con arroz?
El mortero es como un pegamento que se usa en la construcción para unir ladrillos o piedras. El mortero de cal con arroz es una mezcla única que combina la cal (un material inorgánico) con arroz cocido, especialmente arroz glutinoso. En la antigua China, no tenían acceso a otros tipos de mortero muy resistentes, por lo que esta invención fue muy importante.
¿Cómo se descubrió este mortero especial?
Hace unos 1500 años, alrededor del año 500, los constructores chinos descubrieron que si mezclaban un tipo de cal (llamado hidróxido de calcio) con arroz glutinoso hervido, obtenían un mortero mucho mejor. Este nuevo mortero era más pegajoso y resistente al agua que el mortero de cal normal.
¿Para qué se usó el mortero de arroz?
El uso del arroz glutinoso en el mortero fue clave para que construcciones enormes como la Gran Muralla China duraran tanto tiempo. También se utilizó en la construcción de tumbas, pagodas y murallas de ciudades. Este mortero de arroz pegajoso era muy fuerte, resistente y no dejaba pasar el agua. Además, evitaba que crecieran malas hierbas entre los ladrillos, creando un sellado tan fuerte como el cemento moderno.
Durante la dinastía Ming (entre los años 1368 y 1644), las técnicas para fabricar ladrillos mejoraron mucho. Por eso, muchas partes de la Gran Muralla se construyeron con ladrillos unidos con este mortero de cal y arroz glutinoso. Esto hizo que las construcciones fueran tan resistentes que podían soportar terremotos sin derrumbarse.
¿Qué nos dice la ciencia moderna?
Hoy en día, los científicos han estudiado el mortero de cal con arroz para entender por qué es tan fuerte. Han descubierto que una sustancia llamada amilopectina es la responsable de su resistencia y durabilidad. La amilopectina es un tipo de carbohidrato complejo que se encuentra en el arroz y en otros alimentos ricos en almidón. Esta sustancia especial es la que le da al mortero esa increíble capacidad de unión.
Véase también
En inglés: Sticky rice mortar Facts for Kids
