Medio dólar de las bodas de diamante de California para niños
El medio dólar de las Bodas de Diamante de California fue una moneda especial de 50 centavos de Estados Unidos, creada en la Casa de Moneda de San Francisco en 1925. Se hizo para celebrar el 75.º aniversario de California como estado.
Un grupo de ciudadanos en San Francisco quería una moneda conmemorativa para conseguir dinero para la celebración. Un congresista de California logró que la autorización para esta moneda se incluyera en otro proyecto de ley, y así fue aprobada a principios de 1925. Los diseños del escultor Jo Mora no gustaron mucho al principio a la Comisión de Bellas Artes, pero el Comité de Ciudadanos decidió no cambiarlos, y finalmente fueron aprobados. Desde entonces, muchas personas han elogiado esta moneda por su belleza.
Las monedas se fabricaron en agosto de 1925 en San Francisco y se pusieron a la venta el mes siguiente. Sin embargo, no se vendieron tan bien como se esperaba. De las 300.000 monedas autorizadas, solo se acuñaron unas 150.000. De estas, casi la mitad no se vendió y fue fundida (derretida). Hoy en día, el valor de esta moneda puede variar entre 200 y 1.300 dólares, aunque algunas monedas en muy buen estado se han vendido por mucho más.
Contenido
La Historia de California
Primeros Exploradores y Asentamientos
La tierra que hoy conocemos como California fue visitada por primera vez por europeos en 1542. El explorador español Juan Rodríguez Cabrillo llegó a sus costas. Su informe al rey de España no despertó mucho interés al principio.
No fue hasta 1579, cuando el navegante inglés Sir Francis Drake llegó a la zona, que los españoles se interesaron más en establecerse allí. Sin embargo, durante los siguientes 275 años, California tuvo pocos asentamientos. La mayoría de ellos se encontraban alrededor de las misiones que se fundaron, primero bajo el control español y luego bajo el gobierno mexicano.
La Fiebre del Oro y la Creación del Estado
La llegada de colonos de Estados Unidos trajo grandes cambios a California. En 1846, algunos colonos se rebelaron contra el gobierno mexicano y fundaron la República de la Bandera del Oso. Su bandera mostraba un oso grizzly. Esta república duró poco tiempo, ya que comenzó la guerra entre México y Estados Unidos, y California fue ocupada por las fuerzas estadounidenses.
Una semana antes de que se firmara el Tratado de Guadalupe Hidalgo en enero de 1848, James W. Marshall descubrió oro en Sutter's Mill. Este hallazgo provocó la famosa Fiebre del Oro de California. Debido a la gran cantidad de gente que llegó buscando oro, California se convirtió en un estado de Estados Unidos en 1850.
¿Cómo Nació la Idea de la Moneda?
El Comité de Ciudadanos y la Propuesta
La idea de crear el medio dólar de las Bodas de Diamante de California surgió del Comité de Ciudadanos de San Francisco. Este grupo, liderado por Angelo J. Rossi, quería una moneda especial para ayudar a recaudar fondos. El dinero se usaría para celebrar el 75.º aniversario de California como estado.
El Proceso de Aprobación en el Congreso
El 9 de enero de 1925, se presentó una propuesta en el Senado para crear dos monedas conmemorativas: una de medio dólar de plata y otra de un dólar de oro. Estas monedas celebrarían la Batalla de Bennington y la Guerra Revolucionaria de Vermont. La propuesta fue aprobada, pero se eliminó la moneda de oro.
Cuando el proyecto se discutió en la Cámara de Representantes el 16 de febrero de 1925, el congresista de California, John E. Raker, propuso añadir una moneda para el 75.º aniversario de California. Al principio, el representante Albert Vestal, presidente del Comité de la Casa de Acuñación, se opuso firmemente. Él dijo que la Casa de Moneda de los Estados Unidos no quería hacer "estas monedas especiales".
Sin embargo, Raker insistió y su propuesta fue aceptada. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes, y el Senado también estuvo de acuerdo con los cambios el 17 de febrero. Finalmente, el proyecto se convirtió en la Ley del 24 de febrero de 1925, que autorizó la creación de tres monedas conmemorativas. Esta fue la primera vez que una ley para monedas especiales incluía más de una moneda. Para la moneda de California, se autorizó un total de 300.000 piezas.
El Diseño de la Moneda
El Artista Jo Mora y sus Ideas
El 4 de mayo de 1925, Angelo J. Rossi envió una carta al director de la Casa de Moneda, Robert J. Grant. Rossi explicó que había habido un retraso en la preparación del diseño de la moneda. Adjuntó los primeros bocetos del escultor californiano Joseph (Jo) Mora. El Comité de Ciudadanos había elegido a Mora por unanimidad, creyendo que era el único artista capaz de capturar el espíritu de lo que querían celebrar.
La Reacción de los Expertos
Los bocetos de Mora fueron enviados a la Comisión de Bellas Artes, que se encarga de recomendar los diseños de las monedas. James Earle Fraser, un escultor miembro de la Comisión y diseñador de la moneda de níquel de Búfalo, no quedó impresionado. El 18 de mayo, Fraser escribió a Rossi diciendo que los diseños eran "novatos y chapuceros". Recomendó contratar a otros artistas de California, como Chester Beach o Robert I. Aitken, quienes, según él, podrían crear algo más interesante.
A pesar de las recomendaciones de Fraser, el Comité de Ciudadanos decidió seguir con Mora. Los expertos creen que el Comité no contrató a otros artistas por falta de tiempo y porque no querían pagar sus altas tarifas. Los modelos finales de Mora fueron enviados a la Casa de Moneda de Filadelfia el 17 de junio y luego a la Comisión. Aunque hubo algunas sugerencias de cambios, los diseños fueron aceptados.
Detalles del Diseño Final
Para el diseño, Jo Mora usó elementos que recordaban a California en 1850, cuando se convirtió en estado. En el anverso (la cara principal de la moneda), se ve a un buscador de oro arrodillado, lavando material con su tamiz para encontrar pepitas de oro. En el reverso (la otra cara), se muestra una adaptación de la Bandera de California, conocida como la Bandera del Oso, que tiene un oso grizzly. Mora dejó el fondo de la moneda sin pulir, lo que le dio una textura especial.
El medio dólar del Jubileo de California ha sido muy elogiado por su belleza. Muchos expertos en monedas lo consideran una obra de arte. El historiador de arte Cornelius Vermeule lo llamó "uno de los mejores trabajos de la numismática americana". Admiró especialmente el oso, diciendo que sus "músculos, huesos y pelaje expresan la masiva determinación del oso". También destacó la forma en que se usaron las letras, con dos tamaños diferentes, y cómo las frases típicas de las monedas americanas ("Libertad", "En Dios Confiamos" y "E Pluribus Unum") están tan bien colocadas que apenas se nota que están todas allí.
¿Cómo se Distribuyó y Cuánto Vale Hoy?
La Acuñación y Venta
La primera moneda de medio dólar de las Bodas de Diamante de California que se acuñó fue entregada al Museo Conmemorativo en el Golden Gate Park de San Francisco. Las primeras monedas tenían un efecto especial "escarchado" que se desgastó después de las primeras 75 a 100 piezas.
Al menos una moneda salió de la Casa de Moneda de San Francisco el 26 de agosto de 1925, ya que ese día se exhibió en una reunión de la Sociedad Numismática de la Costa del Pacífico. Los niños que nacieron en California el 9 de septiembre de 1925, día del 75.º aniversario del estado, recibieron una de estas monedas. En total, se entregaron 494 monedas de esta manera.
Muchas monedas se vendieron durante una celebración en San Francisco del 6 al 12 de septiembre. Aunque miles fueron compradas por coleccionistas y comerciantes de monedas, se cree que la mayoría fue a parar a personas que no eran coleccionistas. Los esfuerzos de distribución no fueron muy buenos, y 63.606 monedas fueron devueltas a la Casa de Moneda para ser fundidas. Esto dejó un total de 86.594 monedas distribuidas al público.
La Moneda en la Actualidad
El valor del medio dólar de las Bodas de Diamante de California ha aumentado poco a poco con los años. Solo ha bajado de precio después de los grandes aumentos en el valor de las monedas conmemorativas en 1936 y 1980. La edición de 2015 de la guía de monedas de Estados Unidos de R.S. Yeoman la valora entre 200 y 1.300 dólares, dependiendo de su estado de conservación. Una moneda en una condición excepcional (MS-68) se vendió por 17.250 dólares en una subasta en 2009.
Véase también
En inglés: California Diamond Jubilee half dollar Facts for Kids
