Lofóforo para niños
El lofóforo es un órgano especial que tienen algunos animales acuáticos. Es como una corona o herradura con muchos tentáculos pequeños. Estos tentáculos tienen unos pelitos diminutos llamados cilios. El lofóforo ayuda a estos animales a conseguir su comida del agua.
Contenido
¿Qué es un Lofóforo?
El lofóforo es una parte única de ciertos animales. Su nombre viene de palabras griegas que significan 'cresta' y 'portador'. Es una estructura que parece una corona o una herradura. Está llena de pequeños tentáculos que tienen cilios.
Estos tentáculos rodean la boca del animal. Pero es importante saber que no rodean el ano. Esto es una característica clave del lofóforo.
¿Cómo funciona el Lofóforo?
Los cilios en los tentáculos se mueven muy rápido. Crean una corriente de agua. Esta corriente atrae pequeñas partículas de comida que están flotando en el agua. Los tentáculos atrapan estas partículas y las llevan directamente a la boca del animal.
Este método de alimentación se llama 'suspensívoro'. Significa que el animal come partículas que están suspendidas en el agua. Además de comer, los tentáculos también ayudan al animal a respirar. Intercambian gases con el agua, ya que no tienen pulmones o branquias especiales.
¿Qué animales tienen Lofóforo?
Hay tres grupos principales de animales que tienen un lofóforo verdadero. Estos grupos son los braquiópodos, los briozoos y los foronídeos. Juntos, forman un grupo llamado Lophophorata.
Lofóforos "parecidos" pero diferentes
Existen otros animales, como los entoproctos y los ciclioforos, que tienen una corona de tentáculos con cilios. A primera vista, se parecen a un lofóforo. Sin embargo, son diferentes en aspectos importantes.
En estos animales, la corona de tentáculos rodea tanto la boca como el ano. Además, la forma en que el agua y la comida se mueven es opuesta a la de un lofóforo. Ellos se alimentan por filtración, no por suspensión. Por estas razones, los científicos creen que sus similitudes son solo una coincidencia. Es decir, evolucionaron de forma parecida, pero no están directamente relacionados por esta característica.
Galería de imágenes
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Briozoos mostrando el lofóforo.
Véase también
En inglés: Lophophore Facts for Kids
