Li (etnia) para niños

Los li (también conocidos como hlai) son uno de los 56 grupos de personas reconocidos oficialmente por el gobierno de la República Popular China. Se calcula que hay alrededor de 1.300.000 personas li. La mayoría de ellos vive en la isla de Hainan, donde son el grupo minoritario más grande.

Los li se dividen en cinco grupos principales: los qi, los ha, los run, los sai y los meifu. Están muy relacionados con otros grupos como los zhuang, buyei, sui, dong y dai. Incluso sus idiomas tienen parecidos en cómo se forman las frases y cómo se pronuncian las palabras.

Datos para niños Li
Otros nombres	Liliao, sai
Descendencia	1 300 000 (aproximada)
Idioma	lenguas hlai
Religión	Religiones locales
Etnias relacionadas	Zhuang, buyei, sui, dong y dai
Hainan (República Popular China)

Idioma de los Li

Los li tienen su propio idioma, llamado idioma li. Este idioma forma parte de la familia de las lenguas tai-kadai. Antes de 1957, no tenían una forma escrita para su idioma. Después de ese año, comenzaron a usar el alfabeto latino para escribirlo. Sin embargo, la mayoría de los li también usan el idioma mandarín en su vida diaria.

Historia de los Li

Orígenes y Primeros Asentamientos

Mucho antes de la dinastía Qin (que comenzó en el año 221 a.C.), los antepasados de los li se mudaron a la isla de Hainan. Llegaron desde las regiones que hoy son las provincias de Guangdong y Guangxi. Algunos descubrimientos arqueológicos sugieren que llegaron a la isla hace unos 3000 años.

Cambios de Nombre y Desafíos Históricos

Durante la dinastía Sui (581-618 d.C.), a los li se les conocía como liliao. No fue hasta la dinastía Song (960-1279 d.C.) que empezaron a ser llamados li. En la isla de Hainan, existía un sistema social que no era justo para los li. Por eso, ellos mostraron su desacuerdo y participaron en varias protestas.

Durante las dinastías Ming (1368-1644 d.C.) y Qing (1644-1912 d.C.), los li llevaron a cabo un total de 14 levantamientos. Después de la guerra del Opio (un conflicto histórico), la isla fue ocupada por fuerzas de otros países que no prestaron atención a lo que los li pedían.

Establecimiento de la Prefectura Autónoma

En julio de 1952, el gobierno chino creó la prefectura autónoma Li-Miao de Hainan. Esta prefectura es una región donde los li y los miao tienen cierto autogobierno. La creación de esta prefectura trajo consigo ayuda del gobierno para mejorar la economía de la zona. También se hicieron cambios en la organización del territorio y se iniciaron muchos proyectos para impulsar la agricultura local.

Cultura de los Li

Vestimenta y Tradiciones

La ropa tradicional de los li es muy especial, aunque hoy en día solo se usa en festivales y ceremonias. Los hombres visten chaquetas sin cuello que se abrochan por delante. Las mujeres usan blusas y faldas que les llegan hasta la rodilla. Algunas mujeres li se hacen tatuajes en la cara como parte de su maquillaje tradicional. Suelen recogerse el pelo en la parte de atrás del cuello y lo sujetan con agujas decorativas.

Cuando alguien de la etnia li fallece, su partida se anuncia con disparos de pistola. El cuerpo se coloca en un ataúd hecho de un solo tronco de árbol y se entierra en el cementerio de la comunidad.

Calendario y Artesanía

Los li todavía usan un calendario antiguo que se basa en ciclos de 12 días. Cada día de este ciclo recibe el nombre de un animal.

Los li desarrollaron uno de los sistemas de tejido más antiguos de toda China, con casi 3000 años de antigüedad. Son muy buenos tejiendo seda. Sus brocados (telas con diseños en relieve) son muy famosos por ser trabajos muy detallados y hermosos. Desde 2006, el brocado li está incluido en la Lista Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial de China. Y desde 2009, está en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia, lo que significa que es muy importante proteger esta tradición.

También son conocidos por su gran conocimiento sobre cómo usar las hierbas para la medicina.

Creencias y Religión de los Li

La mayoría de los li creen en dioses locales. El respeto y culto a los antepasados es muy importante para ellos; creen que los espíritus de sus antepasados los protegen de cualquier problema. También rinden homenaje a los dioses y espíritus de la tierra. Antes de 1950, muchos li también creían en la brujería, pero esta creencia fue prohibida a partir de ese año.

Véase también

En inglés: Hlai people Facts for Kids