Juan Valderrama y Aguilar para niños

Juan Valderrama y Aguilar (nacido en Santa Cruz de Tenerife el 15 de febrero de 1869 y fallecido en marzo de 1912) fue un importante astrónomo español. Con solo 17 años, publicó su primer artículo en una revista internacional de astronomía. Este fue el primer artículo de un astrónomo de las Islas Canarias en una publicación de este tipo.

La vida de Juan Valderrama

Juan Fernández Valderrama y Aguilar nació en Santa Cruz de Tenerife. Fue el primer hijo de José Fernández Valderrama y Villanueva y Clara de Aguilar y Fuentes. Su padre era militar y su familia se mudó a Sevilla en 1880, cuando Juan tenía 11 años. Poco después, se instalaron en Madrid.

Cuando Juan tenía 19 años, su padre falleció en Madrid. La familia regresó entonces a Santa Cruz de Tenerife.

Su trabajo y el Observatorio

Juan Valderrama comenzó a trabajar en la Diputación de Santa Cruz de Tenerife en 1893. Más tarde, se convirtió en el primer director del Observatorio Meteorológico Municipal de Santa Cruz de Tenerife. Dirigió este observatorio desde junio de 1903 hasta su fallecimiento en 1912.

El Observatorio Municipal fue creado por el Ayuntamiento para registrar datos importantes del tiempo. Estos datos incluían la temperatura y la presión atmosférica. El observatorio se ubicó en la azotea del edificio del Ayuntamiento.

Juan Valderrama compartía sus observaciones meteorológicas a diario con la prensa. También escribía artículos para explicar fenómenos como la llegada del cometa Halley.

Su educación y pasión por la ciencia

Aunque no se sabe que Juan Valderrama haya asistido a la universidad, era una persona muy culta. Tenía una excelente ortografía y caligrafía. Además, dominaba el francés y el latín.

Su tío-abuelo, Francisco de Aguilar y Fuentes, fue quien lo introdujo en el mundo de la astronomía. Francisco era un arquitecto y pintor que también estaba muy interesado en la ciencia. Era amigo del famoso astrónomo británico Charles Piazzi Smyth.

Descubrimientos y observaciones astronómicas

Juan Valderrama hizo varias observaciones importantes durante su vida.

Observación de fulguraciones solares

En 1886, con solo 17 años, Juan Valderrama fue una de las primeras personas en observar una fulguración solar. Una fulguración solar es una explosión de energía en la superficie del Sol. Su observación fue muy importante para la ciencia.

La búsqueda del planeta Vulcano

Juan Valderrama también buscó un planeta que se creía que existía entre el Sol y Mercurio, llamado Vulcano. Aunque no lo encontró, sus notas muestran que estaba al tanto de los últimos descubrimientos científicos de su época.

Fenómeno lunar transitorio

En 1886, Juan Valderrama publicó otra observación en una revista francesa. Describió un brillo temporal en la Luna. Este fenómeno podría haber sido causado por un impacto o por la forma en que la luz del amanecer se veía con poca resolución. Su artículo fue citado en un libro del programa Apolo en 1968.

Los cuadernos de observación de Juan Valderrama

Durante muchos años, los diarios y notas de Juan Valderrama estuvieron guardados. Alrededor de 2005, una persona anónima los dejó en la biblioteca del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Diez años después, unos investigadores los descubrieron por casualidad.

Gracias a estos cuadernos, se ha podido conocer más sobre la vida y el trabajo de Juan Valderrama. Recientemente, se ha publicado un libro sobre su biografía.

Compartiendo el conocimiento

Juan Valderrama siempre quiso que la gente conociera más sobre la ciencia. Por eso, sus registros meteorológicos se publicaban a diario en los periódicos de la época.

También colaboró con la prensa escribiendo artículos sobre astronomía y meteorología. Algunos de sus artículos más conocidos son:

• 'El Eclipse lunar del sábado', en el Diario de Tenerife, 13 de abril de 1903.
• 'El temporal de ayer', en el Diario de Tenerife, 4 de febrero de 1904.
• 'El cometa Daniel', en El Tiempo, 3 de septiembre de 1907.
• 'El paso de la Tierra por la cola del cometa Halley', en El Progreso, 17 de mayo de 1910.
• 'La ocultación de Venus por la Luna', en El Tiempo, 10 de enero de 1907.
• 'El eclipse de hoy', en El Progreso, 3 de junio de 1909.