Jill Farrant para niños
Datos para niños Jill Farrant |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 1961 | |
| Nacionalidad | Sudafricana | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Educación | ||
| Educada en | Universidad de KwaZulu-Natal (Ph.D.; 1986-1992) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Citóloga, botánica e investigadora | |
| Empleador |
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Jill Farrant (nacida en 1961) es una destacada profesora de biología molecular y biología celular. Trabaja en la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. Es una experta en un tipo especial de plantas llamadas "plantas reviviscentes". Estas plantas tienen una habilidad asombrosa: pueden secarse casi por completo y parecer muertas, pero vuelven a la vida cuando reciben agua.
Contenido
¿Qué son las plantas reviviscentes?
Las plantas reviviscentes son especies vegetales que pueden sobrevivir periodos muy largos sin agua. Cuando el agua escasea, entran en un estado de "suspensión". Sus hojas se secan y se encogen, y parecen marchitas o sin vida. Sin embargo, cuando llueve o se les da agua, se rehidratan y recuperan su forma y color originales.
¿Cómo funcionan las plantas reviviscentes?
La profesora Farrant explica que todas las plantas tienen genes que les permiten tolerar la falta de agua. La mayoría de las plantas solo usan estos genes cuando forman sus semillas. Pero las plantas reviviscentes son especiales. Ellas pueden "encender" o "apagar" estos genes en sus hojas y raíces. Esto lo hacen cada vez que hay una sequía.
La investigación de Jill Farrant
El interés de Jill Farrant por estas plantas comenzó cuando era niña. En 1970, a los nueve años, vio una planta que parecía muerta. Después de la lluvia, la planta volvió a la vida. Esto la asombró y la inspiró a investigar.
¿Por qué es importante esta investigación?
El objetivo principal de la investigación de la profesora Farrant es ayudar a la gente. Busca formas de crear cultivos que puedan crecer en lugares secos. Esto es muy importante para alimentar a las poblaciones en climas áridos, especialmente en África. Con el cambio climático, las sequías son cada vez más frecuentes. Por eso, los cultivos que resisten la falta de agua serán esenciales para el futuro.
El tef: un cultivo con futuro
Actualmente, la profesora Farrant investiga una hierba anual llamada Eragrostis tef. Las semillas de tef son un alimento muy importante en Etiopía. Ella cree que, al igual que los humanos han mejorado cultivos como la avena o el trigo, podemos desarrollar plantas de tef que resistan la sequía. Esto se lograría sin necesidad de usar organismos genéticamente modificados.
Trayectoria y reconocimientos
Jill Farrant ha tenido una carrera científica muy exitosa.
- Obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en la Universidad de KwaZulu-Natal, en Durban, Sudáfrica.
- Recibió el Premio NRF President. Este premio se otorga a investigadores jóvenes con un gran potencial.
- Ganó la Medalla de Plata SAAB por su excelencia en el campo de la botánica.
- Es miembro de la Royal Society of Southern Africa y de la Oppenheimer Memorial Trust Foundation.
- En 2010, el Departamento de Ciencia y Tecnología la reconoció como la científica más destacada.
- Fue presidenta de la Asociación Sudafricana de Botánicos entre 2009 y 2010.
Premios importantes
- 2010: Recibió el Premio Harry Oppenheimer Fellowship por su investigación en plantas reviviscentes.
- 2012: Fue galardonada con el Premio L'Oréal-UNESCO para las Mujeres en la Ciencia. Este premio reconoce a mujeres científicas de todo el mundo.
Véase también
En inglés: Jill Farrant Facts for Kids
