Isomalt para niños
El isomalt es un tipo de carbohidrato especial que se usa como edulcorante (sustancia que da sabor dulce). Fue descubierto en la década de 1960 y se fabrica a partir del azúcar común. Su nombre completo es isomaltitol o isomaltosa hidrogenada. Está hecho de la unión de dos componentes: glucomanitol y glucosorbitol. Aunque no es tan conocido por el público en general, se utiliza mucho en la pastelería y en la fabricación de dulces.
El isomalt se produce a partir de la sacarosa (azúcar de mesa) mediante un proceso especial que la transforma y luego la combina con hidrógeno.
Contenido
¿Qué hace especial al isomalt?
El isomalt tiene varias características que lo hacen útil, especialmente en la cocina y en la industria alimentaria.
¿Cómo se digiere el isomalt?
Cuando comes isomalt, tu cuerpo lo digiere de una manera diferente al azúcar común. Solo una parte se absorbe en la primera parte de tu sistema digestivo. La parte que no se absorbe viaja hasta la parte baja del intestino, donde las bacterias que viven allí la procesan. Este proceso es normal, pero en algunas personas, si comen mucho isomalt de golpe, podría causar una sensación de hinchazón o un leve malestar estomacal, similar a lo que ocurre cuando se come mucha fibra. Para evitar esto, es mejor empezar con pequeñas cantidades y aumentar el consumo poco a poco.
Características principales del isomalt
Aquí te contamos algunas de las propiedades más importantes del isomalt:
- Se usa en muchos tipos de alimentos y también en algunos fármacos.
- Tiene un sabor, una textura y una apariencia muy parecidos a los del azúcar.
- Ayuda a que otros edulcorantes tengan un sabor más dulce.
- Aporta menos de 2 kilocalorías por gramo, lo que es la mitad de las calorías que tiene el azúcar.
- No causa caries dentales, lo cual es una buena noticia para tus dientes.
- No se vuelve pegajoso porque no absorbe la humedad del aire fácilmente.
- No eleva rápidamente los niveles de glucosa en la sangre ni los de insulina. Esto es importante para personas que necesitan controlar su azúcar.
- Es muy usado para hacer dulces sin azúcar, especialmente caramelos duros, porque no se cristaliza tan fácilmente como el azúcar. Por eso, es el ingrediente preferido para hacer esculturas de azúcar en repostería.
Composición química del isomalt
El isomalt es una mezcla de dos compuestos principales:
- 6-O-a-D-Glucopiranosil-D-Manitol dihidratado (C12H24O11 . 2H2O)
- 6-O-a-D-Glucopiranosil-D-Sorbitol (C12H24O11)
Isomalt y la salud
Se han realizado muchas investigaciones para entender cómo el isomalt afecta los niveles de glucosa e insulina en el cuerpo.
¿Cómo afecta el isomalt a la glucosa y la insulina?
Los estudios con personas que tienen diabetes tipo 1 y tipo 2 han demostrado que, después de consumir isomalt, los niveles de glucosa e insulina en su sangre no cambian mucho en comparación con los niveles normales. Esto significa que es una opción adecuada para quienes necesitan controlar su consumo de azúcar.
Aunque no hay estudios muy largos sobre el isomalt, no se han considerado necesarios porque cuando el cuerpo lo descompone, se convierte en sustancias que ya conocemos bien: glucosa, sorbitol y manitol.
Véase también
En inglés: Isomalt Facts for Kids
