Hierro de marcar para niños
Un hierro de marcar es una herramienta que se usa para dejar una marca especial en objetos o animales. Se hace presionando una pieza de metal caliente contra una superficie. Esta marca sirve para identificar a quién pertenece algo.
Contenido
Historia del Marcaje con Hierros
La historia de los hierros de marcar está muy relacionada con cómo las personas han usado a los animales a lo largo del tiempo. Marcar el ganado con un hierro caliente para mostrar quién era el dueño comenzó hace mucho, mucho tiempo, con los antiguos egipcios.
Esta costumbre siguió por muchos siglos. En la Edad Media en Europa, se usaba para marcar animales con piel gruesa, como el ganado vacuno. Así se sabía a quién pertenecían los animales que pastaban en tierras comunes. En Inglaterra, por ejemplo, el ganado llevaba la marca de su dueño. Esta práctica era común en muchos países europeos con grandes zonas de pastoreo, como la península ibérica.
Con la llegada del colonialismo, muchas de estas tradiciones de marcaje se extendieron. El Imperio español las llevó a América del Sur. El Imperio británico las llevó a las Américas, Australia y Sudáfrica. En cada lugar, se desarrollaron diferentes formas y técnicas.
En América, las tradiciones europeas continuaron. En lo que hoy es el suroeste de Estados Unidos y el norte de México, se desarrolló la tradición española. El hierro de marcar era una varilla de hierro con un símbolo sencillo. Se calentaba al fuego hasta que estaba al rojo vivo. Luego, los vaqueros lo presionaban contra la piel de la vaca. Esta marca única permitía que el ganado de diferentes dueños pastara junto en el campo abierto. Después, los vaqueros podían separar el ganado para llevarlo al mercado.
Tipos de Hierros de Marcar
Los hierros de marcar tienen diferentes estilos. Su principal diferencia es cómo se calientan.
Hierros Calentados al Fuego
El método tradicional de calentar el hierro al fuego todavía se usa hoy. Aunque tardan más en calentarse, estos hierros mantienen bien la temperatura. Además, son más económicos de fabricar y comprar. Los hierros calentados al fuego se usan para marcar madera, bistecs, cuero, ganado y plásticos.
Hierros Eléctricos
Los hierros de marcar eléctricos usan un elemento de calefacción eléctrico. Este elemento calienta el hierro a la temperatura deseada. Hay muchas variedades de hierros eléctricos. Algunos son para marcar ganado, otros para madera y cuero. La temperatura de un hierro eléctrico se puede controlar ajustando la electricidad.
Hierros de Propano
Los calentadores de hierros de marcar de propano usan un flujo continuo de propano. Este gas calienta la punta del hierro. Son muy útiles cuando no hay electricidad disponible. Al controlar el flujo de propano, se puede ajustar la temperatura para diferentes usos. Un calentador comercial de propano es una forma común de calentar varios hierros a la vez.
Marcaje Criogénico
A diferencia del marcaje tradicional con hierro caliente, el marcaje criogénico usa un hierro muy frío. Este hierro se enfría con sustancias como hielo seco o nitrógeno líquido. En lugar de quemar la piel, el marcaje criogénico daña las células del pelo que producen color. Esto hace que el pelo del animal crezca de color blanco en la zona marcada. Para aplicar una marca criogénica, se afeita el pelo del animal para que la piel quede expuesta. Luego, se aplica el hierro congelado por un tiempo. El tiempo varía según el animal y el color de su piel. En animales oscuros, el pelo se vuelve blanco. En animales blancos, se aplica por más tiempo para detener el crecimiento del pelo en esa zona.
Usos Comunes del Marcaje
Marcaje de Ganado
Marcar el ganado es el uso más común de un hierro de marcar. Hoy en día, se usan hierros calentados con gas, fuego, electricidad o incluso hierros muy fríos (marcaje por congelación). En el ganado vacuno, caballar y otros animales, se usan por la misma razón que en la antigüedad: para demostrar quién es el dueño.
Marcaje de Madera
Los trabajadores de la madera a menudo usan hierros eléctricos o calentados al fuego. Con ellos, dejan la marca o el logotipo de su empresa. Los palets de madera y otros empaques de madera para exportación también se marcan. Esto se hace según normas internacionales (NIMF 15) para indicar que la madera ha sido tratada contra plagas.
Marcaje de Bistecs
Los aficionados a la barbacoa y los cocineros profesionales usan hierros de marcar. Con ellos, dejan una marca en los bistecs. Esta marca puede indicar la calidad de la carne o identificar al chef.
Marcaje de Cuero
Los fabricantes de arneses para caballos a menudo usan hierros de marcar en lugar de sellos de acero. Así indican que su producto es artesanal.
Véase también
En inglés: Branding iron Facts for Kids
