Gramática del maya para niños

El maya, también conocido como maya peninsular o maya yucateco, es un idioma que forma parte de la familia de las lenguas mayenses. Su forma de construir oraciones es parecida a la de otras lenguas mayas que se hablan en el norte de Guatemala y en Belice. El maya se basa en partes de palabras llamadas morfemas monosilábicos, que son como bloques de construcción para formar palabras. Este idioma usa pocas vocales, pero no junta muchas consonantes en una sola sílaba. A diferencia de otras lenguas de México y Centroamérica, el maya no agrupa vocales de forma pegada, sino que muchas palabras y frases se acortan.

¿Cómo es el Idioma Maya?

El maya es un idioma muy interesante y diferente si estás acostumbrado a lenguas como el español. Las personas que estudiaron el mundo mesoamericano veían las cosas de una manera única, y por eso describían lo que les rodeaba de muchas formas distintas. Los expertos en la cultura maya, llamados mayistas, han logrado entender los glifos de la antigua escritura maya. Esto ha ayudado mucho a comprender cómo se habla el maya hoy en día en la península de Yucatán.

El maya de Yucatán es un idioma de tipo "sintético". Esto significa que usa formas complejas para expresar ideas que también son complejas. No tiene artículos (como "el" o "la") ni género gramatical (masculino o femenino) en la mayoría de las palabras. Tampoco existe el modo infinitivo (como "correr" o "comer"), y muchos verbos pueden funcionar también como nombres.

Aunque no hay género gramatical como tal, sí existen prefijos (partes que se añaden al principio de una palabra) que pueden diferenciar las palabras. Por ejemplo, hay prefijos para indicar si algo es masculino, femenino, animado (seres vivos), inanimado (objetos) o incluso sagrado. Estos prefijos se usan según lo que se quiera expresar. También hay otros prefijos para los números que se usan de forma diferente si hablamos de seres animados, inanimados, o de objetos blandos, redondos o con forma de bola.

Sonidos del Maya: Fonología

En el idioma maya de Yucatán, hay muchos sonidos de consonantes que se pronuncian sin vibración de las cuerdas vocales (sonidos "sordos"). Una característica especial del maya peninsular, que comparte con otras lenguas mayenses, es el uso de consonantes glotalizadas. Estas se pronuncian con un pequeño cierre en la garganta y se les añade un signo especial ( ʼ ) llamado glotal.

El maya tiene 19 consonantes y 5 vocales:

Estas vocales se pronuncian de diferentes maneras según cómo se coloquen los acentos, a los que se les llama tonos:

Nombres (Sustantivos) en Maya

Los sustantivos son palabras que usamos para nombrar personas, animales, plantas, cosas, etc.

• máak persona
• chʼíichʼ pájaro
• lool flor
• xanab zapato

Género en los Nombres

La mayoría de los sustantivos en maya no tienen género gramatical (masculino o femenino). Sin embargo, sí podemos distinguir el género en algunos sustantivos que se refieren solo a hombres o solo a mujeres.

• xiib hombre
• koʼolel mujer
• xiʼipal muchacho
• chʼúupal muchacha

Para indicar si una persona que realiza una acción es hombre o mujer, se pueden usar los prefijos aj- (para hombres) o ix- (para mujeres) antes del verbo.

• paax hacer música → ajpaax músico (hombre que hace música) o ixpaax música (mujer que hace música)
• tsʼíib escribir → ajtsʼíib escritor (hombre que escribe) o ixtsʼíib escritora (mujer que escribe)

En el caso de los animales, se añaden las palabras xibil (para macho) o chʼupul (para hembra) antes del nombre del animal.

• wakax ganado vacuno → xibil wakax toro o chʼupul wakax vaca
• tsíimin ganado equino → xibil tsíimin caballo o chʼupul tsíimin yegua

Plural de los Nombres

Para hacer el plural de la mayoría de los sustantivos, se añade el sufijo (una parte al final de la palabra) -oʼob.

• wíinik humano → wíinikoʼob personas
• peekʼ perro → peekʼoʼob perros
• xíiw hierba → xíiwoʼob hierbas
• tuup arete → tuupoʼob aretes

Si un sustantivo termina con una vocal glotalizada (como la que vimos antes), el plural se forma añadiendo el sufijo -ob.

• naʼ madre → naʼob madres
• tsoʼ pavo → tsoʼob pavos
• cheʼ árbol → cheʼob árboles
• jaʼ agua → jaʼob aguas

Algunos sustantivos que terminan en -al (que vienen de la palabra paal, que significa niño) forman su plural añadiendo -al. A veces, incluso se puede añadir -oʼob después, lo que crea una "doble pluralización".

• xiʼipalal o xiʼipalaloʼob muchachos
• chʼúupalal o chʼúupalaloʼob muchachas

Cómo se Forman los Nombres

Derivación

Los adjetivos (palabras que describen cualidades) pueden convertirse en sustantivos abstractos (ideas o conceptos) añadiendo el sufijo -il. El nuevo sustantivo describe la cualidad del adjetivo.

• óotsil pobre → óotsilil pobreza
• ayikʼal rico → ayikʼalil riqueza

Cuando los adjetivos se usan con el sustantivo óol (que significa mente, espíritu, ánimo o ser), necesitan el sufijo -al para convertirse en sustantivos abstractos.

• kiʼimak óol feliz → kiʼimak óolal felicidad
• toj óol saludable → toj óolal salud

Los verbos (palabras de acción) también pueden usarse como sustantivos, dependiendo de cómo se usen en la oración.

• xook estudiar o el estudio
• janal comer o la comida

Composición

Unir varias palabras en una sola puede formar nuevos sustantivos:

• Sustantivo + sustantivo: beel camino + chʼoʼ ratón → beelchʼoʼ travesaño
• Adjetivo + sustantivo: yaʼax verde + cheʼ árbol → yaʼaxcheʼ ceiba
• Verbo + sustantivo: paʼ quebrar + pʼúul cántaro → paʼapʼúul piñata

Adjetivos en Maya

Los adjetivos son palabras que describen las cualidades de los sustantivos.

• chowak largo
• sak blanco
• bekʼech delgado (tú)
• síis frío

Género en los Adjetivos

La mayoría de los adjetivos no tienen género gramatical, excepto dos:

• kiʼichkelem guapo, hermoso, lindo, bello, bonito (solo para hombres)
• kiʼichpam guapa, hermosa, linda, bella, bonita (solo para mujeres)

Para animales, plantas y cosas, se usa:

• jatsʼuts hermoso, lindo, bonito

Plural de los Adjetivos

Los adjetivos se hacen plural añadiendo el sufijo -oʼob. También se puede añadir el sufijo -tak para indicar que la cualidad se aplica a cada elemento de un grupo, como "cada uno de ellos es". A veces, se pueden combinar, formando -takoʼob.

• kóom corto → kóomtak o kóomtakoʼob pequeños
• chak rojo → chaktak o chaktakoʼob rojos
• polok gordo → poloktak o poloktakoʼob gordos
• chokoj caliente → chokojtak o chokojtakoʼob calientes

Los adjetivos mejen (pequeño) y nuuk (grande) ya son plurales. Sin embargo, también se les puede añadir -tak e incluso -takoʼob.

• mejen, mejentak o menjentakoʼob pequeños
• nuuk, nuuktak o nuuktakoʼob grandes

Cómo se Forman los Adjetivos

Derivación

Los sustantivos pueden convertirse en adjetivos añadiendo el sufijo -il. Esto indica una relación con lo que expresa el sustantivo.

• naʼ madre → naʼil materno, maternal
• kʼáax monte → kʼáaxil montés

Los adjetivos que indican el lugar de origen (gentilicios) se forman añadiendo el sufijo -il a los nombres de pueblos y ciudades.

• Joʼ Mérida → joʼil meridano
• Sakiʼ Valladolid → sakiʼil vallisoletano

Los adjetivos que vienen de verbos (participios) se forman añadiendo -aʼan a la raíz del verbo.

• kʼaal cerrar → kʼalaʼan cerrado

Los adjetivos que describen la naturaleza esencial de algo se forman añadiendo el sufijo -Vl a la raíz del verbo, donde V es la vocal de la raíz.

• xaak ampollar → xaakal ampollado

Los adjetivos que indican una posición se forman añadiendo el sufijo -Vkbal a la raíz del verbo, donde V es la vocal de la raíz.

• chiltal acostarse → chilikbal acostado
• kultal sentarse → kulukbal sentado

Los adjetivos que describen una acción recibida o que debe recibirse se forman añadiendo el sufijo -bil a la raíz del verbo.

• chaak salcochar → chakbil salcochado

Los adjetivos de posibilidad se forman añadiendo el sufijo -beʼen a la raíz del verbo. Indican la posibilidad de que la acción del verbo se realice.

• xook leer, contar → xokbeʼen legible, contable

Adjetivos y Nombres Juntos

Posición

Normalmente, el adjetivo se coloca antes del sustantivo.

• chich duro + tuunich piedra → chich tuunich piedra dura
• boox negro + miis gato → boox miis gato negro

Pero también es posible encontrar el adjetivo después del sustantivo.

• tuunich chich piedra dura
• miis boox gato negro

Concordancia

Cuando un adjetivo y un sustantivo se unen, generalmente solo el sustantivo se marca en plural.

• nojoch grande + kuum olla → nojoch kuumoʼob ollas grandes
• taam profundo + chʼeʼen pozo → taam chʼeʼenoʼob pozos profundos

Sin embargo, a veces se puede pluralizar solo el adjetivo, o ambos, e incluso usar la doble pluralización del adjetivo.

• nojochtak kuum, nojochtak kuumoʼob o nojochtakoʼob kuumoʼob ollas grandes
• taamtak chʼeʼen, taamtak chʼeʼenoʼob o taamtakoʼob chʼeʼenoʼob pozos profundos

Cuando se usan los adjetivos mejen (pequeños) y nuuk (grandes), el sustantivo suele quedarse en singular.

• mejen pequeños + kay peces → mejen kay peces pequeños
• nuuk grandes + abal ciruela → nuuk abal ciruelas grandes

Pero también es posible pluralizar el sustantivo o añadir sufijos plurales al adjetivo, lo que puede resultar en varias formas de pluralización.

• mejentak kay, mejentakoʼob kay, mejen kayoʼob, mejentak kayoʼob o mejentakoʼob kayoʼob peces pequeños
• nuuktak abal, nuuktakoʼob abal, nuuk abaloʼob, nuuktak abaloʼob o nuuktakoʼob abaloʼob ciruelas grandes

Palabras que Indican Cantidad o Pertenencia (Determinantes)

Los determinantes son palabras que hacen que un sustantivo sea más específico. Hay diferentes tipos, como los demostrativos (que señalan) o los numerales (que cuentan).

Demostrativos

Los determinantes demostrativos sirven para señalar algo en particular. Se forman con la palabra le y los sufijos -aʼ, -oʼ y -eʼ, dependiendo de si el objeto está cerca o lejos.

• lelaʼ éste, ésta, esto (cerca de quien habla)
• leloʼ ése, ésa, eso (cerca de quien escucha)
• leleʼ aquel, aquella, aquello (lejos de ambos)

Debido a su forma, el sustantivo queda "enmarcado" por estas palabras.

• le otochaʼ esta casa
• le otochoʼ esa casa
• le otocheʼ aquella casa

Si el sustantivo es plural, el sufijo se coloca después de la marca de plural.

• le otochoʼobaʼ estas casas
• le otochoʼoboʼ esas casas
• le otochoʼobeʼ aquellas casas

Si hay adjetivos, también quedan "enmarcados" por los demostrativos.

• le túumben otochoʼobaʼ estas casas nuevas
• le túumben otochoʼoboʼ esas casas nuevas
• le túumben otochoʼobeʼ aquellas casas nuevas

Para los plurales de los demostrativos:

• leloʼobaʼ estos, estas
• leloʼoboʼ esos, esas
• leloʼobeʼ aquellos, aquellas

Numerales

Cuando se usa un número específico, no es necesario añadir el sufijo -oʼob (que se usa para el plural en general). En maya, se usan "numerales dependientes" que cambian según lo que se esté contando.

• El numeral kúul se usa solo para árboles y plantas.
• El numeral pʼéel se usa solo para cosas que no tienen vida.
• El numeral túul se usa solo para seres vivos (personas o animales).
• El numeral tsʼíit se usa para cosas delgadas o largas, como varas o lápices.
• El numeral wóol se usa para contar cosas con forma de bola o amasadas.
• El numeral lóochʼ sirve para contar puñados de cosas.

Pronombres en Maya

Pronombres Personales

Los pronombres personales son palabras que usamos para referirnos a personas, animales u objetos sin nombrarlos directamente (como "yo", "tú", "él").

Pronombres Dependientes

Los pronombres dependientes no tienen significado por sí solos. Su significado aparece cuando se usan con verbos en ciertos tiempos, como el presente habitual o el presente actual.

Pronombres Posesivos

Los pronombres posesivos indican a quién pertenece algo.

Tiempos Verbales Básicos

Presente Actual

Este tiempo se usa para hablar de acciones que están ocurriendo en este momento.

Presente Habitual o Simple

Este tiempo se usa para hablar de acciones que se hacen habitualmente o de forma general.

Pasado (Pretérito)

Este tiempo se usa para hablar de acciones que ya ocurrieron.

Futuro

Este tiempo se usa para hablar de acciones que ocurrirán.

Frases Comunes en Maya

Aquí tienes algunas frases que se usan a menudo en maya:

• Bix a beel

"¿Cómo te va?" (literalmente: "¿Cómo está tu camino?")

• Maʼalob, kux teech.

"Bien, ¿y tú?"

• Bey xan teen.

"Igual yo."

• Bix a kʼaabaʼ.

"¿Cómo te llamas?" (literalmente: "¿Cómo es tu nombre?")

• In kʼaabaʼeʼ Jorge

Mi nombre es Jorge.

• Jach kiʼimak in wóol in kʼajóolt kech.

"Encantado de conocerte." (literalmente: "Muy feliz mi ser de conocerte")

Más Información

• Idioma maya
• Español yucateco