Gladys Knight & the Pips para niños

Gladys Knight and the Pips
Gladys Knight and the Pips cantando en el portaaviones USS Ranger el 1 de noviembre de 1981. De izquierda a derecha: William Guest, Edward Patten, Merald "Bubba" Knight y Gladys Knight.
Datos generales
Origen	Atlanta, Georgia,  Estados Unidos
Información artística
Otros nombres	The Pips (1952–1961)
Género(s)	Soul, R&B,Pop
Período de actividad	1952 - 1989
Discográfica(s)	Brunswick, Fury, Maxx Records, Soul/Motown, Buddah, Columbia, MCA
Web
Sitio web	http://gladysknight.com/
Miembros
Gladys Knight Merald "Bubba" Knight William Guest (fallecido) Brenda Knight Eleanor Guest (fallecido) Edward Patten (fallecido) Langston George (fallecido) Chris Morante

Gladys Knight & the Pips fue un famoso grupo musical de R&B y Soul originario de Atlanta, Georgia, en Estados Unidos. Este grupo se mantuvo muy activo y popular en las listas de música y en los escenarios durante más de treinta años.

Comenzaron en 1952, llamándose simplemente The Pips. Los miembros originales eran Gladys Knight, su hermano Merald "Bubba" Knight, su hermana Brenda Knight y sus primos Eleanor y William Guest. Después de algunos años participando en concursos de talentos, firmaron con Brunswick Records en 1957. En 1959, Brenda Knight y Eleanor Guest fueron reemplazadas por otro primo, Edward Patten, y un amigo, Langston George. Esta nueva formación lanzó su primer éxito, "Every Beat of My Heart". En 1961, el grupo cambió su nombre a Gladys Knight & the Pips. Langston George se fue ese mismo año, y Gladys Knight se tomó un descanso en 1962 para dedicarse a su familia. Regresó en 1964, y esta formación continuó hasta que el grupo se separó en 1989.

El grupo alcanzó gran fama después de unirse a Motown Records en 1966. Allí grabaron la primera versión de "I Heard It Through the Grapevine" en 1967, seguida de otros éxitos como "Nitty Gritty" y "Neither One of Us (Wants to Be the First to Say Goodbye)". En 1973, dejaron Motown y firmaron con Buddah Records, donde lograron su primer sencillo número uno, "Midnight Train to Georgia". A pesar de algunos desafíos con sus contratos, el grupo siguió adelante y en 1980 firmaron con Columbia Records. Sus últimos grandes éxitos incluyeron "Save the Overtime (For Me)" y la canción ganadora del Grammy "Love Overboard". En 1989, el grupo se disolvió, y Gladys Knight comenzó una exitosa carrera como solista.

Gladys Knight & the Pips ganaron varios premios Grammy y American Music Awards. Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1996 y en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2001, reconociendo su gran impacto en la música.

Historia del Grupo

Los Primeros Pasos de Gladys Knight y The Pips

Gladys Knight mostró su talento desde muy joven. En 1952, con solo siete años, ganó el primer premio en un concurso de talentos llamado Ted Mack's original Amateur Hour. El 4 de septiembre de 1952, durante la fiesta de cumpleaños de su hermano Bubba, Gladys, Bubba, su hermana Brenda y sus primos William y Eleanor Guest empezaron a cantar juntos de forma improvisada. La madre de Gladys, Elizabeth Knight, los animó a formar un grupo. Decidieron llamarse The Pips, inspirados en el apodo de su primo James "Pip" Woods.

Para 1955, el grupo ya se presentaba en concursos de talentos en su ciudad natal, Atlanta, ganando en cada uno de ellos. Este éxito les permitió firmar un contrato con la compañía discográfica Brunswick Records en 1957. Sin embargo, sus primeras dos canciones no lograron entrar en las listas de éxitos.

En 1959, Brenda Knight y Eleanor Guest dejaron el grupo para formar sus propias familias. Fueron reemplazadas por otro primo, Edward Patten, y un amigo, Langston George. En 1961, grabaron una versión de la canción "Every Beat of My Heart". Como no tenían un sello discográfico, una compañía local de Atlanta, Huntom Records, lanzó la canción. Luego, Vee-Jay Records ayudó a distribuirla. El grupo se mudó a Nueva York y audicionó para Bobby Robinson de Fury Records. Al ver que "Every Beat of My Heart" ya era un éxito, Robinson hizo que el grupo la grabara de nuevo y la lanzó con Fury Records. Ambas versiones llegaron a las listas de Billboard. Antes del relanzamiento con Fury Records, el grupo cambió su nombre a Gladys Knight & the Pips. Más tarde, en 1961, lanzaron "Letter Full of Tears", otro éxito. Langston George dejó el grupo en 1962.

El éxito del grupo se detuvo brevemente cuando Gladys Knight se fue en 1962 para formar una familia. Tuvo a su hijo James Gaston Newman III en agosto de 1962 y a su hija Kenya Maria Newman en noviembre de 1963. Durante este tiempo, los Pips siguieron actuando y grabando ocasionalmente, mientras Gladys Knight cantaba como solista. Finalmente, Gladys se reunió con los Pips y firmaron con Maxx Records. El grupo grabó otro éxito, "Giving Up".

El grupo se hizo famoso por sus actuaciones en vivo, que eran muy emocionantes y bien preparadas. El coreógrafo Cholly Atkins creó rutinas de baile rápidas que se convirtieron en el sello distintivo de los Pips en el escenario. Atkins consideraba a Gladys y a los muchachos como sus propios hijos. La voz principal de Gladys Knight y la coreografía perfecta de los Pips, junto con sus voces de fondo, los hicieron destacar en sus giras.

La Era Motown: Un Gran Salto

A finales de 1965, Berry Gordy, el fundador del famoso sello Motown Records, quiso que el grupo firmara con su compañía. Aunque los tres Pips estaban emocionados, Gladys Knight al principio dudó. Le preocupaba que Motown no les diera la misma atención que a sus artistas más populares. Sin embargo, firmaron con Motown en 1966 y fueron asignados al sello Motown Soul Records, que se enfocaba más en el sonido R&B.

Su primera canción con Motown, "Just Walk in My Shoes", fue un éxito en el Reino Unido. El grupo se sintió un poco decepcionado porque otros cantantes hicieron los coros en sus canciones. También fueron de los pocos artistas de Motown que no se presentaban regularmente en los grandes espectáculos del sello.

Su tercera canción en Motown, "Everybody Needs Love", se convirtió en su primer éxito en Estados Unidos en dos años, llegando al número 39 en el Billboard Hot 100 en 1967. Gladys Knight mencionó en un programa de televisión que ella y los Pips sentían que eran tratados como artistas de "segunda categoría", y que otros grupos recibían las mejores canciones. Sin embargo, el grupo logró un gran avance con su cuarta canción de Motown, "I Heard It Through the Grapevine", que alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y el número uno en las listas de R&B. Esta grabación se convirtió en la canción más vendida de Motown hasta ese momento, con más de 2.5 millones de copias. En 1968, mientras estaban en Motown, el grupo actuó junto a los aún desconocidos Jackson Five. Después de verlos, Gladys Knight recomendó a Berry Gordy que los contratara.

Después del éxito de "Grapevine", el grupo trabajó mucho con el productor Norman Whitfield. Él les produjo éxitos como "Friendship Train", "Nitty Gritty" y "You Need Love Like I Do (Don't You)". También tuvieron otro éxito millonario con la balada "If I Were Your Woman" en 1970. A finales de 1971, lanzaron una versión de "Help Me Make It Through the Night", que fue un éxito internacional. En diciembre de 1972, el grupo lanzó la balada "Neither One of Us (Wants to Be the First to Say Goodbye)", que sería su última canción con Motown. Mientras esta canción estaba en las listas, el grupo intentó negociar un mejor contrato con Motown, pero no lo lograron. En febrero de 1973, el grupo dejó Motown y firmó con Buddah Records. "Neither One of Us" fue su canción más vendida en Motown y ganó un Grammy.

El "Tren de Medianoche" a Buddah Records

Después de firmar con Buddah Records, el grupo lanzó la canción "Where Peaceful Waters Flow", que fue un éxito moderado. Poco después, el grupo alcanzó su mayor popularidad con el lanzamiento de "Midnight Train to Georgia" en agosto de 1973. Esta canción llegó al número uno en las listas de singles Billboard Hot 100 y R&B.

Esta canción estaba en el álbum Imagination, que también incluyó otros dos éxitos: "I've Got to Use My Imagination" y "Best Thing That Ever Happened to Me". El álbum vendió más de un millón de copias. El éxito de Imagination llevó a que varios de sus álbumes siguientes también vendieran mucho, incluyendo la banda sonora de la película Claudine. En 1975, el grupo tuvo su propio programa de televisión, The Gladys Knight & the Pips Show, que se transmitió en la cadena NBC. Durante este tiempo, el grupo grabó más éxitos como "I Feel a Song (In My Heart)" y "Love Finds Its Own Way".

En 1977, el grupo tuvo problemas con sus contratos con Motown y Buddah Records. Para resolver la situación, el sello les pidió que grabaran proyectos por separado. Entre 1978 y 1980, Gladys Knight lanzó dos álbumes como solista, y los Pips lanzaron dos álbumes por su cuenta. A pesar de esto, el grupo siguió actuando junto. Esta etapa terminó cuando el grupo firmó con Columbia Records en 1980.

Los Últimos Años y la Despedida

En 1980, después de unirse a Columbia, el grupo volvió a trabajar con los compositores Ashford & Simpson. Juntos lanzaron el álbum About Love, que incluía canciones como "Taste of Bitter Love". Continuaron colaborando en su siguiente álbum, Touch, de 1981. También en 1981, el grupo hizo coros importantes para Kenny Rogers en su versión de "Share Your Love with Me".

Después de una gira internacional de un año, el grupo grabó su tercer álbum con Columbia, Visions, lanzado en 1983. La canción principal, "Save the Overtime (For Me)", les dio su primer número uno en la lista R&B en ocho años. El video de esta canción fue uno de los primeros videos de R&B en incluir elementos de la cultura hip-hop. Después de que Gladys Knight participara en proyectos como solista, incluyendo una exitosa colaboración en la canción "That's What Friends Are For", el grupo firmó con MCA Records. Lanzaron su último álbum, All Our Love, que fue certificado disco de oro e incluyó éxitos como "Lovin' On Next to Nothin'" y su canción número uno ganadora del Grammy, "Love Overboard". En 1988, la banda también recibió un premio Soul Train Music Award por su trayectoria. Gladys Knight & the Pips realizaron su última gira en 1988 y se separaron al finalizarla.

Reconocimientos y Legado

Después de que el grupo se separara amistosamente en 1989, Edward Patten y William Guest formaron su propia compañía de producción. Edward Patten fue diagnosticado con diabetes y falleció el 25 de febrero de 2005. William Guest continuó liderando la compañía hasta su fallecimiento el 24 de diciembre de 2015. Eleanor Guest, miembro original de los Pips, falleció el 23 de agosto de 1997. Langston George falleció el 19 de marzo de 2007.

Bubba Knight siguió apoyando la carrera de su hermana, siendo su mánager de gira y a veces uniéndose a Gladys en el escenario. Gladys Knight grabó la canción principal de la película de James Bond, Licence to Kill en 1989, que fue un éxito en el Reino Unido. Dos años después, lanzó el álbum Good Woman, que incluía un dúo nominado al Grammy de "Superwoman" con Dionne Warwick y Patti LaBelle. Como miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, a veces dirige el coro de Voces Unificadas de los Santos.

El grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1996, en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2001, y recibió un Premio a la Trayectoria de la Fundación Rhythm & Blues en 1998. Gladys Knight y los Pips son considerados uno de los grupos más exitosos en la historia de la música R&B y Hip-Hop. En junio de 2006, Gladys Knight & the Pips fueron incluidos en el Salón de la Fama del Teatro Apollo en Nueva York. En 2017, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama de Rhythm & Blues.

Miembros del Grupo

• Gladys Knight (1952–1962, 1964–1989)
• Merald "Bubba" Knight (1952–1989)
• William Guest (1952–1989; fallecido en 2015)
• Brenda Knight (1952–1959)
• Eleanor Guest (1952–1959; fallecida en 1997)
• Edward Patten (1959–1989; fallecido en 2005)
• Langston George (1959–1962; fallecido en 2007)

Galería de imágenes

• 

  Momento de una actuación en el programa de televisión Soul Train, en 1974

Véase también

En inglés: Gladys Knight & the Pips Facts for Kids