Giro oceánico para niños

Un giro oceánico es un sistema muy grande de corrientes marinas que giran en círculos en los océanos. Estos giros son como enormes remolinos de agua que se mueven por la rotación de la Tierra y otros factores.

Imagina que el océano tiene sus propias "autopistas" de agua que se mueven constantemente. Los giros son como grandes rotondas en esas autopistas, donde el agua circula sin parar. Son una parte muy importante de cómo se mueve el agua en nuestros océanos.

Si miras un mapa de los giros, verás que los que están en el hemisferio sur (la parte de abajo del mundo) no son círculos completos. Esto se debe a que en los océanos Índico, Pacífico y Atlántico, el agua del sur se une para formar una corriente muy especial llamada Corriente Circumpolar Antártica. Esta corriente rodea la Antártida y está separada de los otros giros.

Giro Oceánico: Grandes Corrientes del Mar

Los giros oceánicos son sistemas gigantes de corrientes que se mueven en círculos. Son impulsados por el viento, la forma de los continentes y un efecto muy importante llamado Efecto Coriolis. Este efecto hace que las cosas que se mueven en un planeta que gira (como el agua en la Tierra) se desvíen de su camino recto.

¿Qué es un Giro Oceánico?

Un giro es un gran sistema de corrientes marinas que giran. Piensa en ellos como enormes remolinos de agua que cubren grandes áreas del océano. Se forman por la combinación de varios factores:

• El viento: Los vientos constantes empujan la superficie del agua.
• La rotación de la Tierra: El Efecto Coriolis desvía las corrientes, haciendo que giren. En el hemisferio norte, giran en el sentido de las agujas del reloj, y en el hemisferio sur, en sentido contrario.
• La forma de los continentes: Las masas de tierra bloquean el paso del agua y la dirigen.
• La fricción: La resistencia entre las capas de agua y el fondo marino también influye.

Los Giros Más Grandes del Mundo

Existen cinco giros oceánicos principales que son los más conocidos y grandes:

• Giro del Atlántico Norte
• Giro del Atlántico Sur
• Giro del Océano Índico
• Giro del Pacífico Norte
• Giro del Pacífico Sur

Otros Giros Importantes

Además de los cinco principales, hay otros tipos de giros que se forman en diferentes partes del mundo.

Giros Tropicales: Cerca del Ecuador

Los giros tropicales se encuentran cerca del Ecuador. No son tan circulares como los giros principales y suelen extenderse más de este a oeste.

• Sistema de corrientes de la zona intertropical del océano Atlántico: Está formado por varias corrientes que giran en sentido horario (como las agujas del reloj) en el hemisferio norte y en sentido antihorario en el hemisferio sur.
• Sistema de corrientes ecuatorial del Pacífico: Similar al del Atlántico, pero en el Océano Pacífico.
• Giros monzónicos indios: Son dos corrientes que giran en direcciones opuestas en el norte del Océano Índico, influenciadas por los vientos monzones.

Giros Subtropicales: Zonas de Alta Presión

Los giros subtropicales se forman en las zonas cálidas del planeta, donde el clima es subtropical. El centro de estos giros es una zona de alta presión. Esto significa que el aire tiende a bajar y el tiempo suele ser soleado y estable.

• Las corrientes giran en sentido horario en el hemisferio norte y en sentido antihorario en el hemisferio sur, debido al Efecto Coriolis.
• Esta alta presión se debe a los vientos que soplan en la zona.
• En el centro de estos giros, el agua se acumula, creando un flujo de agua hacia el ecuador en las capas superiores del océano.
• Este flujo de agua luego se desvía hacia los polos en corrientes muy fuertes que se mueven a lo largo de los bordes occidentales de los océanos.

Algunas de estas corrientes fuertes son:

• En el giro del Atlántico Norte: la Corriente del Golfo.
• En el giro del Pacífico Norte: la Corriente de Kuroshio.
• En el giro del Atlántico Sur: la Corriente del Brasil.
• En el giro del Pacífico Sur: la Corriente de Australia Oriental.
• En el giro del Océano Índico: la Corriente de las Agujas.

Giros Subpolares: En Latitudes Altas

Los giros subpolares se encuentran en las regiones cercanas a los polos, en latitudes altas (alrededor de los 60 grados).

• En el hemisferio norte, el agua y el viento giran en sentido antihorario alrededor de zonas de baja presión. Estas zonas de baja presión son como grandes sistemas de tormentas persistentes.
• Las corrientes superficiales suelen moverse hacia afuera desde el centro de estos sistemas.
• Esto provoca un fenómeno llamado "surgencia", donde el agua fría y rica en nutrientes del fondo del océano sube a la superficie. Esto es muy bueno para la vida marina.

En el hemisferio sur, la circulación subpolar está dominada por la Corriente Circumpolar Antártica. Esta corriente es muy grande y rodea la Antártida porque no hay grandes masas de tierra que la detengan. Sin embargo, existen algunos giros más pequeños en el Mar de Weddell y el Mar de Ross, como el Giro de Weddell y el Giro de Ross, que giran en sentido horario.

Galería de imágenes

• 

  Todos los giros más grandes del mundo.

Véase también

En inglés: Ocean gyre Facts for Kids

• Gran mancha de basura del Pacífico Norte
• Mancha de basura del Atlántico Norte
• Ciclón
• Anticiclón
• Fluidodinámica
• Maelstrom
• Remolino