Estado estacionario para niños

Un sistema o proceso se encuentra en estado estacionario cuando sus características principales no cambian con el tiempo. Imagina una fuente de agua donde el nivel del agua siempre es el mismo, aunque el agua esté fluyendo. Eso es un estado estacionario: las cosas se mantienen constantes a pesar de que hay movimiento o actividad.

En términos más técnicos, si medimos una propiedad de un sistema, como su temperatura o presión, y esta propiedad no varía a lo largo del tiempo, decimos que el sistema está en estado estacionario. Esto es muy importante en campos como la termodinámica (que estudia el calor y la energía), la ingeniería (para diseñar máquinas y procesos) y la economía (para entender cómo se mantienen estables algunos sistemas).

¿Qué significa que algo no cambia con el tiempo?

Cuando un sistema físico está en estado estacionario, sus propiedades no se modifican. Por ejemplo, en la electrostática (el estudio de las cargas eléctricas en reposo) y la magnetostática (el estudio de los campos magnéticos que no cambian), se asume que las condiciones son de estado estacionario. Esto simplifica mucho el estudio de estos fenómenos.

Estado estacionario en la química

En la cinética química, que estudia la velocidad de las reacciones, el estado estacionario es útil para entender cómo se forman y desaparecen algunas sustancias intermedias en una reacción. Si la concentración de una sustancia no cambia durante un tiempo, podemos usar esa información para calcular qué tan rápido ocurre la reacción.

Ejemplos de estado estacionario

A veces, un sistema está en estado estacionario si sus cambios son repetitivos y se parecen exactamente en cada período de tiempo. Piensa en:

• Sistemas con ondas que tienen la misma altura y frecuencia, como en un interferómetro (un aparato que usa ondas de luz).
• Circuitos eléctricos conectados a generadores de corriente alterna. Después de un tiempo inicial, la corriente y el voltaje se repiten de forma constante.

Estado estacionario y el equilibrio

En la termodinámica, el estado estacionario es un punto de referencia para entender procesos que no son reversibles. Para un sistema abierto (que puede intercambiar energía y materia con su entorno) que está en equilibrio, el estado estacionario significa que sus variables principales (como la temperatura, el volumen o la presión) no cambian. Esto también significa que las funciones que describen el estado del sistema (como la entropía o la entalpía) se mantienen constantes. Se considera que el estado estacionario es un estado donde se produce la menor cantidad posible de entropía, que es una medida del desorden.

Véase también

En inglés: Equilibrium Facts for Kids

• Teoría del estado estacionario
• Economía del estado estacionario
• Estado estacionario (mecánica cuántica)

sk:Priebežná rovnováha sv:Andra andningen