Efecto McGurk para niños

El efecto McGurk es un fenómeno muy interesante que nos muestra cómo nuestros sentidos, especialmente el oído y la vista, trabajan juntos para ayudarnos a entender lo que la gente dice. Imagina que estás escuchando a alguien hablar, pero al mismo tiempo estás viendo el movimiento de sus labios. Si lo que oyes no coincide con lo que ves, tu cerebro puede crear un tercer sonido diferente.

Esto significa que la información visual que recibes al ver a alguien hablar puede cambiar la forma en que escuchas un sonido. Si el sonido que escuchas no es muy claro, pero puedes ver bien los labios de la persona, es más probable que experimentes el efecto McGurk. Las personas que son muy buenas combinando información de diferentes sentidos (como la vista y el oído) suelen ser más propensas a experimentar este efecto.

¿Cómo se descubrió?

El efecto McGurk fue descrito por primera vez en 1976 por dos investigadores, Harry McGurk y John MacDonald. Lo descubrieron por accidente mientras hacían un estudio sobre cómo los bebés aprenden el lenguaje.

Un día, le pidieron a un técnico que grabara un video donde una persona decía un sonido, pero el audio que se le ponía encima era de un sonido diferente. Cuando McGurk y MacDonald vieron el video, se dieron cuenta de que no escuchaban ni el sonido que se había grabado ni el sonido que la persona estaba articulando con sus labios. ¡Escucharon un tercer sonido completamente diferente!

¿Por qué ocurre esta ilusión?

Este efecto ocurre porque tu cerebro intenta darle sentido a la información contradictoria que recibe de tus ojos y tus oídos. Por ejemplo, si escuchas el sonido "ba-ba" pero ves los labios de alguien diciendo "ga-ga", es posible que tu cerebro te haga percibir el sonido "da-da". Esto sucede porque el cerebro está haciendo su mejor esfuerzo para adivinar qué es lo que se está diciendo.

Aunque pensamos que escuchar es solo cosa de los oídos, la verdad es que la percepción del habla es "multimodal". Esto significa que usamos más de un sentido para entenderla, principalmente el oído y la vista. El efecto McGurk es muy fuerte; incluso si sabes que es una ilusión, es probable que sigas experimentándola. Esto es diferente de algunas ilusiones ópticas, que desaparecen una vez que entiendes cómo funcionan.

La mayoría de las personas no son muy buenas entendiendo lo que se dice solo con leer los labios. Sin embargo, ver los labios de alguien puede ayudar mucho a entender lo que dice, especialmente en lugares ruidosos. Nuestro cerebro combina la información de todos nuestros sentidos de forma automática y sin que nos demos cuenta. Por eso, cuando se trata de entender el habla, el cerebro a menudo no distingue si la información viene de lo que ve o de lo que oye.

Este efecto también se ha estudiado en situaciones de la vida real, como en el testimonio de testigos. Se ha visto que la información visual que no coincide puede cambiar cómo percibimos lo que se dice, lo que demuestra que el efecto McGurk puede influir en nuestras interacciones diarias sin que nos demos cuenta.

Factores que influyen en el Efecto McGurk

Muchos factores pueden influir en cómo cada persona experimenta el efecto McGurk.

¿Cómo afecta el cerebro?

Ambos lados de tu cerebro (los hemisferios) trabajan juntos para integrar la información del habla que recibimos a través del oído y la vista. Las personas con ciertas lesiones cerebrales pueden experimentar el efecto McGurk de manera diferente. Por ejemplo, las personas con lesiones en el hemisferio izquierdo del cerebro pueden mostrar un efecto McGurk más fuerte, lo que significa que la información visual influye mucho en cómo perciben el habla.

¿Qué pasa con la dislexia?

Las personas con dislexia (una dificultad para leer) suelen experimentar un efecto McGurk más pequeño que otras personas de su misma edad. Esto podría deberse a que tienen dificultades para percibir y producir ciertos sonidos.

¿Y los trastornos del lenguaje?

Los niños con dificultades específicas en el lenguaje muestran un efecto McGurk significativamente menor que el promedio. Esto sugiere que usan menos información visual al percibir el habla.

¿Cómo se relaciona con el autismo?

Los niños con trastornos del espectro autista (TEA) también muestran un efecto McGurk significativamente menor. Sin embargo, a medida que crecen, el efecto que experimentan se acerca más al de las personas sin TEA. Se cree que esto podría deberse a dificultades para identificar los componentes auditivos y visuales del habla.

¿Afecta a otras condiciones?

• Dificultades de aprendizaje de idiomas: Los adultos con dificultades para aprender idiomas muestran un efecto McGurk mucho menor, ya que no se ven tan influenciados por la información visual.
• Enfermedad de Alzheimer: Las personas con enfermedad de Alzheimer también experimentan un efecto McGurk menos pronunciado.
• Esquizofrenia: En personas con esquizofrenia, el efecto McGurk no es tan fuerte como en otras personas. Suelen depender más de las señales auditivas que de las visuales.
• Afasia: Las personas con afasia (dificultades para comunicarse debido a daño cerebral) muestran un efecto McGurk pequeño, ya que tienen problemas para percibir el habla en general.

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Véase también

En inglés: McGurk effect Facts for Kids

• Lectura de labios
• Percepción de habla