Dos años al pie del mástil para niños
Dos años al pie del mástil es un libro autobiográfico escrito por el autor estadounidense Richard Henry Dana, Jr. Cuenta su experiencia en un viaje por mar que comenzó en 1834 y duró dos años.
Contenido
Un Viaje Inolvidable: Dos Años al Pie del Mástil
¿Qué Significa el Título del Libro?
El título original en inglés, Two Years Before the Mast, significa algo así como ‘Dos años de marinero’. Se refiere a que los marineros vivían en la parte delantera del barco, llamada castillo de proa. Los oficiales, en cambio, vivían en la parte de atrás, donde los marineros no solían tener acceso. Hay varias traducciones al español, pero la más conocida es Dos años al pie del mástil.
¿Quién Fue Richard Henry Dana, Jr.?
Richard Henry Dana, Jr. era estudiante en la universidad de Harvard. Un día, se enfermó de sarampión y su vista se vio afectada. Como era una persona con ideas propias, decidió dejar sus estudios por un tiempo y embarcarse como marinero. Se unió al barco Pilgrim, que pesaba 180 toneladas y medía unos 26,4 metros de largo. Viajó a California rodeando el cabo de Hornos. Dos años después, regresó a Massachusetts en otro barco, el Alert, que volvió de California antes que el Pilgrim.
¿Por Qué Escribió Este Libro?
Durante todo su viaje, Dana mantuvo un diario. Cuando regresó, escribió Dos años al pie del mástil, que se publicó en 1840. Ese mismo año, Dana se graduó como abogado. Su objetivo principal no era escribir una historia de aventuras. Quería mostrar cómo era la vida difícil de los marineros y lo mal que a veces eran tratados. El libro se hizo muy popular rápidamente. Dana se preocupaba mucho por las injusticias sociales. Más tarde, se convirtió en un defensor de los derechos y ayudó a crear un grupo que luchaba contra la esclavitud.
La Aventura Marítima de Dana
El Propósito del Viaje y los Lugares Visitados
El viaje que Dana narra en su libro ocurrió entre 1834 y 1836. En su relato, describe con mucho detalle la vida de los marineros. El barco zarpó de Boston y, después de rodear el cabo de Hornos, llegó a California. En ese tiempo, California era una tierra lejana que pertenecía a México. Ciudades como San Diego, Los Ángeles y San Francisco eran solo pequeños pueblos con casas sencillas. Dana cuenta cómo eran los puertos y los lugares que visitó en ese entonces. El objetivo principal de la expedición era intercambiar productos de la costa este de Estados Unidos por pieles de vaca. Dana aprendió algo de español y ayudó como intérprete. También hizo amistad con un marinero de Hawái y, más tarde, le salvó la vida cuando el capitán quería abandonarlo.
La Vida a Bordo y Desafíos del Mar
Dana pasó un tiempo en San Francisco preparando las pieles de vaca para el viaje de regreso. Finalmente, volvió a Nueva Inglaterra en el barco Alert, que regresó antes que el Pilgrim. En el viaje de vuelta, describe las condiciones difíciles del invierno en la región antártica, con sus fuertes tormentas. También cuenta cómo la tripulación sufrió de escorbuto, una enfermedad causada por la falta de vitaminas. El famoso escritor Herman Melville dijo que era la mejor descripción de un viaje de regreso por el cabo de Hornos en invierno.
El Legado del Libro
¿Cómo Ayudó el Libro a California?
Cuando se descubrió oro en California en 1849, este libro era uno de los pocos que describían la región. Esto ayudó mucho a que se hiciera aún más famoso y conocido. Cuando Dana visitó San Francisco de nuevo en 1859, fue recibido como una persona muy importante.
Ediciones Posteriores y su Importancia
En 1869, Dana añadió un anexo a su libro. En él, contaba su visita a California después de la fiebre del oro y cómo volvió a ver algunos de los lugares que había visitado en su primer viaje. En 1911, su hijo añadió una introducción donde explicaba qué pasó después con los barcos y algunas de las personas que aparecen en la historia.
Galería de imágenes
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Portada de la edición estadounidense de 1911
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Manuscrito del comienzo del capítulo VI, de mano de Richard Henry Dana
Véase también
En inglés: Two Years Before the Mast Facts for Kids
