Derivado del petróleo para niños

Un derivado del petróleo es un producto que se obtiene después de procesar el petróleo crudo en un lugar llamado refinería. El petróleo crudo es la materia prima principal para hacer estos productos.

Dependiendo de cómo sea el petróleo crudo y de lo que la gente necesite, las refinerías pueden producir muchos tipos diferentes de derivados. La mayor parte del petróleo se usa para obtener energía, como la gasolina que usan los coches. También se producen sustancias químicas que sirven para fabricar plásticos y otros materiales útiles.

Como el petróleo contiene un poco de azufre (alrededor del 2%), también se obtiene azufre como subproducto. Además, se pueden producir hidrógeno y carbón en forma de coque de petróleo. El hidrógeno que se produce se usa a menudo en otros procesos dentro de la refinería.

Una refinería petroquímica en Grangemouth (Reino Unido).

¿Qué productos se obtienen del petróleo?

El petróleo se transforma en una gran variedad de productos que usamos a diario. Aquí te mostramos algunos de los más importantes:

Combustibles y energía

• Gasolinas: Son combustibles muy importantes para los coches, las motos y los aviones. Hay diferentes tipos, como la gasolina normal o la de aviación. También se usan en algunos combustibles para turbinas y motores diésel. Se transportan por barcos, trenes o tuberías especiales llamadas oleoductos.
• Diésel: Se usa como combustible para muchos vehículos, como camiones y autobuses, y también para la calefacción en algunos hogares.
• Queroseno: Este combustible se utiliza en algunas estufas y lámparas. También es un tipo de combustible para ciertos motores y se usa en la fabricación de productos para controlar insectos.

Productos para el hogar y la industria

• Parafina: Es la materia prima para hacer velas, ceras para el suelo, fósforos, papel especial, vaselinas y algunos productos farmacéuticos.
• Lubricantes: Son aceites y grasas que se usan para que las máquinas funcionen suavemente y no se desgasten. Incluyen aceites para motores y para maquinaria industrial. Llevan aditivos especiales para mejorar sus propiedades.
• Ceras: Se usan, por ejemplo, para envolver alimentos congelados y protegerlos.
• Plásticos: El petróleo es la base para fabricar muchos tipos de plásticos.

* Cloruro de polivinilo (PVC): Es un plástico muy resistente a la abrasión y a los productos químicos. Se usa para hacer manteles, cortinas de baño, muebles, cables eléctricos, tuberías de riego y botellas. * Polietileno: Es otra materia prima fundamental para la fabricación de muchos objetos de plástico que usamos todos los días.

• Pinturas, barnices y disolventes: Muchos de estos productos que usamos para pintar o limpiar tienen componentes derivados del petróleo.
• Fertilizantes e insecticidas: Ayudan a las plantas a crecer y a protegerlas de plagas.
• Cauchos artificiales: Se usan para fabricar neumáticos y otros productos elásticos.
• Detergentes: Los productos que usamos para lavar la ropa o limpiar la casa a menudo contienen derivados del petróleo.
• Negro de humo: Es un material que se usa principalmente en la fabricación de neumáticos.
• Tíner: Es un líquido que se usa para hacer las pinturas más líquidas o para limpiarlas.

Otros derivados importantes

• Azufre: Como el petróleo crudo contiene azufre, este se extrae durante el procesamiento. El azufre y el ácido sulfúrico (que se hace a partir del azufre) son muy importantes para muchas industrias.
• Brea o alquitrán: Se usa para sellar y aislar techos, haciéndolos resistentes al agua.
• Asfalto: Es el material principal que se mezcla con grava para construir las carreteras y pavimentos.
• Coque de petróleo: Es un tipo de carbón sólido que se usa en la fabricación de algunos electrodos o como combustible.
• Petroquímicos: Son sustancias químicas que se obtienen del petróleo y que son la base para fabricar una enorme variedad de productos. Se envían a plantas especiales donde se transforman en plásticos, gomas, fibras sintéticas, disolventes y muchos otros productos químicos que encontramos en artículos de limpieza, cosméticos y más.

Galería de imágenes

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  Una refinería petroquímica en Grangemouth (Reino Unido).

Véase también

En inglés: Petroleum product Facts for Kids