Cythna Lindenberg Letty para niños

Cythna Lindenberg Letty (nacida el 1 de enero de 1895 en Standerton y fallecida el 3 de mayo de 1985 en Pretoria) fue una destacada botánica, artista e ilustradora sudafricana. Es muy recordada por la gran calidad y cantidad de sus detalladas pinturas de plantas, que realizó durante 40 años para el Herbario Nacional de Pretoria.

¿Quién fue Cythna Letty?

Cythna Letty es famosa por su libro "Wild Flowers of the Transvaal" (Flores Silvestres del Transvaal), publicado en 1962. Cuando Sudáfrica cambió a un sistema monetario decimal, ella fue la encargada de diseñar los dibujos de flores para las monedas de 10, 20 y 50 centavos. Además de su talento artístico, Cythna también era poeta y publicó un libro llamado "Niños de las Horas" cuando ya tenía más de ochenta años.

Sus primeros años y educación

Cythna fue la hija mayor del segundo matrimonio de Josina Christina Lindenberg. Su nombre fue inspirado por un personaje de un poema de Percy Shelley. La familia Letty era grande y disciplinada, con cinco hijos del segundo matrimonio de Josina y seis del primero, que vivieron juntos por muchos años. Todos aprendieron a tocar varios instrumentos musicales.

El padre de Cythna, Walter Edward, cambió de trabajo con frecuencia, lo que hizo que la familia se mudara muchas veces. Por esta razón, Cythna asistió a 13 escuelas diferentes, terminando sus estudios en la "Pretoria Girls' High School". Durante la Primera Guerra Mundial, su padre se unió al ejército y sirvió en Francia. La madre de Cythna, Josina, se dedicaba a ilustrar árboles genealógicos para ayudar a la familia. Varios de sus hijos heredaron su talento artístico, pero solo Cythna desarrolló una gran pasión por la ilustración botánica.

Su carrera como ilustradora botánica

Antes de 1924, Cythna se dedicó a la enseñanza y al cuidado de niños. Luego, trabajó durante dos años como artista en la "División de Veterinaria de Onderstepoort", en Pretoria, donde ilustraba temas relacionados con la salud animal. Después, fue transferida a la "División de Vegetales Industriales", bajo la dirección del Dr. I.B. Pole Evans. Fue allí donde comenzó a realizar sus 730 contribuciones para la publicación "Flowering Plants of Africa".

En 1938, Cythna dejó su trabajo para casarse con Oscar William Alric Forssman. Después de tener un hijo, regresó a la "División de Botánica" en 1945 y continuó trabajando allí hasta 1966. En 1970, recibió una Medalla de Plata de la "Royal Horticultural Society" por una exposición de sus pinturas de flores.

Cythna Letty se interesó mucho en el género de plantas Zantedeschia (conocidas como calas o lirios de agua). Su estudio sobre este grupo de plantas fue publicado en la revista Bothalia en 1973. También ilustró muchos otros libros de botánica importantes, como "Trees & shrubs in the Kruger National Park" (1951) de Leslie E.W. Codd, quien era director del "Botanical Research Institute". Otros libros que ilustró incluyen "The Stapelieae" (1937) de White & Sloane, y "Grasses & Pastures of South Africa" (1955) de Lucy K.A. Chippindall.

Reconocimientos y legado

En 1973, Cythna Letty recibió un doctorado honorífico de la Universidad de Witwatersrand en reconocimiento a su importante trabajo.

Sus cenizas fueron esparcidas en la "Cythna Letty Nature Reserve", una reserva natural cerca de la ciudad de Barberton en Mpumalanga. En 1989, el "National Botanical Institute" publicó una colección de siete impresiones de sus pinturas de flores, seleccionadas de dos cuadernos que su madre, Josina Letty, había guardado y que ahora se encuentran en la Biblioteca del Instituto Mary Gunn en Pretoria.

La "Botanical Society of South Africa" la honra con la "Medalla Cythna Letty". Este premio se otorga a personas que han hecho contribuciones significativas para promover la flora sudafricana a través de la publicación de ilustraciones botánicas.

Plantas nombradas en su honor

Algunas Especies de plantas han sido nombradas en honor a Cythna Letty:

• Crassula lettyae Phillips
• Aloe lettyae Reynolds

Algunas publicaciones importantes

• Letty, CL; IC Verdoorn. An Introduction to Botany & to a Few Transvaal Veld Flowers. Ed JL Van Schaik, Pretoria 1920

• La abreviatura «Letty» se emplea para indicar a Cythna Lindenberg Letty como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.

Véase también

En inglés: Cythna Letty Facts for Kids