Cicatrización para niños
La cicatrización es el proceso natural de tu cuerpo para reparar una herida. Cuando te haces un corte o raspón, tu piel y otros tejidos trabajan para cerrarla y sanarla. A veces, este proceso deja una marca visible, que llamamos cicatriz.
Para reparar el daño, el cuerpo realiza una serie de pasos complejos. Estos pasos ocurren al mismo tiempo, pero podemos dividirlos en fases para entenderlos mejor: la fase inflamatoria, la fase proliferativa y la fase de maduración o remodelación.
| Cicatrización de una herida en una mano | ||||
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| Días después de producida la herida | ||||
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Contenido
Fases del proceso de cicatrización
El proceso de cicatrización es asombroso y se divide en varias etapas clave.
¿Qué ocurre en la fase inflamatoria?
La fase inflamatoria es la primera respuesta de tu cuerpo. Aquí, se eliminan las bacterias y la suciedad de la herida. También se liberan sustancias que atraen a las células necesarias para la siguiente fase.
Esta fase es muy importante, pero si dura demasiado, puede causar problemas en la cicatrización. Factores como la diabetes, problemas de circulación o infecciones pueden dificultar este proceso.
Coagulación: Deteniendo el sangrado
Cuando te cortas, la sangre entra en contacto con una proteína llamada colágeno. Esto hace que unas pequeñas células de la sangre, llamadas plaquetas, se activen. Las plaquetas se unen entre sí y forman un tapón para detener la pérdida de sangre.
También se forma una red de fibrina y fibronectina que atrapa más células y proteínas. Esta red actúa como un "pegamento" temporal para mantener la herida cerrada y sirve de base para que otras células se muevan y empiecen a reparar el daño.
Plaquetas: Las primeras en llegar
Las plaquetas no solo detienen el sangrado, sino que también liberan sustancias que atraen a otras células y estimulan su crecimiento. Algunas de estas sustancias también causan inflamación, lo que ayuda a que los vasos sanguíneos se dilaten y permitan el paso de más células reparadoras.
Vasos sanguíneos: Contracción y expansión
Justo después de una herida, los vasos sanguíneos cercanos se contraen por unos minutos. Esto ayuda a reducir el sangrado. Luego, se expanden (se dilatan) para permitir que más sangre y células de defensa lleguen a la zona. Esta expansión hace que la zona se hinche un poco, lo cual es normal.
Leucocitos: Los limpiadores de la herida
Poco después de la herida, llegan unos glóbulos blancos llamados granulocitos. Son como pequeños "limpiadores" que se comen las bacterias y los restos de tejido dañado. También liberan sustancias para destruir las bacterias. Una vez que terminan su trabajo, desaparecen.
Macrófagos: Los organizadores de la reparación
Los macrófagos son otro tipo de glóbulos blancos muy importantes. Llegan a la herida un poco después que los granulocitos y se encargan de limpiar lo que queda. Además, liberan sustancias que le dicen a otras células que es hora de empezar a construir tejido nuevo. También ayudan a que crezcan nuevos vasos sanguíneos.
¿Cómo se construye el nuevo tejido en la fase proliferativa?
La fase proliferativa comienza unos días después de la herida, incluso antes de que la inflamación haya terminado. En esta etapa, el cuerpo empieza a construir tejido nuevo para cerrar la herida.
Angiogénesis: Creando nuevos caminos de sangre
La angiogénesis es el proceso de formar nuevos vasos sanguíneos. Esto es vital porque los nuevos vasos llevan oxígeno y nutrientes al área, que son necesarios para que las células puedan reparar la herida. Por eso, el tejido nuevo a menudo se ve rojizo.
Fibroplasia y tejido granular: Rellenando el espacio
Al mismo tiempo que se forman nuevos vasos, aparecen unas células llamadas fibroblastos. Estas células son como los "constructores" de la herida. Los fibroblastos crean un nuevo tejido llamado tejido granular, que es como un relleno para el espacio que dejó la herida. Este tejido está lleno de nuevos vasos sanguíneos y células.
Colágeno: Dando fuerza a la herida
Una de las tareas más importantes de los fibroblastos es producir colágeno. El colágeno es una proteína que le da fuerza y estructura a la piel. Al principio, la herida solo está unida por el coágulo, pero el colágeno la hace mucho más resistente. La producción de colágeno aumenta rápidamente en las primeras semanas.
Epitelización: Cerrando la superficie
La epitelización es cuando las células de la piel (queratinocitos) se mueven y cubren la herida, creando una nueva barrera protectora. Estas células se deslizan desde los bordes de la herida hacia el centro, formando una capa. Si la herida es muy profunda, primero debe rellenarse con tejido granular antes de que las células de la piel puedan cubrirla.
Las células de la piel necesitan un ambiente húmedo para moverse fácilmente. Por eso, mantener una herida limpia y cubierta puede ayudar a que cicatrice mejor.
Contracción: Reduciendo el tamaño de la herida
Aproximadamente una semana después de la herida, unas células especiales llamadas miofibroblastos (que son como fibroblastos con capacidad de contraerse) empiezan a reducir el tamaño de la herida. Es como si tiraran de los bordes para juntarlos. Una herida grande puede reducir su tamaño significativamente gracias a este proceso.
¿Qué pasa en la fase de maduración y remodelación?
La fase de maduración y remodelación es la etapa final y puede durar muchos meses o incluso más de un año. Durante esta fase, el colágeno que se formó en la etapa anterior se reorganiza y se vuelve más fuerte. Las fibras de colágeno se alinean y la cicatriz se vuelve más resistente.
Con el tiempo, la cicatriz pierde su color rojizo porque los vasos sanguíneos que ya no son necesarios desaparecen. La resistencia de la cicatriz aumenta gradualmente, aunque nunca llega a ser tan fuerte como la piel original.
Galería de imágenes
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Herida recién hecha (Día 0)
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Herida después de 2 días
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Herida después de 17 días
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Herida después de 30 días
Véase también
En inglés: Wound healing Facts for Kids
