Cuenca de Badwater para niños
Datos para niños Cuenca de Badwater |
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| Badwater Basin | ||
 Vista de satélite de la cuenca después de las lluvias del año 2005
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América del Norte | |
| Región | Valle de la Muerte (desierto de Mojave) | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  California |
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| Características | ||
| Tipo | Depresión endorreica | |
| Área protegida | Parque nacional del Valle de la Muerte | |
| Longitud | 12 km | |
| Anchura | 8 km | |
| Punto más bajo | – 86 m | |
| Cuerpos de agua próximos | Río Amargosa | |
| Coordenadas | 36°15′01″N 116°49′33″O / 36.250277777778, -116.82583333333 | |
| Otros datos | ||
| Destacado | Punto más bajo de Noteamérica | |
| Mapa de localización | ||
 Cuenca de Badwater
Geolocalización en California
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La cuenca de Badwater es un lugar muy especial en el Parque nacional del Valle de la Muerte, en California, Estados Unidos. Es famosa por ser el punto más bajo de toda América del Norte. Se encuentra a 86 metros por debajo del nivel del mar. Para que te hagas una idea, el monte Whitney, la montaña más alta de los 48 estados contiguos de Estados Unidos, está a solo 120 kilómetros al oeste.
Una cuenca endorreica es un área donde el agua no fluye hacia el océano. En cambio, se queda en la cuenca y se evapora. Esto deja atrás minerales y sales.
Contenido
¿Cómo es la geografía de Badwater?
En Badwater, encontrarás una pequeña charca de agua que se forma por los arroyos cercanos. Esta agua no se puede beber porque tiene mucha sal. A pesar de las condiciones, algunas plantas y animales viven aquí. Puedes ver plantas como la salicornia, algunos insectos acuáticos y un tipo de caracol llamado Assiminea infirma.
Cerca de la charca, donde el agua no siempre cubre el suelo, el hielo y el calor hacen que la capa de sal se rompa en formas de hexágonos. Parece un panal de abejas gigante.
El punto más bajo de la cuenca no está exactamente en la charca. Está un poco más al oeste, pero es peligroso caminar por las planicies salinas porque la capa de sal es muy delgada y debajo hay barro. Por eso, el cartel que indica el punto más bajo está en la charca. A veces se confunde con el punto más bajo de todo el hemisferio occidental, pero ese lugar es la Laguna del Carbón en Argentina, que está a 105 metros bajo el nivel del mar.
¿Por qué se inunda Badwater a veces?
De vez en cuando, grandes tormentas traen mucha lluvia y el fondo del valle de Badwater se inunda. Se forma un lago poco profundo sobre la sal. Pero estos lagos no duran mucho. En promedio, solo caen 4.6 centímetros de lluvia al año, mientras que se evaporan 3.75 metros de agua. Esto significa que el agua se evapora muy rápido.
Cuando la cuenca se inunda, parte de la sal se disuelve en el agua. Luego, cuando el agua se evapora, la sal vuelve a formarse en cristales claros.
¿Cómo se formó la cuenca de Badwater?
Hace mucho tiempo, durante un período llamado Holoceno, el clima en esta región era menos seco. Los arroyos de las montañas cercanas llenaron el Valle de la Muerte y formaron un lago de casi 10 metros de profundidad. Este lago, junto con otros, se conoce como el lago Manly. Los minerales de los lagos antiguos se disolvieron en el agua, creando una solución salada.
Con el tiempo, el clima se volvió más cálido y llovió menos. El lago comenzó a secarse y la concentración de minerales disueltos aumentó a medida que el agua se evaporaba. Al final, solo quedó una especie de "sopa salada" que formó estanques en las partes más bajas del valle. Las sales, que son en un 95% sal de mesa (NaCl), comenzaron a cristalizarse. Así se formó una gruesa capa de sal de entre 1 y 1.7 metros de espesor en la superficie.
Galería de imágenes
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El cartel que indica el nivel del mar se ve en la montaña, muy por encima de la zona turística.
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Cartel que muestra la altura de la cuenca de Badwater.
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El hielo y el calor hacen que la sal forme patrones hexagonales, como un panal.
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Formaciones de sal puntiagudas en el Campo de Golf del Diablo.
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La zona turística inundada por el lago Badwater, que solo aparece después de lluvias fuertes. Primavera de 2005.
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Un paisaje de Badwater y sus alrededores.
Véase también
En inglés: Badwater Basin Facts for Kids
