Lombrices de tierra para niños

Lombrices de tierra

Datos para niños   Lombrices de tierra
Eisenia foetida (familia Lumbricidae)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Annelida
Clase:	Clitellata
Subclase:	Oligochaeta
Superorden:	Metagynophora
Orden:	Crassiclitellata Jamieson, 1988
Familias
Suborden Lumbricina Acanthodrilidae Ailoscolecidae Alluroididae Almidae Criodrilidae Eudrilidae Exxidae Glossoscolecidae Hormogastridae Kynotidae Lumbricidae Lutodrilidae Microchaetidae Microscolecidae Ocnerodrilidae Octochaetidae Sparganophilidae Tritogeniidae Tumakidae Suborden Megascolecida Megascolecidae

Las lombrices de tierra (conocidas científicamente como Crassiclitellata) son un tipo de gusanos con el cuerpo dividido en segmentos. Viven en el suelo y se alimentan de restos de plantas y animales. Son muy importantes para la salud de la tierra.

Estos animales pertenecen al grupo de los Annelida y son parientes de lombrices que viven en el agua. Por eso, necesitan humedad para respirar a través de su piel. Han desarrollado formas de sobrevivir cuando el suelo se seca, como crear cápsulas o entrar en un estado de reposo. Algunas especies que viven en lugares cálidos pueden llegar a medir hasta 4 metros de largo.

¿Cómo son las lombrices de tierra?

Su cuerpo y sistemas

Las lombrices tienen un sistema digestivo que recorre todo su cuerpo. También poseen un sistema de transporte doble. Este incluye un líquido especial dentro de su cuerpo y un sistema de circulación de sangre cerrado. Esto significa que la sangre siempre viaja dentro de vasos.

Su sistema nervioso tiene una parte central y otra que se extiende por todo el cuerpo. La parte central incluye dos grupos de células nerviosas cerca de la boca. Estas se conectan a un cordón nervioso que llega a cada segmento. Tienen muchos sensores químicos cerca de la boca para detectar cosas en su entorno.

Las lombrices se mueven gracias a músculos que rodean cada segmento. Estos músculos les permiten estirarse y encogerse. También tienen músculos similares en su intestino, que ayudan a mover la comida.

¿Cómo se reproducen las lombrices?

Las lombrices de tierra son hermafroditas. Esto significa que cada lombriz tiene órganos masculinos y femeninos al mismo tiempo. Para reproducirse, dos lombrices se unen e intercambian células reproductoras.

Las lombrices de tierra son más grandes que otras lombrices que viven en el agua. Por eso, a veces se les llama "megadrilos". Una característica especial de las lombrices de tierra es una banda en su cuerpo llamada clitelo. Esta banda es más grande que la de otras lombrices.

¿Cómo sobreviven las lombrices al calor y la sequía?

Lombriz de tierra (Lumbricus terrestris) iniciando el ovillo de hibernación

Las lombrices de tierra suelen vivir en las capas superiores del suelo. Prefieren lugares con mucha humedad y restos de plantas, que son su alimento. Es común encontrarlas a unos 10 centímetros de profundidad. Después de llover, cuando el suelo está húmedo, se vuelven muy activas.

Sin embargo, las lombrices no soportan bien la falta de humedad. Si el sol las sorprende fuera de sus túneles, pueden morir en pocas horas. Entonces, ¿qué hacen cuando hace mucho calor y el suelo está muy seco, como en verano?

Estrategia para el verano

Cuando sienten que el suelo está seco, las lombrices bajan a galerías verticales. Pueden descender hasta 70 centímetros o un metro de profundidad. Una vez allí, dejan de comer y construyen una pequeña cámara redonda. Cubren las paredes con sus propias secreciones para hacerla impermeable. Luego, vacían su intestino y se enrollan muy apretadas, formando una bolita casi perfecta.

Al enrollarse, reducen al mínimo la parte de su piel que está en contacto con el aire. Esto les ayuda a no perder agua de su cuerpo y evitar la deshidratación. Es una forma muy inteligente de protegerse del calor y la sequía.

Cuando vuelve a llover, sus sentidos detectan la humedad en la tierra. Entonces, se desenrollan, recuperan su forma normal y suben a la superficie. Allí, retoman sus actividades: buscar comida, crecer y reproducirse.

Aunque a este proceso se le llama a veces "veranear", es más parecido a la hibernación. La hibernación es un período de poca actividad que ocurre en invierno. En el caso de las lombrices, es una especie de "hibernación de verano" para sobrevivir a las altas temperaturas y la falta de agua.

Galería de imágenes

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  Glyphidrilus chiensis (Almidae)

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  Pontoscolex (Glossoscolecidae)

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  Lombriz de tierra común (Lumbricus terrestris, fam. Lumbricidae)

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  Microchaetus (Microchaetidae)

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  Amynthas (Megascolecidae)

Véase también

En inglés: Crassiclitellata Facts for Kids