Concentrador para niños
Un concentrador, también conocido como hub, es un aparato que sirve para conectar varios dispositivos, como computadoras, en una red de computadoras. Su trabajo principal es crear un punto central donde muchas computadoras puedan unirse y compartir información.
Imagina que un concentrador es como un repetidor de señales. Cuando recibe una señal de una computadora, la copia y la envía a todas las demás computadoras conectadas a él. Esto significa que todos los dispositivos en la red reciben la misma información, incluso si no es para ellos.
Hoy en día, la mayoría de las redes usan conmutadores (switches) en lugar de concentradores. Los conmutadores son más inteligentes porque pueden enviar la información directamente a la computadora que la necesita, en lugar de a todas.
Contenido
Concentrador de Red: ¿Qué es y cómo funciona?
Un concentrador es un dispositivo de red que opera en la capa más básica de una red, llamada la capa física. Esto significa que solo se encarga de transmitir las señales eléctricas o de luz, sin entender el contenido de los datos.
¿Cómo funciona un concentrador?
Cuando una computadora envía datos a través de un concentrador, este recibe la señal y la reenvía a todos los demás puertos a los que están conectadas otras computadoras. Es como si alguien hablara en voz alta en una habitación y todos los presentes escucharan, sin importar a quién iba dirigido el mensaje.
¿Por qué los concentradores ya no se usan tanto?
Los concentradores tienen algunas limitaciones importantes que los hacen menos eficientes que los conmutadores modernos.
Colisiones de datos: Un problema común
En una red con concentrador, solo una computadora puede enviar datos a la vez. Si dos computadoras intentan enviar información al mismo tiempo, sus señales chocan. Esto se llama una colisión de paquetes. Cuando ocurre una colisión, los datos se pierden y las computadoras tienen que esperar un momento antes de intentar enviar la información de nuevo. Esto hace que la red sea más lenta.
Limitaciones de tamaño de red
Debido a las colisiones, no se pueden conectar demasiados concentradores o computadoras en una misma red. Si la red es muy grande, las colisiones serían tan frecuentes que la comunicación sería casi imposible. Por eso, para redes grandes, se necesitan conmutadores.
Tipos especiales de concentradores
Aunque la mayoría de los concentradores eran sencillos, existieron algunas variaciones.
Concentradores de doble velocidad
Algunos concentradores podían manejar dos velocidades diferentes de red, por ejemplo, 10 Megabits por segundo (Mb/s) y 100 Mb/s. Estos concentradores tenían dos partes internas, una para cada velocidad, y un pequeño "puente" que las conectaba. Así, los dispositivos se conectaban automáticamente a la parte del concentrador que coincidía con su velocidad.
¿Para qué se usaban los concentradores?
Históricamente, los concentradores eran más baratos que los conmutadores. Aunque ahora los conmutadores son más accesibles, los concentradores tuvieron algunos usos específicos.
Analizar el tráfico de red
Como un concentrador envía todos los datos a todos los puertos, era útil para los expertos en redes. Podían conectar un dispositivo especial para "escuchar" todo el tráfico de la red y así detectar problemas o analizar cómo se movían los datos. Los conmutadores modernos también pueden hacer esto, pero de una manera más compleja.
Conectar grupos de computadoras
En algunos casos, como en grupos de computadoras que trabajan juntas (llamados clústeres), era necesario que cada computadora recibiera todos los datos que se enviaban al grupo. Un concentrador hacía esto de forma natural.
Evitar problemas en redes sencillas
Si un usuario conectaba dos puertos de un conmutador entre sí por error, podía causar un problema grave en toda la red. Con un concentrador, este tipo de error solo afectaba a una parte pequeña de la red o se detectaba más fácilmente.
Conectar dispositivos antiguos
Algunos concentradores tenían puertos especiales para conectar dispositivos de red muy antiguos que usaban cables diferentes. Esto permitía integrar esos aparatos en redes más modernas de forma sencilla y económica.
Glosario de términos de red
- Conmutador
- Enrutador
- Puente de red
- Hub USB
- Brouter
- Router ADSL
Véase también
En inglés: Ethernet hub Facts for Kids
