Hub USB para niños
Un concentrador USB (también conocido como hub USB) es un aparato que te permite conectar varios dispositivos USB a tu computadora usando un solo puerto. Imagina que es como un "ladrón" o una "regleta" para los puertos USB, multiplicando las conexiones disponibles.
Estos concentradores a menudo ya vienen dentro de tu computadora, en teclados o, a veces, en monitores e impresoras. También puedes encontrar concentradores USB externos de muchos tamaños y formas, desde pequeños adaptadores que se conectan directamente a un puerto USB hasta cajas más grandes con varios puertos.
Contenido
Tipos de concentradores USB
Los concentradores USB se pueden clasificar de varias maneras, según su velocidad, cómo obtienen energía y cuántos puertos tienen.
¿Qué tan rápido es un concentrador USB?
La velocidad de un concentrador USB es muy importante, ya que determina qué tan rápido se pueden comunicar los dispositivos conectados con tu computadora. Las versiones más comunes son:
- USB 1.0 o USB 1.1: Son las versiones más antiguas. Permiten velocidades de hasta 1,5 megabits por segundo (Mbit/s) y 12 Mbit/s, respectivamente.
- USB 2.0: Es más rápido, con velocidades de hasta 480 Mbit/s.
- USB 3.0: Ofrece velocidades mucho mayores, hasta 4,8 gigabits por segundo (Gbit/s).
- USB 3.1: Aún más rápido, llegando a 10 Gbit/s.
- USB 3.2: La versión más reciente, con velocidades de hasta 20 Gbit/s.
Es importante recordar que la velocidad total del concentrador se comparte entre todos los dispositivos que conectes. Si conectas muchos dispositivos que necesitan mucha velocidad, como discos duros externos, la velocidad podría disminuir para todos. Además, tu computadora debe tener un puerto USB compatible con esa velocidad para aprovecharla al máximo.
¿Cómo obtienen energía los concentradores USB?
Los concentradores USB necesitan energía para funcionar y para alimentar los dispositivos que se conectan a ellos. Hay dos tipos principales:
- Concentradores sin fuente de energía (Bus-powered): Estos concentradores toman toda la energía directamente del puerto USB de tu computadora. Son muy prácticos porque no necesitan un cable de corriente adicional. Sin embargo, la energía que pueden dar es limitada (entre 500 y 900 miliamperios a 5 voltios). Esto significa que solo puedes conectar dispositivos que no necesiten mucha energía, como un ratón o un teclado. Si conectas algo que requiere más energía, como un disco duro externo, podría no funcionar.
- Concentradores con fuente de energía (Self-powered): Estos concentradores tienen su propio cable y adaptador de corriente que se enchufa a la pared. Esto les permite proporcionar suficiente energía a cada uno de sus puertos, lo que es ideal para conectar dispositivos que consumen mucha energía. Aunque teóricamente podrían tener hasta 127 puertos, lo más común es encontrar concentradores con hasta 8 puertos.
Muchos concentradores modernos pueden funcionar de ambas maneras, adaptándose a tus necesidades de energía.
¿Cuántos puertos tienen los concentradores USB?
El número máximo de dispositivos que se pueden conectar a un solo sistema USB es de 127. Sin embargo, la mayoría de los concentradores USB que encuentras en el mercado suelen tener entre cuatro y siete puertos.
Velocidad y rendimiento
Para que tus dispositivos funcionen a su máxima velocidad, todos los concentradores que estén entre el dispositivo y tu computadora deben ser compatibles con esa velocidad. Si tienes un concentrador más lento en la cadena, actuará como un "cuello de botella" y limitará la velocidad de todos los dispositivos conectados a él.
A veces, los nombres como Full Speed, High Speed o Super Speed se usan para describir las versiones de USB (USB 1.1, USB 2.0 y USB 3.0, respectivamente). Estos nombres son solo una forma de marketing y no siempre reflejan la velocidad real que experimentarás, ya que la tecnología sigue avanzando.
Limitaciones de la longitud del cable
Los cables USB normales tienen un límite de longitud de 5 metros debido a cómo viaja la señal eléctrica. Si necesitas conectar un dispositivo a una distancia mayor, puedes usar un concentrador USB como un "repetidor" activo. Este tipo de concentrador amplifica la señal y te permite extender la conexión otros 5 metros. Para esto, el concentrador debe tener su propia fuente de energía. También existen extensores especiales que usan cables de red (Ethernet) para distancias aún más largas.
Galería de imágenes
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Varios concentradores USB, dispuestos uno encima del otro.
Ver también
Véase también
En inglés: USB hub Facts for Kids
