Christopher Sholes para niños

Datos para niños Christopher Sholes
Información personal
Nombre en inglés	Christopher Latham Sholes
Nacimiento	14 de febrero de 1819 Mooresburg (Estados Unidos)
Fallecimiento	17 de febrero de 1890 Milwaukee
Causa de muerte	tuberculosis
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Padres	Orrin Sholes (Padre) Catherine Cook Sholes (madre)
Cónyuge	Mary Jane McKinney Sholes
Hijos	Lillian Sholes Fortner
Información profesional
Ocupación	inventor y político
Distinciones	Medalla John Scott (1875) Salón Nacional de la Fama de los Inventores (2001)
Firma

Christopher Latham Sholes (14 de febrero de 1819 - 17 de febrero de 1890) fue un inventor y político estadounidense. Es famoso por diseñar la primera máquina de escribir para uso comercial. También creó el teclado "QWERTY", que es el que usamos hoy en día en la mayoría de los teclados.

Junto con Samuel W. Soule, Carlos Glidden y John Pratt, se le considera uno de los inventores de la primera máquina de escribir en Estados Unidos. Además, fue editor de periódicos y participó en la política de Wisconsin.

¿Quién fue Christopher Sholes en su juventud y carrera política?

Christopher Sholes nació en Mooresburg, Pensilvania. De joven, se mudó a Danville para trabajar como aprendiz de impresor. En 1837, se trasladó a Milwaukee, Wisconsin, y luego a Southport (hoy Kenosha).

Se dedicó a ser editor de periódicos y también a la política. Fue parte del Senado del Estado de Wisconsin de 1848 a 1849 como miembro del partido Demócrata. También estuvo en la Asamblea del Estado de Wisconsin de 1852 a 1853. Más tarde, regresó al Senado como miembro del partido Republicano de 1856 a 1857.

Sholes fue clave para que se eliminara la pena de muerte en Wisconsin. Su periódico, The Kenosha Telegraph, cubrió un juicio importante en 1851. Luego, en 1853, lideró una campaña en la Asamblea del Estado de Wisconsin para este cambio. Su hermano menor, Charles Sholes, también fue editor y político.

¿Cómo inventó Christopher Sholes la máquina de escribir?

Las máquinas para escribir ya existían desde 1714, inventadas por Henry Mill. Se reinventaron de varias formas durante el siglo XIX. Se cree que Sholes fue uno de los que inventó la primera máquina de escribir que tuvo éxito comercial. Sin embargo, muchos discuten esto y relacionan sus inventos con los de otros, como Frank Haven Hall, Samuel W. Soule, Carlos Glidden y John Pratt.

Sholes se había mudado a Milwaukee y trabajaba como editor de un periódico. Después de una huelga de los trabajadores de su imprenta, intentó construir una máquina para organizar textos, pero no funcionó.

Su idea inicial era crear una máquina para numerar páginas de libros o boletos. Empezó a trabajar en esto en un taller en Milwaukee con Samuel W. Soule. Patentaron una máquina de numeración el 13 de noviembre de 1866.

Primeros pasos y el teclado "QWERTY"

Sholes y Soule le mostraron su máquina a Carlos Glidden, un abogado e inventor aficionado. Glidden se preguntó si la máquina también podría escribir letras y palabras. En julio de 1867, Sholes encontró una nota en la revista Scientific American que describía un prototipo de máquina de escribir inventado por John Pratt.

Sholes pensó que el prototipo de Pratt era muy complicado y decidió crear su propia máquina. Para este proyecto, Soule y Glidden se unieron a él. Glidden también aportó dinero. El primer modelo que construyeron tenía un teclado que parecía un piano, con teclas blancas y negras en dos filas. No tenía los números 0 o 1, porque las letras O e I se usaban en su lugar.

Sholes, Glidden y Soule obtuvieron patentes para su invento el 23 de junio de 1868 y el 14 de julio. El primer documento escrito en una de estas máquinas fue un contrato que Sholes redactó como contralor de la ciudad de Milwaukee.

En ese momento, la máquina de escribir de Sholes, Glidden y Soule era una de muchas invenciones similares. Escribieron muchas cartas con su máquina, y una de ellas llegó a James Densmore. Densmore creyó que la máquina sería muy rentable y ofreció comprar una parte de la patente. El trío le vendió una cuarta parte de la patente a cambio de que él pagara todos sus gastos.

Cuando Densmore vio la máquina en marzo de 1867, dijo que no servía en su forma actual y los animó a mejorarla. Desanimados, Soule y Glidden dejaron el proyecto, y Sholes y Densmore se quedaron con la patente.

Mejoras y éxito comercial

Se dieron cuenta de que los taquígrafos (personas que escriben muy rápido) serían usuarios importantes de la máquina. Enviaron versiones de prueba a algunos taquígrafos. Uno de ellos, James O. Clephane, probó las máquinas de forma muy exigente, rompiéndolas una tras otra. Sus críticas eran muy duras, lo que frustraba a Sholes.

Pero Densmore insistió en que esto era bueno: "Este descubrimiento sincero de fallas es justo lo que necesitamos. Es mejor tenerlo ahora que después de empezar a fabricar". Sholes siguió este consejo y mejoró la máquina una y otra vez.

Después de fabricar unas 50 máquinas, decidieron que un mecánico experto las revisara. Este mecánico los dirigió a E. Remington and Sons, una empresa que fabricaba armas y máquinas de coser. A principios de 1873, Remington decidió comprarles la patente. Sholes vendió su parte por 12.000 dólares. Densmore, que seguía creyendo en la máquina, insistió en recibir un pago por cada máquina vendida, lo que finalmente le dio 1.5 millones de dólares.

Para vender la máquina, que se conoció como "Máquina de escribir Sholes y Glidden", Remington comenzó a producirla el 1 de mayo de 1873 en Ilion, Nueva York.

Sholes regresó a Milwaukee y siguió trabajando en mejoras para la máquina de escribir durante la década de 1870. Una de estas mejoras fue el teclado QWERTY en 1873. James Densmore había sugerido organizar las letras de uso común de una manera específica para evitar que las teclas se atascaran. Sholes perfeccionó esta idea, y el diseño QWERTY se sigue usando hoy en día en máquinas de escribir y teclados de computadora, aunque el problema de las teclas atascadas ya no existe.

¿Cuándo falleció Christopher Sholes?

Christopher Sholes falleció el 17 de febrero de 1890. Había estado enfermo de tuberculosis durante nueve años. Está enterrado en el cementerio Forest Home de Milwaukee.

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  Firma de Christopher Latham Sholes

Véase también

En inglés: Christopher Latham Sholes Facts for Kids