Caso Texas contra White para niños

Datos para niños Caso Texas contra White
Tribunal	Corte Suprema de los Estados Unidos
Caso	410 US 179
Nombre completo	Texas contra White et al.
Fecha	1869
Palabras clave
secesión, federalismo

El Caso Texas contra White fue una decisión importante de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1869. Este caso surgió porque el estado de Texas tenía unos bonos (documentos que representan una deuda, como un préstamo) desde 1850. Durante la Guerra de Secesión, el gobierno de Texas que apoyaba a los Estados Confederados vendió estos bonos.

Después de la guerra, el nuevo gobierno de Texas dijo que esa venta había sido ilegal. El caso llegó directamente a la Corte Suprema, que es el tribunal más alto de Estados Unidos. La Constitución de Estados Unidos permite que la Corte Suprema sea el primer tribunal en escuchar ciertos casos que involucran a un estado.

La Corte Suprema decidió que Texas siempre había sido un estado de la Unión, incluso cuando formó parte de la Confederación. También declaró que ningún estado puede separarse de Estados Unidos por sí solo. Por lo tanto, las decisiones de los estados para separarse y todas las acciones para lograrlo eran "nulas de pleno derecho", es decir, como si nunca hubieran existido.

¿Qué se discutió en el caso?

Un total de 12 abogados representaron a Texas y a las personas demandadas. Las discusiones ante la Corte Suprema duraron tres días en febrero de 1869.

Argumentos de Texas

Texas demandó diciendo que los bonos le pertenecían y que los demandados debían devolverlos. Los abogados de Texas cuestionaron si el gobierno que vendió los bonos durante la guerra tenía la autoridad legal para hacerlo.

Texas explicó que había una diferencia entre las acciones de un gobierno durante la guerra. Algunas acciones eran necesarias para mantener el orden (como matrimonios o leyes normales). Otras acciones estaban hechas para apoyar a la Confederación o iban en contra de la Constitución de Estados Unidos. Texas argumentó que la venta de los bonos caía en esta segunda categoría.

Argumentos de los demandados

Los abogados de los demandados, como Chiles y White, primero cuestionaron si la Corte Suprema tenía derecho a escuchar el caso. Argumentaron que Texas, en 1869, no era un estado normal. Decían que era un territorio bajo control militar y que sus habitantes no tenían los mismos derechos constitucionales.

También argumentaron que la venta de los bonos fue para el beneficio de la gente de Texas. Dijeron que no importaba qué gobierno estuviera en el poder, si fue elegido por el pueblo, sus decisiones debían ser válidas.

Otro abogado, James Mandeville Carlisle, dijo que su cliente había comprado los bonos en el mercado libre en Nueva York. Por lo tanto, no podía saber si los títulos de propiedad eran válidos o no.

El abogado de White, P. Phillips, argumentó que si la venta de los bonos era inválida, entonces todas las acciones del gobierno de Texas durante la guerra deberían ser inválidas. Dijo que un gobierno civilizado necesita que haya un gobierno en todo momento.

La decisión de la Corte Suprema

La decisión de la Corte Suprema se publicó el 12 de abril de 1869. El Juez Presidente, Salmon Chase, fue quien escribió la opinión principal.

Opinión de la mayoría

Chase explicó que la unión de las colonias americanas se formó para resolver problemas importantes. Primero se crearon los Artículos de la Confederación, que buscaban una unión "perpetua". Luego, la Constitución de Estados Unidos hizo esta unión aún más fuerte y "más perfecta". Chase dijo que era difícil imaginar una unión más duradera que una que se describe como "perpetua" y "más perfecta".

Chase argumentó que Texas nunca estuvo realmente fuera de la Unión. Cualquier acción del estado para separarse o para hacer efectivas las órdenes de separación eran nulas y sin valor. Esto significaba que los derechos de Texas como estado y los derechos de sus ciudadanos como ciudadanos de Estados Unidos seguían siendo los mismos.

La Corte Suprema también dijo que el gobierno federal tenía la responsabilidad de detener la rebelión y restaurar el orden. Esto se basaba en la Constitución, que le da al gobierno el poder de reprimir levantamientos y asegurar que todos los estados tengan un "gobierno republicano" (donde la gente elige a sus representantes).

Sobre los bonos, Chase diferenció entre las acciones de un gobierno. Algunas acciones eran válidas porque mantenían la paz y el orden, como los matrimonios o las leyes sobre propiedades. Pero las acciones que apoyaban la rebelión contra Estados Unidos eran inválidas. Por lo tanto, la venta de los bonos por el gobierno de Texas que apoyaba la Confederación fue declarada ilegal. La Corte ordenó que los bonos o su valor fueran devueltos a Texas.

Opiniones diferentes

El juez Robert Grier no estuvo de acuerdo con la mayoría. Él pensó que Texas no era un estado en el sentido completo de la palabra durante ese tiempo. Dijo que el Congreso (el poder legislativo) debería decidir sobre el estatus de Texas, no la Corte.

Otros jueces, como Noah Swayne y Samuel F. Miller, también tuvieron opiniones diferentes. Estuvieron de acuerdo en que los bonos se vendieron ilegalmente, pero pensaron que Texas no era un estado en el sentido constitucional en el momento de la venta.

Reacciones a la decisión

La decisión de la Corte Suprema fue criticada por diferentes grupos. Algunos pensaron que el Juez Chase estaba cambiando su postura. Otros lo criticaron por permitir que el programa de reconstrucción del Congreso continuara.

Más tarde, un político llamado Lyman Trumbull intentó crear una ley para cambiar el efecto de la decisión de la Corte Suprema en este caso. Él argumentó que el poder judicial no debía cuestionar las decisiones políticas del gobierno. Sin embargo, esta propuesta no fue aprobada por el Congreso.

Expertos en el tema han señalado que la idea de que la Unión es "indisoluble" (que no se puede romper) a menos que sea por una revolución o por el acuerdo de todos los estados, no era sorprendente. Esta idea era común entre muchos líderes y pensadores de la época, incluyendo a Abraham Lincoln.

Galería de imágenes

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  Sello de la Corte Suprema de Estados Unidos.

Véase también

En inglés: Texas v. White Facts for Kids