Caroline Eichler para niños
Datos para niños Margarethe Caroline Eichler |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 1808 o 1809 Alemania |
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| Fallecimiento | 6 de septiembre de 1843 Berlín (Reino de Prusia) |
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| Nacionalidad | Alemana | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Prosthetic inventor | |
| Distinciones |
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Margarethe Caroline Eichler (nacida en Nordhausen, entre 1808 y 1809, y fallecida en Berlín el 6 de septiembre de 1843) fue una inventora alemana. Se dedicó a fabricar instrumentos y a diseñar prótesis. Fue la primera mujer en Prusia en recibir una patente por su prótesis de pierna. También inventó la primera prótesis de mano moderna y útil.
Contenido
Biografía de Caroline Eichler
Caroline Eichler nació en 1808 o 1809. En esa época, las mujeres jóvenes no solían tener acceso a estudios avanzados. Aunque no se sabe cómo se educó, su trabajo muestra que sabía mucho de física y mecánica. Alrededor de 1826, Eichler trabajó como niñera y luego como enfermera.
¿Cómo se interesó Caroline Eichler en las prótesis?
Mientras trabajaba como enfermera, Eichler vio el sufrimiento de las personas que habían perdido una parte de su cuerpo. Ella misma dijo que se sintió muy conmovida por estas personas. Por eso, tuvo la idea de crear un aparato que ayudara a quienes habían perdido una pierna.
En 1832, diseñó y construyó una prótesis de pierna con una articulación de rodilla. Por este invento, recibió una patente de 10 años el 23 de noviembre de 1833. Antes de esto, las prótesis de pierna eran rígidas, como un palo de madera. Las hacían carpinteros o herreros.
Caroline Eichler también obtuvo patentes para su invento en el Imperio ruso y, el 13 de enero de 1835, en el Reino de Baviera. Su patente le permitió ser la única fabricante y vendedora de su prótesis durante diez años.
Eichler anunció su prótesis de pierna en un texto que ella misma publicó. En él, mencionó con orgullo que su diseño había sido aprobado por Johann Friedrich Dieffenbach. Él era el jefe de cirugía en el Hospital Charité de Berlín. Dieffenbach usó la prótesis con éxito en uno de sus pacientes y elogió mucho el diseño.
Caroline Eichler siguió mejorando sus inventos. Creó una mano artificial, por la que también recibió una patente en Prusia el 24 de noviembre de 1836. Esta fue la primera prótesis de brazo que se podía mover por sí misma. Después, Eichler abrió un taller en Berlín para fabricar prótesis.
El 30 de octubre de 1837, Caroline Eichler se casó con Friedrich Eduard Carl Krause. Más tarde se divorció de él. Lamentablemente, Krause la molestó varias veces después del divorcio. La noche del 6 de septiembre de 1843, Krause fue al apartamento de Eichler en Berlín para pedirle dinero. Tuvieron una discusión y, según el informe policial, Krause la atacó. Ella falleció a los 34 años.
La prótesis de pierna de Caroline Eichler
La prótesis de pierna de Eichler tenía varias mejoras importantes. Por ejemplo, su pierna tenía una articulación de rodilla que se movía de forma independiente. Esto no existía antes. Los diseños anteriores no tenían articulación de rodilla. O, como las piernas artificiales del siglo XVI, se movían tirando de una cuerda.
El diseño de Eichler usaba un eje de hojalata, latón o alpaca para la parte superior de la pierna. La parte inferior era hueca, hecha de madera ligera y cubierta con tela. El pie, de dos partes, también era de madera. Todo estaba unido a la parte articulada de la pierna. La lámina de metal para la parte superior de la pierna se podía ajustar fácilmente. Una característica importante era el peso de la prótesis. Era mucho más ligera que las de madera maciza, pesando solo unos 2 kg.
Gracias a su experiencia como enfermera, Eichler se preocupó mucho por que su invento fuera fácil de usar. Antes, las prótesis se ponían directamente sobre la parte restante de la pierna, lo que era incómodo. Eichler diseñó su prótesis para que se ajustara después de envolver la pierna con vendas y un embudo de cuero acolchado. Luego, la prótesis se colocaba sobre las vendas y se sujetaba al hombro con una correa. Esto evitaba presión innecesaria.
Su diseño permitía que la articulación de la rodilla funcionara sin necesidad de un seguro. Se movía con cuerdas y resortes, que Eichler dijo que imitaban los tendones y músculos humanos. Este mecanismo permitía que la rodilla se doblara al caminar. Los resortes hacían que la pierna volviera a su posición extendida al levantarla. La persona no necesitaba usar una cuerda para moverla.
Eichler comparó el esfuerzo de caminar con su prótesis con el de un niño que aprende a caminar. Dijo que no se necesitaban muletas, solo un bastón. Después de una o dos semanas de práctica, se podía caminar en diferentes tipos de suelos e incluso subir escaleras sin bastón.
¿Qué pensaron los expertos de la prótesis de pierna?
Expertos del Ministerio de Productos Medicinales y del Ministerio de Comercio de Prusia examinaron la prótesis. Finalmente, le dieron una patente de diez años el 23 de noviembre de 1833. Eichler también recibió buenas opiniones de muchos médicos. Entre ellos estaban Johann Wilhelm von Wiebel y Johann Friedrich Dieffenbach.
Según los escritores de la época, las prótesis de Eichler fueron un gran avance para las personas con amputaciones. En los países de habla alemana, sus diseños sirvieron como modelo y estándar por mucho tiempo.
La prótesis de mano de Caroline Eichler
La mano artificial de Eichler de 1836 es considerada la primera prótesis de brazo que se podía mover sin usar la otra mano. Se basó en los avances de Peter Baliff, un dentista de Berlín, quien en 1812 había diseñado una prótesis de mano.
Baliff había adaptado la "Mano de Hierro" de un antiguo caballero y diseñó una nueva prótesis. Sin embargo, su diseño no pasó de la fase de dibujo. No era práctico y nunca se construyó un prototipo. Un problema de la mano de Baliff era que los dedos se abrían activamente, pero se cerraban con resortes. Esto significaba que no tenían fuerza o no se cerraban bien. Además, esta prótesis era de hierro pesado y no era cómoda ni bonita.
La prótesis de mano de Eichler, como la de Baliff, se movía con los músculos restantes del brazo. Pero su mecanismo era muy diferente. Los dedos se cerraban activamente y se estiraban con resortes de alambre. Se usaban cuerdas delgadas para transmitir la fuerza.
Los dedos tenían tres articulaciones que se movían, y el pulgar tenía dos. Los dedos también se podían mover uno por uno con cinco controles en la muñeca, pero solo de forma pasiva. A diferencia de las manos de hierro antiguas, la prótesis de Eichler tenía un pulgar que se podía oponer. Esto permitía sujetar cosas con un agarre de pinza, usando un sexto control.
El modelo de Eichler también tomó ideas de la "Mano de Hierro". La muñeca se podía doblar y girar.
La prótesis de mano se hizo con una lámina de alpaca, basándose en dos moldes de yeso (uno del brazo y otro de la mano sana). Pesaba solo unos 125 gramos. Las partes internas de los dedos estaban cubiertas con corcho para mejorar el agarre. La persona que la usara podría escribir, coser y bordar con ella. También podía levantar objetos de hasta 9 kg. La mano se podía desarmar fácilmente para reparaciones, lo que mantenía los costos bajos. Sin embargo, el precio de compra era alto, entre 75 y 100 táleros. La alpaca que usó Eichler siguió siendo el material principal para las prótesis de mano hasta el siglo XX.
Véase también
En inglés: Caroline Eichler Facts for Kids
