Cámara instantánea para niños

Una Polaroid y dos cámaras instantáneas con película Fujifilm

Fujifilm Instax 210 con una muestra

Fotografía tomada con una cámara instantánea de una cascada.

Una cámara instantánea es un tipo de cámara que usa una película especial. Esta película permite que la foto se revele "al momento" justo después de tomarla, creando una imagen directa. La empresa Polaroid fue pionera en estas cámaras, patentando un sistema que usaba un espejo para corregir la imagen y un proceso químico rápido para revelar las fotos.

Más tarde, Kodak mejoró esta tecnología con un sistema que no necesitaba espejo, haciendo las cámaras más pequeñas. Fujifilm se inspiró en esto para crear su tecnología actual, llamada Instax, que también funciona sin espejo.

Hoy en día, existen impresoras digitales portátiles, como las de Canon, que imprimen fotos al instante usando una tecnología llamada "sublimación de tinta". También hay otras tecnologías, como la "Zero Ink" (tinta cero), que usa un papel especial con capas que reaccionan al calor para crear la imagen. Este papel lo fabrica y vende la empresa Zink Holdings LLC.

Historia de la fotografía instantánea

Polaroid SX-70

La invención de las cámaras instantáneas fáciles de usar se le atribuye al científico estadounidense Edwin Herbert Land. Él creó la primera cámara instantánea comercial, el modelo 95 Land Camera, en 1948. Esto fue un año después de descubrir la película instantánea en Nueva York. Sin embargo, la idea de una cámara con un cuarto oscuro portátil ya había sido inventada en 1923 por Samuel Shlafrock.

En 2008, la empresa Polaroid tuvo problemas económicos y anunció que dejaría de fabricar cámaras y películas instantáneas. Las ventas de películas químicas habían bajado mucho. En 2009, la marca Polaroid fue comprada por otra empresa, PLR IP Holdings, LLC. Esta empresa usó la marca para vender productos relacionados, como cámaras instantáneas y digitales. Actualmente, la película Polaroid sigue siendo fabricada por Polaroid Originals (antes conocida como Impossible Project).

¿Cómo funciona una cámara instantánea?

Polaroid Modelo 95, la primera cámara instantánea que la empresa introdujo en 1948

Las cámaras instantáneas usan paquetes de película que contienen hojas de plástico. Estas hojas tienen una capa especial que cambia cuando la luz las toca. Dentro de estas hojas, hay también un líquido revelador con productos químicos.

Cuando tomas una foto, la cámara expone la hoja de película a la luz a través de la lente. El obturador se abre por un corto tiempo, dejando pasar la luz para que la imagen se "grabe" en la película. Luego, un mecanismo expulsa la hoja a través de unos rodillos. Estos rodillos presionan la película y esparcen el líquido revelador sobre la imagen.

En ese momento, los químicos reaccionan y la imagen empieza a aparecer. Al principio, la foto puede verse gris, pero poco a poco los colores se desarrollan hasta que la imagen final queda fija.

Modelos de cámaras Polaroid

Polaroid 636

Las cámaras Polaroid se pueden clasificar según el tipo de película que usaban. Las primeras (antes de 1963) usaban rollos de película.

Luego, llegó una generación que usaba paquetes de película de la serie 100. Con estas, el fotógrafo tenía que sacar la película de la cámara y separar la parte de la foto de la parte del negativo. La tercera generación de Polaroid, como la famosa SX-70, usaba una película integral cuadrada. Esta película contenía todos los componentes y se revelaba automáticamente al salir de la cámara. La película de la SX-70 fue muy popular entre artistas que querían experimentar con las imágenes.

Las cámaras de la serie 600, como la Pronto o la One600, usaban la película 600, que era cuatro veces más rápida que la de la SX-70. Otros modelos, como las cámaras Spectra, Captiva, Joycam y Popshots, usaban diferentes tipos de película con formatos variados. Las cámaras I-Zone usaban una película muy pequeña que incluso se podía usar como pegatina.

Finalmente, las cámaras Mio de Polaroid usaban la misma película que la Fuji Instax Mini. Hoy en día, Polaroid sigue vendiendo una cámara de tamaño mini fabricada por Fuji, llamada Polaroid 300, y las películas de ambas marcas son compatibles.

Películas Polaroid Pack

Aquí tienes una tabla con algunos tipos de películas Polaroid Pack que se fabricaron:

Otros modelos de cámaras instantáneas

Polaroid Automatic 350, fabricada de 1969 a 1971

A mediados del siglo XX, se lanzaron muchos modelos de cámaras instantáneas, tanto de Polaroid como de otras marcas. Se clasificaban según el tipo de película que usaban. El primer modelo de película en rollo fue el 95. Luego, la serie 100 introdujo cámaras con nuevas funciones. Las cámaras SX-70 usaban películas plegables, y las de la serie 600 eran de plástico y solían tener flash.

Cámaras de cine instantáneo

Polaroid también creó un sistema de cámara de cine instantánea llamado Polavision. Este kit incluía una cámara, la película y un proyector. Una vez grabada, la película se sacaba de la cámara y se insertaba en el proyector para verla. Era similar a la película Super 8 mm. La película Polavision era especial porque mezclaba los colores primarios (rojo, verde, azul) para formar la imagen. Sin embargo, tenía una velocidad de película baja, lo que requería mucha luz para grabar, y no tenía sonido. Por estas razones, y con la llegada de las grabadoras de vídeo VHS, Polavision no duró mucho.

Cámaras instantáneas de otras marcas

Fujifilm Instax 500 cámara con AF

Antes de la invención de Edwin Land, ya existían ideas de cámaras instantáneas, pero eran más como cuartos oscuros portátiles y difíciles de usar.

Después de que Edwin Land lanzara su cámara en 1948, otras empresas desarrollaron sus propias cámaras instantáneas. Algunas usaban películas compatibles con Polaroid, como Keystone, Konica y Minolta. Otras, como Kodak, crearon sus propias películas y cámaras incompatibles. Las cámaras Kodak de la serie EK y Kodamatic usaban una tecnología sin espejo, en la que se basaría Fujifilm para su película Instax.

Fujifilm introdujo cámaras y películas instantáneas en algunos mercados con permiso de Polaroid. Después de la quiebra de Polaroid en 2008, Fujifilm ayudó a revivir el interés por la fotografía instantánea al fabricar películas para cámaras Polaroid.

La invención de Kodak (EK y Kodamatic)

Kodak EK100

Las cámaras Kodak de la serie EK y Kodamatic usaban una película instantánea integral desarrollada por Kodak. Era similar a la de Polaroid, pero la imagen se exponía desde la parte de atrás, lo que eliminaba la necesidad de un espejo para invertir la imagen.

Aunque este sistema era muy bueno (la tecnología Instax de Fujifilm se basa en él), Polaroid demandó a Kodak por infracción de patentes. Al final, Kodak tuvo que dejar de fabricar estas cámaras y películas, y también tuvo que compensar a los clientes que se quedaron sin película para sus cámaras.

Fujifilm

Fujifilm Instax Mini 50S 

Más tarde, Fujifilm lanzó su propia línea de cámaras instantáneas y de cine en Japón y Asia, llamada Fotorama. A principios de los años 80, fabricó la serie F de cámaras. A mediados de los 80, introdujo la serie 800.

Las cámaras ACE, lanzadas a mediados de los 90, usaban una película similar a la de la serie 800. Las películas integrales de Fujifilm se basan en la idea de Kodak de películas instantáneas sin espejo. Fujifilm fue uno de los primeros fabricantes en añadir modos de exposición diferentes a sus cámaras, como el "modo infantil", que permitía tomar fotos a mayor velocidad para capturar objetos en movimiento.

A finales de los 90, Fujifilm lanzó una nueva película llamada Instax, disponible fuera de Estados Unidos. Instax también se hizo disponible en un tamaño más pequeño con la línea Instax Mini. Aunque los productos de Fujifilm no se vendían oficialmente en Estados Unidos al principio, después del anuncio de Polaroid en 2008, las películas Instax empezaron a estar disponibles en todas partes.

Lomography

Lomo'Instant de Lomography

En 2014, Lomography lanzó una nueva cámara instantánea, la Lomo'Instant, que usa la película Instax Mini de Fujifilm. Al año siguiente, lanzaron la Lomo'Instant Wide, que usa la película Instax Wide de Fujifilm para fotos más grandes, parecidas a las Polaroid originales.

En 2016, Lomography anunció la Lomo'Instant Automat, descrita como "la cámara instantánea automática más avanzada".

MiNT Cámara

The Ultimate Flagship SLR670-

En 2015, MiNT Camera lanzó la InstantFlex TL70, una cámara instantánea con doble lente que usa la película Fuji Instax Mini. En 2016, lanzaron la Ultimate Flagship SLR670-S, que se parece a una Polaroid SX-70 pero con un sistema ISO 640.

Polaroid Originals

Polaroid Originals (antes Impossible Project) fabrica película instantánea para cámaras Polaroid. En 2016, lanzaron su propia cámara instantánea, la Impossible I-1, que usa sus películas de tipo I. En 2017, anunciaron la Polaroid OneStep 2, que también usa películas de tipo 600 e I-Type.

Usos de las cámaras instantáneas

Fujifilm FP-14, una cámara para pasaporte que generaba cuatro fotos del mismo sujeto simultáneamente

Las cámaras instantáneas han tenido muchos usos a lo largo de su historia. La idea original de Edwin Land surgió cuando su hija, Jennifer Land, le preguntó: "¿Por qué no puedo ver las fotos ahora?". A muchas personas les gusta ver sus fotos al instante, lo que les permite repetirlas si no salieron bien.

Además, las cámaras instantáneas fueron útiles para:

• Hacer fotos para tarjetas de identificación y pasaportes.
• Fotografías de ultrasonidos.
• Usos policiales y de investigación de incendios, porque capturan una imagen instantánea que no se puede alterar.
• Fotógrafos profesionales las usaban para previsualizar la iluminación antes de tomar fotos más grandes y costosas.
• También se usaron en el arte, permitiendo manipular la imagen o la emulsión.

En la producción de películas, los supervisores de secuencia usaban cámaras instantáneas para asegurar que los personajes y escenarios se vieran igual en diferentes tomas. Esto era útil porque las películas rara vez se graban en orden cronológico. Sin embargo, con la llegada de la tecnología digital, ahora usan cámaras digitales.

Con la aparición de la fotografía digital, muchas de las ventajas de las cámaras instantáneas pasaron a las cámaras digitales. Las cámaras para fotos de pasaporte ahora son digitales, dejando a las cámaras instantáneas en un mercado más pequeño.

Cómo se toma una foto instantánea

Utilizando una cámara instantánea

La idea de Edwin Land era que tomar una foto instantánea fuera muy sencillo. Las primeras cámaras de película en rollo requerían que el fotógrafo midiera la luz, ajustara la exposición y enfocara. Después de tomar la foto, el fotógrafo deslizaba una pestaña para copiar el negativo al positivo, usando unos rodillos que esparcían el revelador. Tras esperar un tiempo, se abría una puerta pequeña y se separaba la foto del negativo. Las fotos en blanco y negro necesitaban un recubrimiento para que no se borraran, lo que era un poco complicado.

La mayoría de las cámaras de película en rollo tenían exposición automática, pero el enfoque era manual y se necesitaba flash para fotos en interiores con película a color. El revelado de la película implicaba sacar el "sándwich" de positivo/negativo de la cámara. Si la temperatura era baja (menos de 15 °C), se ponía el "sándwich" entre dos placas de aluminio y se guardaba en el bolsillo para mantenerlo caliente durante el revelado. Después del tiempo necesario (de 15 segundos a 2 minutos), la foto se separaba del negativo.

Las cámaras de película integral, como las SX-70, 600, Spectra y Captiva, hicieron que el proceso fuera mucho más fácil. El fotógrafo solo tenía que apuntar, encuadrar y tomar la foto. La cámara y la película hacían el resto: ajustaban la exposición, enfocaban (en los modelos con enfoque automático), usaban el flash si era necesario y expulsaban la película, que se revelaba sola sin que el fotógrafo tuviera que hacer nada más.

Andy Warhol y la fotografía instantánea

La cámara instantánea SX-70 (fabricada entre 1972 y 1981) no solo cambió el mercado de la fotografía, sino que también influyó en el arte. Muchos fotógrafos vieron las Polaroid como un "lienzo" que podían modificar. Aunque algunos ya retocaban sus fotos instantáneas antes de la SX-70, esta cámara permitió a los artistas experimentar más. La película de la SX-70 se podía rascar, distorsionar y modificar, creando efectos variados.

El artista Lucas Samaras fue uno de los primeros en modificar imágenes con la Polaroid SX-70, creando su serie "autoentrevistas", que eran autorretratos. John Reuter, director de un estudio de Polaroid, también experimentó mucho con las fotos instantáneas.

Andy Warhol, un famoso artista, también usó cámaras instantáneas. Al principio, las usaba para hacer bocetos para sus famosas litografías. Sin embargo, su forma única de ver las cosas y el paso del tiempo han hecho que estas fotos Polaroid sean muy famosas e interesantes desde el punto de vista artístico. Se han convertido en objetos de colección y forman parte del pop-art y la cultura pop.

La mayoría de estas fotos son retratos de personas famosas de los años 70 y 80, como Mick Jagger, John Lennon, Yoko Ono, Jimmy Carter, Grace Jones, Arnold Schwarzenegger, Alfred Hitchcock, Sylvester Stallone y Liza Minnelli. También hay retratos de personas comunes, objetos cotidianos, alimentos, animales e incluso autorretratos. Estas fotos se expusieron por primera vez en el Museo Nasher de la Universidad Duke en 2010.

Warhol usaba una cámara Polaroid especial (Polaroid Big Shot) que la marca mantuvo en producción solo para él. Su forma de usar la fotografía para la pintura y su visión personal de la fotografía instantánea influyeron en su arte posterior.

Aunque Warhol siempre dijo que le encantaba la fotografía, su trabajo fotográfico es una de sus facetas menos conocidas. Estas fotos Polaroid no se muestran a menudo, pero nos dan una visión más profunda de la carrera de uno de los artistas más importantes del siglo XX.

Véase también

En inglés: Instant camera Facts for Kids

• Película instantánea
• Instax
• Zink
• Sublimación de tinta

Patentes

• Patente USPTO n.º 1559795 en (inglés)
• Patente USPTO n.º 2435720 – Apparatus for exposing and processing photographic film'