Apostolado es el tema de una serie pictórica de doce lienzos. Diez de ellos son obra de Francisco de Zurbarán con la colaboración de su taller, y componen las referencias 58 y desde la 60 hasta la 68 inclusive, en el primer volumen del catálogo razonado y crítico, realizado por la historiadora del arte Odile Delenda, Otros dos lienzos son obras propiamente de taller, y constan con las referencias II-245 y II-246 en el segundo volumen del mencionado catálogo.
Introducción
Se conocen varios apostolados, considerados obras del taller de Zurbarán. El presente conjunto es el mejor de todos, el de cronología más temprana ý el único que tiene su pieza principal —San Pedro— firmada y fechada, lo cual denota la especial estima del maestro hacia esta serie en concreto, y su participación personal en la realización de algunos lienzos. Como es habitual en muchos apostolados de diversos artistas, en esta serie san Matías es substituido por san Pablo, considerado el "apóstol de los gentiles".
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Procedencia
Se desconoce quien fue el comitente de este conjunto. Paul Guinard ha sugerido que fuera una donación de Felipe IV a la ciudad de Lisboa. Zurbarán su taller realizaron varios apostolados para el mercado americano, y quizás esta serie terminara en Portugal en lugar de América, o bien fuera realizado para un cliente portugués.
- Lisboa, Palacio del Arzobispo, Iglesia de San Vicente de Fora;
- Lisboa, Museu de Arte Antiga, 1913.
