Apagón de Nueva York de 1977 para niños
El apagón de Nueva York de 1977 fue un gran corte de electricidad que afectó a casi toda la ciudad de Nueva York desde la noche del 13 de julio hasta el 14 de julio de 1977. Los únicos lugares en Nueva York que no se quedaron sin luz fueron algunos barrios del sur de Queens, que usaban un sistema eléctrico diferente.
A diferencia de otros apagones importantes en la región, como los de 1965 y 2003, el de 1977 solo afectó a la ciudad de Nueva York y sus alrededores. Este apagón de 1977 fue diferente porque causó muchos problemas en las calles, incluyendo robos y desorden.
Contenido
¿Qué causó el apagón de Nueva York de 1977?
Los problemas que llevaron al apagón comenzaron a las 8:37 PM del 13 de julio.
Rayos y fallas en la energía
Un rayo cayó en Buchanan South, una estación eléctrica cerca del río Hudson. Esta estación era muy importante porque transformaba la energía de alto voltaje de una planta llamada Indian Point en una energía de menor voltaje para que la gente pudiera usarla.
Poco después, otro rayo golpeó y causó que dos líneas de transmisión de 345 kilovoltios (kV) dejaran de funcionar. Esto también hizo que una planta de energía nuclear en Indian Point perdiera potencia. Como resultado, otras dos líneas de transmisión grandes se sobrecargaron, es decir, tuvieron más energía de la que podían manejar.
La empresa de electricidad, Consolidated Edison (Con Edison), intentó encender generadores de emergencia, pero no lo lograron a tiempo.
Más problemas en las líneas eléctricas
A las 8:55 PM, cayeron más rayos, afectando a otras dos líneas de transmisión muy importantes. Una de ellas no volvió a funcionar automáticamente. Esta interrupción hizo que las líneas que quedaban se sobrecargaran aún más. Con Edison tuvo que reducir manualmente la carga en otro generador, lo que empeoró la situación.
A las 9:14 PM, los operadores de energía de Nueva York pidieron a Con Edison que redujera la carga. Con Edison bajó el voltaje en todo el sistema, primero un 5% y luego un 8%. Sin embargo, los operadores de energía esperaban que se desconectaran algunas partes del sistema para reducir mucha más energía.
El sistema se desconecta
A las 9:19 PM, la última conexión importante con el norte del estado de Nueva York se cayó debido a una sobrecarga de calor. Esto hizo que otras conexiones con Long Island y Nueva Jersey también se sobrecargaran.
A las 9:22 PM, la empresa de Long Island abrió su conexión con Con Edison para evitar que su propio sistema se sobrecargara.
Finalmente, a las 9:29 PM, una conexión importante con Nueva Jersey se desconectó. El sistema de Con Edison comenzó a separarse automáticamente de otras empresas eléctricas para protegerse.
Con Edison no podía producir suficiente energía dentro de la ciudad, y las tres líneas principales que llevaban electricidad a Nueva York se sobrecargaron. Justo después de las 9:27 PM, el generador más grande de la ciudad, Ravenswood 3, se apagó. Con él, toda la Ciudad de Nueva York se quedó sin luz.
A las 9:36 PM, todo el sistema eléctrico de Con Edison se apagó por completo, casi una hora después del primer rayo. La energía no se restableció por completo hasta la noche del día siguiente. Gracias a este apagón, se mejoraron los planes para restaurar la electricidad, y ahora se usan para entrenar a los operadores.
Después del apagón de 1977, se investigaron a fondo las causas y se hicieron cambios importantes para evitar que algo así volviera a pasar. A pesar de esto, hubo otro apagón en 2003, aunque fue causado por un problema diferente en Ohio.
¿Qué efectos tuvo el apagón de 1977?
El apagón ocurrió en un momento difícil para la ciudad, que ya enfrentaba problemas económicos.
Problemas en las calles
Hubo muchos robos y actos de vandalismo, especialmente en barrios con menos recursos. Esto afectó a 31 vecindarios. Por ejemplo, en Crown Heights, Brooklyn, 75 tiendas fueron robadas en solo cinco cuadras. En Bushwick, también en Brooklyn, se reportaron 25 incendios a la mañana siguiente. Algunas cuadras de Broadway se incendiaron, y 134 tiendas fueron robadas. Incluso se robaron 50 autos nuevos de una tienda en el Bronx.
La policía tuvo que trabajar mucho: 550 policías resultaron heridos y 4,500 personas fueron arrestadas por los robos.
Impacto en la vida diaria
Debido al apagón, los aeropuertos de LaGuardia y John F. Kennedy cerraron por unas ocho horas. Los túneles para autos también se cerraron por falta de ventilación, y 4,000 personas tuvieron que ser evacuadas del metro.
Con Edison llamó al apagón un "acto de Dios", lo que molestó al alcalde Abraham Beame, quien acusó a la empresa de ser muy descuidada.
En total, 1,616 tiendas sufrieron daños por los robos y disturbios. Se reportaron 1,037 incendios. Fue el arresto masivo más grande en la historia de la ciudad, con 3,776 personas detenidas. Un estudio del Congreso de los Estados Unidos estimó que los daños costaron más de 300 millones de dólares.
En el Shea Stadium, donde jugaban los New York Mets, las luces se apagaron a las 9:30 PM durante un partido. El partido se terminó días después.
La energía se fue restableciendo poco a poco. A la 1:45 PM del día siguiente, la mitad de los clientes de Con Edison ya tenían luz, principalmente en Staten Island y Queens. No fue hasta las 10:39 PM del 14 de julio que toda la ciudad recuperó la electricidad. Nueva York recibió 11 millones de dólares del gobierno para ayudar a pagar los daños.
Consecuencias políticas
El alcalde Abraham Beame culpó a Con Edison por el apagón. Sin embargo, este evento también afectó su carrera política. En las elecciones para alcalde de ese año, Beame no logró ganar, y Ed Koch se convirtió en el nuevo alcalde de Nueva York.
Véase también
En inglés: 