Anna Maria Hussey para niños

Anna Maria Hussey, nacida Reed (5 de junio de 1805 - 26 de agosto de 1853), fue una destacada micóloga, escritora e ilustradora británica. Es conocida por sus detalladas ilustraciones de hongos y su importante contribución al estudio de la micología en el siglo XIX.

¿Quién fue Anna Maria Hussey?

Anna Maria Reed nació en Leckhampstead, Buckinghamshire, en el Reino Unido. Fue una de los tres hijos del reverendo John Theodore Archibald Reed y Anna Maria Dayrell. Su padre, un rector, tenía una gran colección de Biblias en diferentes idiomas, lo que sugiere que en su hogar se valoraba mucho el aprendizaje.

Aunque no se sabe mucho sobre su infancia, es probable que su padre fomentara su interés por la ciencia. Sus hermanas, Henrietta y Frances, también mostraron interés en la botánica y el arte. Anna, por su parte, se sintió atraída inicialmente por la geología.

La vida familiar de Anna Maria Hussey

En 1831, a los 26 años, Anna se casó con el reverendo Dr. Thomas John Hussey. Él era rector en Hayes, Kent, y también un científico y astrónomo con muchas conexiones. Tuvieron seis hijos, incluyendo una hija llamada Anna Maria Hussey, como su madre.

Anna Maria Hussey era una mujer con una personalidad fuerte. Se dedicaba a sus investigaciones personales con gran entusiasmo. Mantuvo una correspondencia muy activa con su mentor, el micólogo reverendo M. J. Berkeley. En estas cartas, compartía muchos detalles de su vida diaria y su trabajo. Berkeley, quien describió más de 6000 especies de hongos, la ayudó con la identificación de especímenes, y ella le enviaba muestras.

También conoció a Charles Badham, un estudioso de la literatura, y al micólogo M. C. Cooke. Cooke la mencionó en su libro de 1875, Fungi: Their Nature and Uses, refiriéndose a ella como su "amiga".

En la década de 1840, Anna Maria Hussey escribió para The Surplice, una revista editada por su esposo. También escribió una historia para Frazer's Magazine. Todas estas obras se publicaron de forma anónima, como era común en esa época.

El fascinante mundo de los hongos: Colección e ilustración

Agaricus squarrosus (ahora conocida como Pholiota squarrosa) de Illustrations of British mycology

Anna Maria Hussey tenía un gran interés en la historia natural. Incluso conoció a Charles Darwin en su casa cercana, Down House. Uno de sus hermanos, George Varenne Reed, fue tutor de los hijos de Darwin.

Anna y su hermana menor, Frances Reed, se hicieron expertas en hongos. Se comunicaban y enviaban especímenes al reverendo Miles Joseph Berkeley, uno de los micólogos más importantes de su tiempo. Anna se acercó a la micología desde el lado artístico, más que desde la ciencia pura de la clasificación o el trabajo de campo.

Ella y su hermana crearon acuarelas de los hongos que encontraban. En 1847, varias de las ilustraciones de Hussey se publicaron en el libro A treatise on the esculent funguses of England de Charles David Badham. Sin embargo, estas ilustraciones no fueron acreditadas en ese momento.

Illustrations of British Mycology: Una obra maestra

Morchella esculenta ilustrada por Anna Maria Hussey

Al mismo tiempo, Anna Maria Hussey publicó el primer volumen de una obra muy importante y costosa llamada Illustrations of British Mycology. Este libro contenía 90 láminas a color de especies de hongos que ella o su hermana habían recolectado e ilustrado. También incluía descripciones, observaciones personales, anécdotas y comentarios.

Illustrations of British Mycology no era solo una lista de hongos. Era un catálogo de las experiencias y el conocimiento de Anna sobre estos organismos. Ella esperaba que su trabajo inspirara a futuros amantes de los hongos, especialmente a los jóvenes. Por eso, incluyó consejos sobre cómo buscar y cuidar los especímenes en el campo. En la introducción de su libro, escribió:

"En primer lugar, es necesaria una canasta, y si el estudiante sale de casa sin una, una profusión de objetos hermosos y raros seguramente se esparcirá en su camino; en cuyo caso solo hay dos alternativas, diseccionar en el lugar, siempre una operación imperfecta, o llevarse el botín en sombrero o pañuelo, cuando al llegar a casa, se presenta una masa heterogénea de sombreros, tallos, etc.—membrana disyectada!"

Un segundo volumen, con 50 láminas a color, se publicó después de su fallecimiento en 1855. Ambos volúmenes, especialmente las ilustraciones, fueron muy bien recibidos. Fueron elogiados por su "precisión científica" y su "elegancia artística".

En honor a Anna Maria Hussey, Berkeley nombró un género de hongos Husseia, reconociendo sus talentos. También nombró una especie de hongo, Cortinarius reediae, en honor a su hermana Frances Reed, cuyas ilustraciones aparecieron en el segundo volumen de Illustrations of British Mycology. Los especímenes de hongos que Anna envió a Berkeley se conservan hoy en el herbario micológico de los Jardines Botánicos Reales de Kew.

Reconocimiento actual de Anna Maria Hussey

En los últimos años, Anna Maria Hussey ha recibido más atención como ilustradora científica de la época victoriana. Fue una de las doce artistas destacadas en una exposición de 2005 llamada "Trabajo de mujeres", organizada en Estados Unidos por la Biblioteca Linda Hall y el Jardín botánico de Misuri.

Su correspondencia con Berkeley también ha sido publicada, lo que nos permite conocer más sobre su vida y su trabajo. Además, recientemente se le ha dedicado una entrada en el Dictionary of National Biography, un importante diccionario de biografías.

Véase también

En inglés: Anna Maria Hussey Facts for Kids