Windows on Windows para niños
Windows on Windows, conocido comúnmente como WOW o WoW, es el nombre de dos sistemas especiales dentro del sistema operativo Microsoft Windows. Estos sistemas actúan como una especie de "traductor" o "adaptador" que permite que programas más antiguos funcionen en versiones más nuevas de Windows. Son muy importantes para que los usuarios puedan seguir usando sus aplicaciones favoritas, incluso si fueron creadas hace mucho tiempo.
Contenido
¿Qué es Windows on Windows (WOW)?
Windows on Windows, o WOW, es una tecnología que ayuda a que diferentes tipos de programas puedan ejecutarse en un mismo sistema operativo. Imagina que tienes un juego diseñado para una consola de videojuegos antigua, pero quieres jugarlo en una consola más moderna. Necesitarías un adaptador para que funcione. WOW hace algo similar para los programas de computadora.
¿Por qué es importante WOW? La retrocompatibilidad
La razón principal por la que WOW es tan importante es la retrocompatibilidad. Esto significa la capacidad de un sistema nuevo para funcionar con programas o archivos creados para versiones anteriores. Gracias a WOW, cuando Microsoft lanza una nueva versión de Windows, muchos de los programas que ya tenías en versiones anteriores siguen funcionando sin problemas. Esto evita que los usuarios tengan que comprar todas sus aplicaciones de nuevo cada vez que actualizan su sistema operativo.
El primer WOW: Para programas antiguos de 16 bits
El primer sistema WOW apareció con Windows NT. Su objetivo era permitir que los programas muy antiguos, que usaban una forma de programación llamada API Win16 (diseñada para versiones de Windows de 16 bits), pudieran ejecutarse. Estos programas eran comunes en los primeros días de Windows. Este primer WOW dependía de un componente llamado NTVDM, que creaba un entorno especial para que esos programas antiguos se sintieran "como en casa".
El segundo WOW: WOW64 para programas de 32 bits en sistemas de 64 bits
Con el tiempo, las computadoras evolucionaron y aparecieron las versiones de 64 bits de Windows, como Windows XP Professional x64 Edition y Windows Server 2003 x64. Para que los programas más comunes, que usaban la tecnología Win32 (diseñada para versiones de Windows de 32 bits), pudieran funcionar en estos nuevos sistemas de 64 bits, se creó un nuevo WOW. Este se llama WOW64. WOW64 es el encargado de que tus programas de 32 bits sigan funcionando perfectamente en tu computadora de 64 bits.
¿Qué pasa con los programas muy antiguos en Windows modernos?
Las versiones de 64 bits de Windows ya no incluyen el primer sistema WOW (el de 16 bits) ni el componente NTVDM. Esto significa que las versiones modernas de 64 bits de Windows no pueden ejecutar directamente los programas muy antiguos de 16 bits ni los programas diseñados para el sistema operativo DOS. Si necesitas usar uno de esos programas, a veces es posible hacerlo con herramientas especiales que simulan un sistema operativo antiguo.
Véase también
En inglés: Windows on Windows Facts for Kids
- Capa de compatibilidad
