Virus portados por murciélagos para niños
Los virus portados por murciélagos son diferentes tipos de virus que tienen a los murciélagos como su hogar principal. Algunos de estos virus incluyen los coronavirus, hantavirus y lyssavirus. Los virus que viven en murciélagos son muy importantes porque a veces pueden pasar a otros animales o a los humanos.
Contenido
¿Cómo se Transmiten los Virus de Murciélagos?
Los virus que viven en los murciélagos pueden pasar a otros seres vivos de varias maneras. Una forma es a través de la mordedura de un murciélago, donde el virus se transfiere por su saliva. También pueden transmitirse si las personas entran en contacto con pequeñas partículas de saliva, heces o orina de murciélago que flotan en el aire.
Algunos virus pueden pasar directamente de los murciélagos a los humanos. Esto puede ocurrir sin que la persona se dé cuenta de que ha estado cerca de un murciélago o de sus secreciones. Por ejemplo, si un murciélago está en un ático, sótano o cueva, y una persona duerme o pasa tiempo en ese lugar, podría exponerse sin saberlo.
¿Por qué los Murciélagos Pueden Tener Tantos Virus?
Se cree que la forma de vida de los murciélagos, como sus hábitos de descanso, su ciclo de reproducción, sus viajes y su hibernación, los hace más propensos a tener virus. Además, se ha observado que los murciélagos pueden mantener infecciones virales por más tiempo que otros mamíferos. Esto podría deberse a que sus defensas naturales (anticuerpos) duran menos tiempo. También parece que los murciélagos pueden volver a infectarse con los mismos virus más fácilmente, mientras que otros mamíferos, como los humanos, suelen desarrollar cierta protección después de una infección.
Murciélagos y Roedores: ¿Quién Alberga Más Virus?
Los murciélagos pueden albergar más tipos de virus que los roedores. Además, tienen la capacidad de propagar enfermedades en un área más grande porque pueden volar y viajan mucho. Algunas especies de murciélagos, como el murciélago marrón, a menudo buscan refugio en los áticos de las casas, lo que los pone en contacto con las personas. Los roedores, en cambio, suelen quedarse en un área geográfica más limitada y buscan refugio en madrigueras o edificios cercanos.
Tipos de Virus Encontrados en Murciélagos
Los coronavirus son un grupo de virus que pueden causar enfermedades. Se ha descubierto que algunos brotes de enfermedades respiratorias en el pasado, como el que ocurrió en 2002 y otro en 2012, se originaron en murciélagos. Los coronavirus se dividen en cuatro grupos, y dos de ellos (Alfa y Beta coronavirus) son los que se encuentran en murciélagos.
En 2020, se relacionó un mercado de alimentos en Wuhan, China, con un brote de un nuevo coronavirus. Los científicos, al estudiar el virus, encontraron que se parecía a los virus que se encuentran en los murciélagos. Más tarde, se sugirió que el virus pudo haber pasado a las personas a través de otros animales como víboras o pangolines, que a su vez podrían haberlo recibido de murciélagos en el mercado.
Virus de la Rabia: Un Riesgo Conocido
Aunque los murciélagos no son los únicos animales que pueden transmitir la rabia, se sabe que son portadores y pueden transmitir esta enfermedad. Por ejemplo, en Estados Unidos, los murciélagos son una causa de algunas infecciones de rabia en humanos cada año. Sin embargo, a nivel mundial, los perros son la principal fuente de transmisión de rabia a las personas, según la Organización Mundial de la Salud.
Hantavirus: Descubrimientos Recientes
Los hantavirus suelen encontrarse en roedores y musarañas, pero también se han descubierto en dos especies de murciélagos. El virus Mouyassué (MOUV) se encontró en murciélagos en Costa de Marfil, África Occidental. Otro, el virus Magboi, fue aislado de murciélagos en Sierra Leona en 2011.
Henipavirus: Virus de Murciélagos Fruteros
Los henipavirus son un tipo de virus que se encuentran naturalmente en murciélagos fruteros grandes, como los zorros voladores, y también en algunas especies de micromurciélagos.
Filovirus: Causantes de Enfermedades Graves
Los filovirus son un grupo de virus que pueden causar enfermedades graves en humanos y monos. Estos incluyen los virus de Marburg y el virus del Ébola.
Véase también
En inglés: Bat virome Facts for Kids
- Histoplasmosis
Galería de imágenes
-
Un dibujo que representa un virus.
