Trofalaxis para niños
Trofalaxis es una forma especial en que algunos animales, especialmente los insectos que viven en grandes grupos, comparten comida o información importante. Es como si se pasaran algo de boca a boca, o de otra parte del cuerpo a la boca, para ayudarse mutuamente.
Contenido
¿Qué es la Trofalaxis?
La trofalaxis es un comportamiento donde los animales transfieren sustancias de un individuo a otro. Esto puede ser comida, líquidos o incluso mensajes químicos llamados feromonas. Es muy común en los insectos que viven en sociedades organizadas, como las hormigas y las abejas.
¿Cómo Funciona la Trofalaxis?
Este intercambio ocurre cuando los aparatos bucales de los insectos se tocan. Así, pueden pasar nutrientes o sustancias que les ayudan a reconocerse entre sí. La trofalaxis puede darse entre dos adultos o entre un adulto y una cría (larva).
Trofalaxis en Insectos Sociales
La trofalaxis es vital para la vida en comunidad de muchos insectos.
Hormigas y Abejas
Las hormigas y las abejas usan la trofalaxis para:
- Compartir alimento: Una hormiga que ha encontrado comida puede regurgitar una parte para alimentar a sus compañeras en el nido. Esto asegura que todos los miembros de la colonia reciban nutrientes.
- Distribuir feromonas: Las feromonas son sustancias químicas que actúan como mensajes. Al pasarlas de boca a boca, los insectos pueden comunicar información sobre el estado de la colonia, la presencia de peligros o la ubicación de alimentos.
Termitas
Las termitas tienen una forma especial de trofalaxis. Ellas se alimentan de madera, pero no pueden digerirla por sí mismas. Necesitan la ayuda de pequeños bacterias y protozoos que viven en su intestino. Para asegurarse de que todas las termitas tengan estos microorganismos, los transmiten de un individuo a otro. Esto lo hacen pasando las sustancias necesarias desde la parte final de su sistema digestivo a la boca de otra termita.
Otros Animales que Usan la Trofalaxis
Aunque es más conocida en los insectos, la trofalaxis también se observa en otros animales:
- Lobos: Los lobos adultos a menudo regurgitan comida para sus cachorros, especialmente cuando estos son muy jóvenes y no pueden cazar por sí mismos.
- Murciélagos: Algunas especies de murciélagos, como el murciélago vampiro, comparten sangre regurgitada con otros murciélagos de su grupo que no han podido alimentarse.
- Aves: Muchas aves alimentan a sus crías regurgitando comida predigerida directamente en sus picos. Un ejemplo es el pingüino, que alimenta a sus polluelos de esta manera.
La trofalaxis es un ejemplo fascinante de cómo los animales cooperan para sobrevivir y prosperar en sus comunidades.
Véase también
En inglés: Trophallaxis Facts for Kids
