Transportador de tornillo para niños
Un transportador de tornillo o transportador de tornillo sin fin es una máquina que usa una hélice giratoria, como un tornillo grande, para mover materiales. Esta hélice suele estar dentro de un tubo o canal. Se usan mucho en industrias que manejan grandes cantidades de materiales.
En la industria moderna, los transportadores de tornillo se usan a menudo de forma horizontal o con una pequeña inclinación. Son muy buenos para mover materiales semisólidos, como restos de alimentos, astillas de madera, granos de cereales, alimentos para animales y cenizas. El primer tipo de transportador de tornillo fue el Tornillo de Arquímedes, que se usaba desde hace mucho tiempo para bombear agua para regar los campos.
Estos transportadores suelen tener una cuchilla en espiral enrollada alrededor de un eje. Este eje se mueve por un motor en un extremo y está sujeto en el otro. También existen "espirales sin eje" que se mueven por un extremo y están libres en el otro. La cantidad de material que se mueve depende de la velocidad a la que gira el eje. En la industria, a veces se usan para controlar la cantidad de material que se entrega en un proceso, cambiando la velocidad de giro.
Los transportadores de tornillo pueden mover materiales hacia arriba, incluso en una pendiente. Si hay espacio, es una forma económica de subir y transportar cosas. Sin embargo, si la pendiente es muy pronunciada, la cantidad de material que pueden mover disminuye rápidamente. La parte que gira del transportador a veces se llama simplemente sinfín.
¿Cómo se usan los transportadores de tornillo en la agricultura?
En la agricultura, el "sinfín de granos" se usa para mover cereales desde camiones, contenedores o remolques hacia los silos de almacenamiento. Un sinfín de granos puede funcionar con un motor eléctrico, con la toma de fuerza de un tractor o, a veces, con un motor de gasolina montado en el propio sinfín. La hélice gira dentro de un tubo largo de metal, empujando el grano hacia arriba. En la parte de abajo, una tolva recibe el grano del camión. En la parte de arriba, una rampa guía el grano hacia donde debe ir.
El sinfín de granos moderno que se usa hoy en día fue inventado por Peter Pakosh. Él diseñó un sinfín con pocas piezas móviles, lo que era una idea nueva para este uso. Al principio, en la empresa Massey Harris (que luego fue Massey Ferguson), no creyeron en su idea. Pero Pakosh construyó un primer modelo en 1945 y, ocho años después, empezó a vender miles de ellos bajo el nombre de 'Versatile'. Así, su diseño se convirtió en el estándar para los sinfines de granos modernos.
Existe un tipo especial de sinfín de granos que se usa para llenar las sembradoras. Estos son más pequeños en longitud y diámetro que los que se usan para mover el grano a camiones o silos. A este tipo se le llama "rellenador de sembradoras". Los sinfines de granos con un diámetro pequeño, sin importar para qué se usen, a menudo se llaman "sinfines de lápiz".
Los sinfines sin centro son muy populares en las granjas industriales, donde se usan principalmente para llevar el alimento a los animales desde un lugar central de almacenamiento hasta los comederos individuales o grupales. La forma flexible de la hélice permite que el alimento o los materiales cambien de altura y se muevan en ángulo. El primer sinfín sin centro fue patentado por Eldon Hostetler y Chore-Time Equipment para esta aplicación.
Otros usos de los transportadores de tornillo
Los transportadores de tornillo o sinfines tienen muchos otros usos:
- En las máquinas quitanieves, mueven la nieve hacia un impulsor que la lanza por un conducto.
- Las cosechadoras usan sinfines para mover el cultivo sin trillar hacia el mecanismo de trilla y para mover el grano dentro y fuera del depósito de la máquina.
- Las máquinas que preparan el hielo en las pistas de patinaje usan sinfines para quitar las partículas de hielo sueltas de la superficie.
- Un sinfín es una parte clave en las máquinas de moldeo por inyección.
- Algunas compactadoras de basura usan un sinfín para empujar la basura y comprimirla.
- En el procesamiento de alimentos, los sinfines son muy útiles para transportar polvos y gránulos.
- En una picadora de carne, los trozos de carne son empujados por el sinfín a través de una cuchilla giratoria y una placa con agujeros. Esto ayuda a preparar la carne para hamburguesas o salchichas.
- También se usan para empujar productos alimenticios a través de moldes para hacer gránulos, que luego se usan para hacer productos como cereales.
- En los yacimientos de petróleo, los sinfines transportan los restos de roca desde los agitadores hasta los contenedores.
- En algunas estufas de pellets y barbacoas, los sinfines mueven el combustible desde un depósito hasta la cámara de combustión de forma controlada.
- En el mecanizado, las máquinas herramienta pueden tener un sinfín para mover las virutas (restos de metal o plástico) lejos de la pieza que se está trabajando.
- En las plantas de tratamiento de agua, los transportadores de tornillo se usan para sacar los residuos sólidos del proceso.
- El vehículo militar anfibio BMP-3 usa un sistema de propulsión tipo tornillo para moverse en el agua.
Véase también
En inglés: Screw conveyor Facts for Kids
