Supercúmulo estelar para niños
Un supercúmulo estelar (también conocido como SSC, por sus siglas en inglés) es una zona muy grande en el espacio donde nacen muchísimas estrellas. Los científicos creen que estos supercúmulos son como los "bebés" de los cúmulos globulares, que son grupos de estrellas mucho más antiguos y compactos.
Estos supercúmulos suelen tener una gran cantidad de estrellas jóvenes y muy grandes. Estas estrellas emiten mucha energía y luz, lo que hace que el gas y el polvo a su alrededor se calienten y brillen. A estas zonas se les llama "regiones H II", y son parecidas a las "Regiones ultradensas de H II" que se encuentran en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
Contenido
¿Cómo se ven los supercúmulos estelares?
Las regiones H II que rodean a un supercúmulo estelar están cubiertas por una capa de polvo. Este polvo es tan denso que a menudo no podemos ver las estrellas ni las regiones H II con telescopios que usan luz visible. Es como si estuvieran escondidas detrás de una cortina de polvo.
Por eso, los supercúmulos estelares más jóvenes se observan mejor usando radiofrecuencias o luz infrarroja. Estas ondas de luz pueden atravesar el polvo y permitirnos ver lo que hay dentro.
Características especiales de los supercúmulos estelares
Los supercúmulos estelares tienen algunas características únicas que los hacen especiales. Por ejemplo, la cantidad de electrones en estas zonas es muy alta, y también tienen una presión muy elevada. Estas condiciones extremas son parte de lo que los diferencia de otras regiones de formación estelar.
¿Dónde encontramos supercúmulos estelares?
Aunque se han encontrado muchos supercúmulos estelares en otras galaxias, parece que Westerlund 1 es el único cúmulo de este tipo que conocemos en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Es un lugar fascinante para estudiar cómo nacen las estrellas más grandes.
¿En qué se convertirán los supercúmulos estelares?
Los científicos piensan que, si estos supercúmulos estelares tienen suficientes estrellas más pequeñas y no son separados por la fuerza de la gravedad de otras cosas en el espacio, con el tiempo se convertirán en cúmulos globulares. Esto podría tardar miles de millones de años, ¡mucho tiempo! Es como si los supercúmulos fueran los "bebés" y los cúmulos globulares fueran los "adultos" en la vida de los grupos de estrellas.
Véase también
En inglés: Super star cluster Facts for Kids
