Rudolph Cartier para niños

Rudolph Cartier, cuyo nombre de nacimiento era Rudolph Katscher, fue un director de televisión austriaco muy importante. Nació el 17 de abril de 1904 y falleció el 7 de junio de 1994. Trabajó principalmente en la televisión británica, especialmente para la BBC. Es muy conocido por sus trabajos en la década de 1950 junto al guionista Nigel Kneale. Entre sus obras más destacadas están la serie de televisión Quatermass y la adaptación de la famosa novela 1984 de George Orwell.

Después de estudiar arquitectura y teatro, Cartier empezó su carrera como guionista y director de cine en Berlín. Más tarde, se mudó al Reino Unido en los años 1930 y comenzó a trabajar con BBC Television en 1952. Durante 24 años, produjo y dirigió más de 120 programas. Su último trabajo en televisión fue la obra Loyalties en 1976.

Cartier trabajó tanto en programas de drama como en óperas. Ganó un premio importante en 1957 por su trabajo en televisión, y una de sus producciones de ópera recibió un premio en el Festival de Salzburgo en 1962. El British Film Institute lo describe como "un verdadero pionero de la televisión".

Primeros años y comienzos de su carrera

Rudolph Cartier nació en Viena, que en ese entonces era parte del Imperio austrohúngaro y hoy es la capital de Austria. Primero estudió arquitectura, pero luego decidió cambiar y estudiar teatro en la Academia de Música y Artes Dramáticas de Viena. Allí, tuvo un maestro muy influyente llamado Max Reinhardt. Reinhardt creía que un guion era como una partitura musical y que el director debía interpretarlo de la misma manera que un músico interpreta una pieza. Cartier compartía esta idea.

Cartier entró al mundo del cine en 1929. Envió un guion a la compañía Universum Film AG (UFA) en Berlín, y ellos decidieron producirlo. UFA lo contrató como guionista, y trabajó en películas de crimen y suspenso. Mientras estuvo en UFA, conoció a escritores, directores y productores famosos. En 1933, dirigió su primera película, el thriller Unsichtbare Gegner.

Ese mismo año, los nazis llegaron al poder en Alemania. Cartier, que era de origen judío, tuvo que dejar el país. Muchos de sus familiares, incluyendo a su madre, perdieron la vida en esa época difícil. Un colega de UFA, Billy Wilder, lo animó a ir a Hollywood. Cartier cambió su apellido y se mudó a los Estados Unidos. Sin embargo, no tuvo mucho éxito allí, y en 1935 se trasladó al Reino Unido.

No hay mucha información sobre la carrera de Cartier hasta después de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, empezó a escribir historias para varias películas británicas. También trabajó como productor en un cortometraje basado en la historia de Sherlock Holmes, El hombre del labio retorcido. Cartier regresó por un tiempo a los Estados Unidos para aprender sobre los métodos de producción de televisión.

En 1952, Michael Barry, con quien Cartier había trabajado antes, fue nombrado Jefe del Departamento de Drama en BBC Television. Barry entrevistó a Cartier para el puesto de productor de televisión, que también incluía dirigir. En la entrevista, Cartier le dijo a Barry que pensaba que los programas del departamento eran "terribles" y que el drama televisivo necesitaba "nuevos guiones y una nueva forma de ver las cosas". En una entrevista de 1990, Cartier dijo que el departamento de drama de la BBC lo había "necesitado como agua en el desierto". Barry estaba de acuerdo con muchas de las ideas de Cartier sobre cómo mejorar el drama televisivo, y lo contrató.

Trabajo en la televisión de la BBC

La primera producción de Cartier en la BBC fue una obra llamada Arrow to the Heart, que se transmitió el 20 de julio de 1952. Cartier la adaptó de una novela, pero Barry pensó que el diálogo era "demasiado alemán" y le pidió a un guionista, Nigel Kneale, que lo editara. Arrow to the Heart fue el inicio de muchas colaboraciones entre Kneale y Cartier. Tuvieron una relación muy productiva durante años, a pesar de algunas diferencias creativas. Fueron muy importantes en el drama televisivo británico de esa época y se les considera responsables de haber traído una "dimensión completamente nueva" al drama televisivo a mediados de los años 1950.

Colaboraciones con Nigel Kneale

La primera producción importante de Cartier y Kneale fue el programa de cinco partes The Quatermass Experiment, transmitido en el verano de 1953. Esta historia de ciencia ficción trataba sobre el primer viaje espacial tripulado y lo que sucede cuando una presencia extraña entra al cohete. Fue un gran éxito de público y crítica, y se ha descrito como "una de las series más influyentes de los años 1950". La contribución de Cartier a la serie fue destacada en su obituario en el periódico The Times, que también la llamó "un hito en el drama televisivo británico por su imaginación visual y su capacidad para impactar al público".

El éxito de The Quatermass Experiment llevó a dos secuelas: Quatermass II (1955) y Quatermass and the Pit (1958-59). Ambas fueron producidas y dirigidas por Cartier y escritas por Kneale. Las dos secuelas también tuvieron mucho éxito y fueron elogiadas por la crítica. El trabajo de producción de Cartier se volvió cada vez más ambicioso. Para Quatermass II, grabó muchas escenas al aire libre usando película de 35 mm. A Cartier, con su experiencia previa como director de cine, le gustaban mucho estas escenas filmadas con estilo cinematográfico.

El British Film Institute sugiere que el impacto visual de Cartier al interpretar los guiones de Kneale fue clave para su éxito. Atribuyen esto a su "originalidad, atractivo para las masas y dinamismo". The Quatermass Experiment se convirtió en un hito de la ciencia ficción en la televisión británica.

Además de la saga Quatermass, Cartier y Kneale trabajaron juntos en varios dramas, incluyendo adaptaciones de Cumbres Borrascosas (1953) y The Moment of Truth (1955), así como la obra original de Kneale, The Creature (1955). Uno de sus trabajos más famosos fue la adaptación de la novela 1984 de George Orwell, transmitida el 12 de diciembre de 1954. La crítica de The Times elogió su "vivacidad". La producción también causó mucha controversia. La Cámara de los Comunes del Reino Unido debatió si las escenas eran adecuadas para la televisión. La BBC recibió llamadas amenazando a Cartier si la segunda transmisión, programada para el 16 de diciembre, seguía adelante. La BBC se tomó en serio las amenazas y le asignó guardaespaldas. Cartier apareció en televisión para defender la producción en un debate, y finalmente, la Junta Directiva de la BBC votó a favor de que la segunda transmisión se realizara como estaba planeado. Para entonces, la producción había recibido el apoyo del Duque de Edimburgo, quien comentó que la Reina había visto y disfrutado la primera transmisión.

Nineteen Eighty-Four fue un éxito, pero también fue el drama de televisión más caro hecho en el Reino Unido hasta ese momento. Cartier solía gastar mucho dinero en sus producciones. A principios de 1954, Michael Barry lo había criticado por el dinero y los recursos gastados en la adaptación de Rebecca. Barry le advirtió a Cartier sobre el costo de sus producciones.

Otros trabajos y últimos años

A pesar de las preocupaciones de Barry, Cartier siguió trabajando con éxito en televisión. En los premios de 1957, ganó en la categoría de drama. Regresó brevemente al cine para dirigir las películas Broken Journey y Passionate Summer, pero siempre se consideró un director de televisión, que era su medio favorito. "La esencia de la televisión es poder controlar la respuesta del espectador mucho más de lo que otros medios permiten", dijo a The Times en 1958.

Cartier también dirigió varias óperas para la BBC, un género que le apasionaba. Estuvo a cargo de adaptaciones de óperas famosas, como Salomé (1957) y Carmen (1962), así como producciones originales escritas especialmente para televisión. Tobias and the Angel, producida por Cartier en 1960, ganó un premio en el Festival de Salzburgo de 1962.

Cartier continuó dirigiendo dramas televisivos durante los años 1960. Aunque perdió parte de su independencia creativa cuando Barry dejó su puesto en 1961, logró dirigir varias producciones notables. Algunas de ellas exploraron la era nazi en Alemania, de la cual había escapado en 1933. Dirigió dramas de la Segunda Guerra Mundial como Cross of Iron (1961, sobre un capitán de submarino alemán) y The July Plot (1964, sobre el complot de 1944 para asesinar a Hitler). También dirigió Firebrand (1967, sobre el incendio del Reichstag en 1933, un evento que Cartier presenció). Por primera vez, también dirigió obras relacionadas con el Holocausto, como Doctor Korczak and the Children (1962, sobre un orfanato en el Gueto de Varsovia) y The Joel Brand Story (1965, sobre una propuesta para salvar vidas durante la guerra). Otras producciones importantes de los años 1960 fueron adaptaciones de Anna Karenina (1961) y una nueva versión de Cumbres Borrascosas (1962). También dirigió Lee Oswald - El caso del asesinato (1966), un docudrama sobre Lee Harvey Oswald, y Conversation at Night (1969), que fue la primera aparición de Alec Guinness en televisión.

La carrera de Cartier continuó en los años 1970. En 1974, dirigió varios episodios de Fall of Eagles. Su última obra fue Loyalties, transmitida en 1976. Para entonces, había trabajado en más de 120 producciones para la BBC. Después de esto, trabajó un tiempo en el departamento de "drama comprado" de la BBC, donde asesoraba sobre la adquisición de obras y series de otras emisoras europeas. A lo largo de su carrera, Cartier se negó a trabajar para la televisión comercial. "Odio la idea de que mi trabajo creativo sea constantemente interrumpido por razones comerciales", comentó una vez. "Soy un artista, no un vendedor."

Cartier se casó tres veces. Su último matrimonio fue con Margaret Pepper, desde 1949 hasta su muerte. Tuvo dos hijas de sus matrimonios anteriores. Falleció el 7 de junio de 1994, a los 90 años. Sin embargo, su muerte fue menos notoria en los medios debido al fallecimiento de Dennis Potter, otra figura importante del drama televisivo británico, que murió el mismo día.

Su legado

Casi todas las producciones de Cartier en los años 1950 se hicieron en vivo y la mayoría no se grabaron. Él comentó una vez que "se iban a la velocidad de la luz". Varias de las producciones que sí se conservaron han sido elogiadas por críticos más recientes. En el año 2000, el British Film Institute hizo una lista de los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX. Elegida por profesionales del sector, la lista incluía tanto Nineteen Eighty-Four como Quatermass and the Pit. En el análisis que acompaña cada entrada, Nineteen Eighty-Four fue descrita como "un ejemplo temprano del poder del drama televisivo... Incluso ahora, las secuencias de tensión mantienen su capacidad de impactar y perturbar".

Nigel Kneale, guionista de los dramas elogiados por el British Film Institute, pensaba que las producciones no habrían tenido tanto éxito si hubieran sido realizadas por otro director. "No creo que ninguna de las obras que escribí hubiera llegado a mucho en otras manos. En las suyas funcionaban perfectamente". El historiador de televisión Jason Jacobs escribió en 2000 que Kneale y Cartier crearon juntos una visión completamente nueva y amplia del drama televisivo británico en los años 1950.

El uso de muchas escenas pregrabadas para abrir dramas televisivos en vivo en los años 1950 fue elogiado. Aunque a principios de los años 1950 ya se usaban secuencias grabadas en dramas televisivos, Nineteen Eighty-Four fue la obra que usó la mayor cantidad de ese tipo de escenas en aquella época. Esto mostró la determinación de Cartier de expandir los límites del drama televisivo. De manera similar, en su obituario de The Times se dijo que "en tiempos en que las producciones de estudio solían ser estáticas como en el teatro, Cartier se ganó un gran respeto por su contribución creativa al drama televisivo británico dándole una nueva dimensión".

Además de sus producciones de los años 1950, varios de los últimos trabajos de Cartier también se consideran influyentes. Su producción de 1962 de Cumbres Borrascosas fue elogiada por el crítico de televisión Dennis Potter, quien escribió que la producción "fue como una tormenta en el terreno llano y oscuro de la televisión semanal". Mientras que el sitio web Screenonline dice que Lee Oswald — El caso del asesinato "solo puede considerarse de interés histórico" por basarse en un informe con fallas, The Times lo elogia como "posiblemente el primer docudrama".

No todo el trabajo de Cartier recibe la misma consideración. Sus trabajos cinematográficos no fueron tan elogiados como su obra televisiva. En un libro, el crítico John Howard Reid comentó sobre la película de 1958 dirigida por Cartier, Broken Journey: "Es difícil creer que... alguien pueda hacer una película tan aburrida. Aunque eso es precisamente lo que el director Rudolph Cartier ha hecho."

En 1958, Cartier explicó a The Times que la televisión era un medio que aún se estaba desarrollando y que parte de su trabajo era ayudar a crear la nueva generación de productores de drama televisivo. "La BBC está produciendo productores así como obras. Están abriendo camino hacia lo que el drama televisivo será algún día y nosotros estamos tratando de crear una generación de escritores que estudien el medio". Su obituario de 1994 en el mismo periódico señala que logró tener una influencia duradera en futuros productores, describiendo su producción de la ópera Carmen en 1962 como "un ejemplo e inspiración para la generación joven de productores televisivos".

En 1990, el programa The Late Show de BBC Two produjo un episodio que mostraba una retrospectiva del trabajo de Cartier, incluyendo una entrevista con el director donde hablaba de su carrera. El episodio fue retransmitido por BBC Two bajo el título de Rudolph Cartier: A Television Pioneer el 1 de julio de 1994, seguido de la transmisión de la copia conservada de la segunda presentación de Nineteen Eighty-Four.