Restaurante para niños
Un restaurante es un lugar donde puedes comprar y disfrutar de comida y bebida. La mayoría de los restaurantes son públicos, lo que significa que cualquiera puede ir. Puedes comer allí mismo o pedir la comida para llevar. Hoy en día, hay muchos tipos diferentes de restaurantes y estilos de cocina para elegir.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "restaurante"?
La palabra "restaurante" viene del francés restaurant. Se usó por primera vez en París en el año 1765. Antes de esa fecha, ya existían lugares donde se servía comida, pero no se llamaban así.
En francés, restaurant significa "restaurativo". Esto se refería a un caldo de carne que se ofrecía en el siglo XVIII, que se creía que "restauraba" las fuerzas. Otra historia dice que un mesonero francés llamado Boulanger abrió un local y puso un lema en latín que decía: "Venid a mí todos los de estómago cansado y yo os lo restauraré". De la palabra "restauraré" (restaurabo) se cree que viene el nombre.
La palabra se hizo popular en toda Europa. En algunos países, se adaptó un poco, como ristorante en Italia o restauracja en Polonia.
Un viaje por la historia de los restaurantes
Los lugares donde se servía comida preparada existen desde hace mucho tiempo. En el Antiguo Egipto, alrededor del año 512 a.C., ya se mencionaba un establecimiento que servía un plato de cereales, aves y cebollas.
En la Antigua Grecia y Roma, existían los thermopolia. Eran como los restaurantes de comida rápida de hoy, donde se vendían comidas y bebidas listas para consumir. Eran populares entre las personas que no tenían cocina en casa. En Pompeya, se han encontrado 158 de estos lugares.
Los romanos también tenían las popinae, que eran como bares de vinos que ofrecían comidas sencillas como aceitunas, pan, queso y guisos. Eran lugares para que la gente se reuniera.
Las posadas también fueron importantes. Se encontraban en los caminos para atender a los viajeros, ofreciéndoles alojamiento y comida. Sin embargo, las comidas solían ser fijas y se servían en una mesa común, sin opciones para elegir.
En la antigua India, el libro Arthashastra menciona lugares donde se vendía comida preparada.
Los primeros restaurantes modernos en China
Los primeros lugares que se parecen a los restaurantes modernos surgieron en China durante la dinastía Song (siglos XI y XII). En grandes ciudades como Kaifeng y Hangzhou, estos establecimientos atendían a los comerciantes que viajaban. Ofrecían platos conocidos a los viajeros de otras regiones de China.
Estos restaurantes estaban en zonas de entretenimiento, junto a hoteles y otros lugares de diversión. Los más grandes y lujosos ofrecían una experiencia parecida a la de un restaurante actual. Un texto chino de 1126 describe cómo los clientes eran recibidos con muestras de platos. Un equipo de camareros tomaba los pedidos y los servía en el orden correcto.
Los restaurantes de la dinastía Song ofrecían diferentes estilos de cocina, precios y opciones para distintas necesidades. La gente pedía los platos principales de menús escritos. Un relato de 1275 sobre Hangzhou dice que la gente era muy exigente, pidiendo platos calientes, fríos, cocinados, crudos, asados o a la parrilla.
La evolución en Europa
En Europa, durante la Edad Media y el Renacimiento, eran comunes las posadas y las tabernas. Servían comida sencilla, como la que comían los campesinos. En España, se les llamaba "bodegas" y servían tapas. También había "cocinas" donde se vendían tartas, pudines y carnes asadas.
Francia tuvo un papel importante en el desarrollo de los restaurantes. Ya en el siglo XIII, las posadas francesas servían pan, queso, tocino, asados y sopas. En París, se podía comprar comida para llevar a los rôtisseurs (que preparaban carnes asadas) y a los pasteleros (que hacían pasteles de carne). Los precios oficiales se mostraban a la entrada, lo que fue una de las primeras menciones de los menús.
Los cabarets también servían comida, a diferencia de las tabernas, ofrecían mesas con manteles y cobraban por el plato elegido. Los primeros cafés abrieron en París en 1672, pero su menú era más simple, con café, té, chocolate, helados y pasteles.
A finales del siglo XVII, las posadas y los traiteurs (caterers) comenzaron a ofrecer "mesas de anfitrión" (tables d'hôte). Aquí, se pagaba un precio fijo para sentarse en una mesa grande con otros comensales y comer un menú ya establecido.
Tipos de restaurantes y formas de servir
Existen muchas maneras de disfrutar de la comida fuera de casa. Aquí te mostramos algunos tipos de restaurantes:
- Restaurante bufé o tenedor libre: Puedes elegir entre una gran variedad de platos ya cocinados y servirte tú mismo. A veces pagas un precio fijo por todo lo que comas, y otras veces pagas por el peso o el tipo de plato. Son ideales para servir a muchas personas rápidamente.
- Restaurante de comida rápida: Son lugares informales donde se sirven alimentos sencillos y que se preparan muy rápido, como hamburguesas, patatas fritas, pizzas o pollo. Muchas de estas cadenas son conocidas en todo el mundo.
- Restaurantes de alta cocina (gourmet): Aquí, los alimentos son de muy alta calidad y se sirven en la mesa. Pides "a la carta" (eligiendo de un menú) y la comida se cocina al momento. El costo es más alto debido a la calidad de los platos y el servicio. Hay camareros y un maître (jefe de sala) que se encargan de que todo sea perfecto. La decoración y el ambiente también son muy cuidados.
- Restaurantes temáticos: Se especializan en un tipo de comida específica, como la cocina italiana, china, mexicana, japonesa, española, francesa, peruana, colombiana o tailandesa. También hay restaurantes que ofrecen espectáculos mientras comes.
- Restaurantes bares: Sirven tanto comida como bebida. Generalmente, no es necesario pedir comida para poder consumir bebidas.
Tipos de servicios en la mesa
Hay diferentes maneras en que los camareros sirven la comida y las bebidas en un restaurante. El más común hoy en día es el servicio a la rusa.
- Servicio francés: Este servicio es muy elegante y se usa en restaurantes de alto nivel. Los ingredientes se muestran al cliente antes de cocinarlos. Luego, el maître presenta los platos ya cocinados y el cliente elige la cantidad que desea. El maître sirve la porción en el plato del cliente, siempre por la izquierda. Requiere mucha habilidad del personal y es costoso.
- Servicio a la rusa: Aunque su nombre sugiere Rusia, se cree que se originó en Francia. Cuando te sientas, encuentras un plato vacío (el plato de servicio) con una servilleta y todos los cubiertos necesarios. Después de elegir lo que quieres comer, el plato de servicio se retira y los platos que pediste se traen ya preparados y decorados desde la cocina. Los camareros solo tienen que servir el plato listo. Este servicio es más rápido y dinámico, por eso es el más usado.
- Servicio a la inglesa: En este servicio, el camarero sirve los alimentos al cliente directamente desde una fuente o bandeja. Los alimentos se sirven por la izquierda. No se cuida tanto la presentación del plato como en otros servicios, y puede ser un poco incómodo, por lo que se usa más en banquetes.
- Servicio americano: Es una versión más sencilla y rápida del servicio a la rusa, muy común en Estados Unidos. La comida se prepara en la cocina y un camarero la lleva a la mesa. Las reglas son muy simples: servir los alimentos por la derecha, las bebidas por la derecha y retirar los platos por la izquierda. No se necesita mucho personal, lo que lo hace común en cafeterías y la mayoría de los restaurantes.
- Servicio tradicional: Este servicio implica una atención completa en la mesa y se realiza en la mayoría de los establecimientos como restaurantes, bares, cafeterías y hoteles.
Galería de imágenes
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Restaurante del Museo de Orsay de París.
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Un restaurante diferente, en el aire.
Véase también
En inglés: Restaurant Facts for Kids
