Potencial de reposo para niños
El potencial de reposo de la membrana celular es la diferencia de energía eléctrica que existe entre el interior y el exterior de una célula cuando esta se encuentra en calma. Imagina que es como una pequeña batería dentro de cada célula.
Contenido
¿Cómo se forma el potencial de reposo?
La membrana celular es como una barrera especial que rodea a la célula. Esta barrera es "semipermeable", lo que significa que deja pasar algunas moléculas y detiene a otras. Este paso de sustancias ocurre de forma natural, sin que la célula gaste energía extra.
El papel de los iones
Dentro y fuera de la célula hay pequeñas partículas cargadas llamadas iones. Los más importantes para el potencial de reposo son:
- El sodio (Na+)
- El cloro (Cl–)
- El potasio (K+)
- Y otras moléculas orgánicas con carga negativa (A–)
Estos iones no están distribuidos de manera igual. Hay más iones de potasio dentro de la célula y más iones de sodio y cloro fuera. Esta diferencia en la cantidad de iones crea una carga eléctrica, que es el potencial de reposo. Generalmente, el interior de la célula es más negativo que el exterior.
¿Por qué es importante el potencial de reposo?
El potencial de reposo es fundamental para que las células funcionen correctamente. Es como el punto de partida para muchas actividades celulares.
¿Qué células tienen potencial de reposo?
Casi todas las células tienen un potencial de reposo, pero es especialmente importante en algunas:
- Células epiteliales: Son las células que forman capas protectoras, como la piel. Tienen un potencial de reposo, pero no lo usan para enviar señales a otras células.
- Neuronas: Son las células del sistema nervioso que transmiten información. Su potencial de reposo es crucial para que puedan enviar señales eléctricas, llamadas "potenciales de acción", cuando se activan.
- Cardiomiocitos: Son las células del corazón que se contraen para bombear la sangre. Los canales de potasio en su membrana son muy importantes para mantener su potencial de reposo.
- Células beta: Son células que se encuentran en el páncreas y producen insulina. Su potencial de reposo es de unos -60 a -70 milivoltios (mV). Cuando ciertos canales de potasio se cierran, esto puede desencadenar una señal que lleva a la liberación de insulina.
¿Cómo se mantiene el potencial de reposo?
El potencial de reposo no es un equilibrio perfecto, sino un "estado estacionario". Esto significa que, aunque hay un movimiento constante de iones a través de la membrana, el flujo neto (la cantidad total que entra y sale) es cero. Esto se logra gracias a unas "bombas" especiales en la membrana, como la bomba de sodio-potasio, que trabajan para mantener la diferencia de iones.
Véase también
En inglés: Resting potential Facts for Kids
