Planta odre para niños
Las plantas jarra o plantas odre son un tipo especial de plantas carnívoras. Se les llama así porque tienen hojas que se han transformado en recipientes con forma de jarra o de odre. Estos recipientes sirven para atrapar y digerir insectos, ¡como si fueran pequeñas trampas naturales!
Plantas Jarra: Las Fascinantes Trampas de la Naturaleza
Las plantas jarra son muy interesantes porque han desarrollado una forma única de conseguir nutrientes. A diferencia de otras plantas que solo obtienen alimento del suelo, estas plantas también se alimentan de insectos.
Cómo Funcionan las Trampas de las Plantas Jarra
Las plantas jarra tienen unos recipientes huecos que actúan como trampas. Cada tipo de planta jarra tiene una trampa un poco diferente:
- Algunas, como las del género Sarracenia, tienen el interior de sus jarras cubierto de pequeños pelitos que apuntan hacia abajo. Esto hace que sea muy difícil para los insectos escapar una vez que caen dentro.
- Otras, como la Darlingtonia californica, tienen unas "ventanas" semitransparentes en su recipiente. Estas ventanas pueden confundir a los insectos, haciéndoles creer que hay una salida, pero en realidad los dirigen más adentro de la trampa.
- Los géneros Nepenthes y Cephalotus tienen una especie de tapa en la parte superior de sus jarras. Esta tapa no se cierra, sino que ayuda a evitar que la lluvia llene la trampa y a veces atrae a los insectos.
Una vez que un insecto cae en la trampa, no puede salir. Se cansa de intentar escapar y finalmente cae al fondo. Allí, la planta libera unos jugos especiales que disuelven al insecto, permitiendo que la planta absorba sus nutrientes.
Por Qué Necesitan Atrapar Insectos
Las plantas jarra suelen crecer en suelos que no tienen muchos nutrientes. Por eso, necesitan obtener vitaminas y minerales adicionales de los insectos que atrapan. Es una forma inteligente de sobrevivir en lugares donde otras plantas tendrían dificultades.
Tipos de Plantas Jarra: Familias Principales
Existen tres familias principales de plantas jarra, cada una con sus propias características y lugares donde viven:
Sarraceniaceae: Las Jarras de América
Esta familia incluye plantas que son nativas de América del Norte. El género más conocido es Sarracenia, que tiene nueve especies diferentes. Un ejemplo es la Sarracenia rubra alabamensis, que es una planta muy especial y se encuentra en peligro. Otros géneros de esta familia son Darlingtonia, a la que pertenece la famosa Darlingtonia californica (conocida como la planta jarra de California), y Heliamphora.
Nepenthaceae: Las Jarras Tropicales
Esta familia tiene un solo género, Nepenthes, pero ¡contiene alrededor de 116 especies! Son plantas que viven en regiones cálidas y húmedas, como el sur de China, Malasia, Indonesia y Filipinas. También se encuentran en lugares como Madagascar, Australia y la India. En Borneo y Sumatra hay muchísimas especies únicas de Nepenthes. Estas plantas tienen glándulas de néctar en la boca de sus jarras para atraer a los insectos.
Cephalotaceae: La Jarra de Australia
Esta familia es muy particular porque solo tiene un género y una única especie: Cephalotus follicularis. Esta planta es originaria de Australia y es un ejemplo fascinante de cómo las plantas se adaptan a su entorno.
Véase también
En inglés: Pitcher plant Facts for Kids
