Pavimento desértico para niños
Un pavimento desértico es una superficie especial que se encuentra en los desiertos. Imagina un suelo cubierto solo por piedras, guijarros y trozos de roca que están muy juntos y encajados entre sí. Estas piedras suelen ser redondeadas y forman una especie de mosaico en el suelo.
Dependiendo de dónde se encuentren, estos pavimentos tienen nombres diferentes, como reg, hamada o gibber. Cada uno tiene características un poco distintas.
Contenido
¿Qué es un Pavimento Desértico?
Un pavimento desértico es una capa de rocas y piedras que cubre el suelo del desierto. Estas piedras están tan apretadas que parecen un piso empedrado natural. Son importantes porque protegen el suelo de la erosión.
¿Cómo se Forman los Pavimentos Desérticos?
Existen varias ideas sobre cómo se forman estos pavimentos. Aquí te explicamos las más conocidas:
La Teoría del Viento y la Lluvia
Esta es la idea más aceptada. Sugiere que los pavimentos desérticos se forman cuando el viento y las lluvias ocasionales se llevan poco a poco la arena, el polvo y otros materiales muy finos del suelo. Lo único que queda son las piedras más grandes, que son demasiado pesadas para ser arrastradas. Una vez que el pavimento se forma, actúa como una barrera que impide que el viento y el agua sigan erosionando el suelo.
La Teoría de la Arcilla
Otra idea es que los pavimentos desérticos se forman gracias a la arcilla que está debajo de las piedras. Cuando llueve, la arcilla absorbe el agua y se expande. Luego, cuando se seca, se encoge y se agrieta. Se cree que este movimiento de la arcilla puede empujar las piedras pequeñas hacia la superficie con el tiempo. Como en el desierto no llueve mucho, las piedras se quedan en su lugar y no son arrastradas por el agua ni cubiertas por mucha vegetación.
La Teoría de la Actividad Microbiana
Una teoría más reciente propone que los pavimentos se forman por la compresión de materiales finos que se filtran bajo las rocas. Pequeños organismos microscópicos pueden crear burbujas que ayudan a empujar las piedras más grandes hacia la superficie. Este proceso puede durar miles de años y formar una capa gruesa de polvo bajo el pavimento.
A menudo, las piedras de estos pavimentos se vuelven muy lisas y brillantes por el roce constante del polvo que arrastra el viento. A veces, incluso pueden adquirir formas aerodinámicas, con una punta más estrecha en el lado por donde sopla el viento. A estas piedras se les llama ventifactos.
El Barniz Desértico
Las superficies de los pavimentos desérticos suelen estar cubiertas por una capa de color marrón oscuro, a veces brillante, llamada barniz desértico. Esta capa contiene minerales de arcilla y le da un aspecto especial a las rocas. Un ejemplo famoso en Estados Unidos se puede ver en Newspaper Rock, en Canyonlands, Utah.
Nombres Especiales para los Pavimentos Desérticos
Los desiertos pedregosos tienen diferentes nombres según la región del mundo donde se encuentren.
El Reg
En el norte de África, una gran llanura desértica cubierta de piedras se conoce como reg. Este nombre se usa para distinguirla de las zonas del desierto que están cubiertas principalmente por arena, que se llaman "mares de dunas".
Los Gibbers
En Australia, los pavimentos desérticos cubren áreas muy grandes y se les llama Gibber Plains (llanuras Gibber), por las piedras que los forman, conocidas como gibbers. Este término también se usa para describir los tipos de plantas y animales que viven en estas zonas, como "Gibber Chenopod Shrublands".
La Hamada
El término hamada se usa a menudo para describir una superficie cubierta de piedras sueltas en el Sahara.
Véase también
- Erosión y sedimentación eólica
- Barniz desértico
- Educción
- Saltación
- Ventifacto
