Ocupación de Alcatraz para niños
Datos para niños Ocupación de Alcatraz |
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| Lugar | Isla de Alcatraz | |
| Coordenadas | 37°49′36″N 122°25′22″O / 37.826666666667, -122.42277777778 | |
La ocupación de Alcatraz fue una protesta importante que duró 19 meses, desde el 20 de noviembre de 1969 hasta el 11 de junio de 1971. Durante este tiempo, 89 nativos americanos y sus seguidores ocuparon la isla de Alcatraz. La protesta fue liderada por Richard Oakes, LaNada Means y otros, con John Trudell como portavoz. El grupo vivió en la isla hasta que el gobierno de Estados Unidos puso fin a la protesta.
El grupo de protesta se llamó a sí mismo Indios de Todas las Tribus (IOAT). Afirmaban que, según el Tratado de Fort Laramie de 1868, las tierras federales que ya no se usaban debían ser devueltas a los pueblos indígenas que vivieron allí antes. Como la prisión de Alcatraz cerró en 1963 y la isla fue declarada propiedad federal sin uso en 1964, muchos activistas sintieron que la isla podía ser reclamada por los indígenas.
La ocupación de Alcatraz tuvo un impacto en las políticas del gobierno hacia los pueblos indígenas y sentó un ejemplo para futuras acciones de activismo.
Contenido
¿Por qué se ocupó la Isla de Alcatraz?
Los primeros intentos de reclamar la isla
En 1963, Belva Cottier, una trabajadora social siux, leyó que la prisión de Alcatraz cerraría. Recordando el Tratado de Fort Laramie de 1868, ella y su primo, Richard McKenzie, pensaron que si la isla era propiedad federal sin uso, los siux podrían reclamarla.
El 8 de marzo de 1964, un pequeño grupo de siux protestó ocupando la isla por cuatro horas. Eran unas 40 personas, incluyendo fotógrafos y reporteros. Los activistas siux ofrecieron al gobierno federal comprar la isla por 47 centavos por acre, lo que sumaba $9.40 por toda la isla. Los manifestantes se fueron cuando se les amenazó con cargos legales. Este evento atrajo la atención de los medios hacia las protestas indígenas.
La pérdida del Centro Indígena de San Francisco
El Consejo Unido de la comunidad indígena de la Bahía de San Francisco consideró usar Alcatraz como centro cultural. Sin embargo, la idea de que la isla se vendiera a empresas para construir generó preocupación.
El deseo de una acción más rápida para reclamar la isla creció después de que el Centro Indígena de San Francisco se quemara el 10 de octubre de 1969. Este centro era muy importante para la comunidad, ya que ofrecía empleos, atención médica, ayuda legal y actividades sociales. Su pérdida aumentó la tensión con el gobierno de EE. UU. Esto llevó a que la estrategia para reclamar Alcatraz cambiara de solicitudes formales a una toma de control más directa.
El inicio de la ocupación principal
En 1969, Adam Fortunate Eagle planeó una ocupación simbólica para el 9 de noviembre. Estudiantes universitarios como Richard Oakes (Mohawk) y LaNada Means (Shoshone-Bannock), junto con otros activistas, se unieron a él. Intentaron llegar a la isla en botes, pero no pudieron.
Oakes, Jim Vaughn, Joe Bill, Ross Harden y Jerry Hatch nadaron hasta la orilla y reclamaron la isla. La Guardia Costera los sacó, pero más tarde ese día, un grupo de estudiantes alquiló un bote y catorce de ellos se quedaron en la isla durante la noche. Al día siguiente, Oakes entregó una declaración reclamando la isla. Después, el grupo se fue.
Los estudiantes se distanciaron de otros líderes que querían dirigir el movimiento. Planearon su siguiente llegada a la isla para un momento en que esos hombres mayores no estuvieran. Aunque el Movimiento Indígena Americano (AIM) visitó la isla, no estuvo involucrado en la planificación de la ocupación.
¿Cómo se desarrolló la Ocupación de Alcatraz?
En la madrugada del 20 de noviembre de 1969, 89 nativos americanos, incluyendo más de 30 mujeres, estudiantes, parejas y 6 niños, se dirigieron a la isla de Alcatraz. La Guardia Costera intentó detenerlos, pero catorce manifestantes lograron desembarcar y comenzaron la ocupación. El único guardia de la isla avisó por radio: "¡Auxilio! ¡Mayday! ¡Los indios han desembarcado!".
En su momento más concurrido, la ocupación llegó a tener 400 personas. Mujeres nativas como Linda Aranaydo, Woesha Cloud North y Vicky Santana dirigieron una escuela. También había una guardería y una clínica de salud, atendida por Stella Leach y otras enfermeras y médicos voluntarios.
Los ocupantes recibían alimentos y otros suministros de nativos y no nativos. Sin embargo, los bloqueos de la Guardia Costera hicieron que fuera muy difícil llevar provisiones a la isla. Los proveedores tenían que cruzar la bahía en canoa y subir los suministros por escaleras empinadas. Linda Aranaydo y Luwana Quitiquit se encargaban de la cocina. La ocupación duró unos 19 meses y terminó de forma pacífica.
Los manifestantes, en su mayoría estudiantes, usaron tácticas de las protestas por los derechos civiles. John Trudell se convirtió en "la Voz de Alcatraz" y transmitía mensajes por radio.
LaNada Means, una de las primeras en llegar y de las últimas en irse, organizó declaraciones y discursos sobre el propósito de la ocupación. Ella dejó claro a los medios y al gobierno que los ocupantes querían el control total de la isla, basándose en el Tratado de Fort Laramie. Su objetivo era construir un centro cultural con estudios nativos americanos, un centro espiritual, un centro de ecología y un Museo Indígena Americano. Los ocupantes señalaron que el gobierno de EE. UU. no había cumplido muchos tratados indígenas.
El Día de Acción de Gracias, cientos de personas fueron a Alcatraz para apoyar la ocupación. En diciembre, John Trudell, un siux isani, comenzó a hacer transmisiones de radio diarias desde la isla. En enero de 1970, los ocupantes empezaron a publicar un boletín. Joseph Morris, un miembro del sindicato de estibadores, ayudó a transportar suministros y personas a la isla.
Cleo Waterman, presidenta del Centro Indígena Americano, apoyó a los ocupantes desde fuera de la isla. Trabajó con Grace Thorpe y la cantante Kay Starr para llamar la atención sobre la ocupación. Grace Thorpe, hija de Jim Thorpe, ayudó a convencer a celebridades como Jane Fonda, Anthony Quinn y Marlon Brando para que visitaran la isla y mostraran su apoyo. También consiguió un generador, una barcaza de agua y un servicio de ambulancia para la isla. La banda Creedence Clearwater Revival donó $15,000 para comprar un barco llamado Clearwater para el transporte.
¿Cómo terminó la ocupación?
El 3 de enero de 1970, Yvonne Oakes, de 13 años, hijastra de Richard Oakes, falleció en un accidente. Esto hizo que la familia Oakes dejara la isla. Algunos de los ocupantes originales se fueron para volver a sus estudios.
John Trudell, un ocupante siux, mencionó en una entrevista que la falta de agua y electricidad eran grandes problemas. El gobierno a menudo cortaba la electricidad y dificultaba el suministro de agua para que los ocupantes se fueran.
Después de que los Oakes se fueran, LaNada Means, John Trudell y Stella Leach intentaron mejorar la imagen de la ocupación. Means, que venía de una familia con experiencia en política tribal, se sentía cómoda hablando con reporteros y organizando la limpieza de la isla. Ella intentó negociar con Robert Robertson, un funcionario del gobierno, para conseguir fondos para el centro cultural. Propuso una subvención de $500,000 para renovar la isla, pero Robertson la rechazó. Finalmente, en mayo de 1970, el gobierno federal decidió transferir Alcatraz al Departamento del Interior y al Sistema de Parques Nacionales.
LaNada Means buscó apoyo para los Indios de Todas las Tribus. Creía que si conseguía un abogado importante, ganarían su caso. Sin embargo, al viajar lejos de la isla, surgieron rumores sobre sus motivos. Cuando regresó, Trudell y los abogados no estaban de acuerdo con su enfoque. Las diferencias de opinión entre Means y Trudell fueron una de las razones principales por las que la ocupación se debilitó.
A finales de mayo, el gobierno cortó toda la electricidad y el servicio telefónico de la isla. En junio, un incendio destruyó varios edificios. Sin electricidad, agua dulce y con menos apoyo del público, el número de ocupantes disminuyó. El 11 de junio de 1971, un grupo de oficiales del gobierno sacó a las 15 personas que quedaban en la isla.
Aunque la ocupación tuvo desafíos y terminó por la fuerza, muchos la consideran un éxito porque llamó la atención internacional sobre la situación de los pueblos nativos en Estados Unidos. También inspiró más de 200 actos de desobediencia civil entre los nativos americanos.
¿Cuál fue el impacto de la Ocupación de Alcatraz?
La Ocupación de Alcatraz tuvo un efecto directo en la política federal hacia los pueblos indígenas. Robert Robertson, un director del gobierno, fue enviado a negociar con los manifestantes. Su oferta de construir un parque en la isla para uso indígena fue rechazada, ya que el IOAT quería poseer toda la isla para construir un centro cultural.
Aunque el gobierno no aceptó todas las demandas, fue cuidadoso y no pudo expulsar a los ocupantes por la fuerza al principio. La política federal comenzó a cambiar hacia la autodeterminación indígena. El presidente Richard Nixon declaró en 1970 que la autodeterminación de los pueblos indígenas debía ser fomentada.
Gran parte del activismo por los derechos indígenas de esa época se relaciona con la Ocupación de Alcatraz. Eventos como la ocupación de la Oficina de Asuntos Indígenas y el incidente de Wounded Knee tienen sus raíces en esta ocupación. El Movimiento Indígena Americano notó que la protesta de Alcatraz atrajo atención nacional sin que los participantes fueran castigados.
La ocupación de la isla de Alcatraz se convirtió en un símbolo de unidad para los pueblos indígenas. La isla había sido importante para ellos durante miles de años, usada como campamento, lugar para buscar comida y, a veces, como lugar para retener a infractores. La ocupación de 1969 hizo que los nativos americanos recordaran el significado de la isla para ellos.
La ocupación de Alcatraz también mostró cómo el género influyó en el activismo indígena. Los medios de comunicación se enfocaban en el estereotipo del guerrero indígena masculino, destacando solo a los hombres como líderes. Mujeres como LaNada Means y Stella Leach, que contribuyeron mucho al movimiento, recibieron menos atención.
Radio Libre Alcatraz
La estación de radio fue muy importante durante la ocupación de Alcatraz. Transmitía programas de media hora al menos 39 veces a través de estaciones de radio en Berkeley, Los Ángeles y Nueva York, llegando a más de 100,000 oyentes. El Archivo de Radio Pacífica aún conserva grabaciones de estas transmisiones.
El contenido de los programas incluía conversaciones con varios ocupantes, tanto nativos americanos como no nativos, y discursos de John Trudell, un veterano siux santee. La estación dejó de funcionar cuando el gobierno federal cortó la electricidad a la isla a finales de mayo de 1971.
Trudell hablaba con calma sobre temas importantes para los nativos, como la pérdida de tierras ancestrales, la espiritualidad, la contaminación del agua en las reservas y las diferencias en la salud. Se dirigía a los oyentes de manera directa pero tranquila. Cada programa comenzaba con la canción "Now That the Buffalo's Gone" de Buffy Sainte-Marie.
Legado de la Ocupación
Después de la ocupación de Alcatraz, unos 50 ocupantes se trasladaron a East Bay y ocuparon una instalación militar abandonada en las colinas de Kensington en junio de 1971. Esta ocupación terminó tres días después por la policía y el ejército.
La ocupación de Alcatraz influyó mucho en la decisión del gobierno de EE. UU. de cambiar su política hacia los indígenas y aprobar la Ley de Asistencia Educativa y Autodeterminación de los Indios de 1975.
La ocupación de Alcatraz también dio lugar a una celebración anual de los derechos de los pueblos indígenas, llamada el Día de No-Acción de Gracias. En esta ceremonia al amanecer, se da la bienvenida a todos los visitantes con permiso del Servicio de Parques Nacionales.
En marzo de 1970, un grupo de Seattle llamado Indios Unidos de Todas las Tribus ocupó Fort Lawton, pidiendo la devolución de tierras indígenas que iban a ser declaradas sin uso. Esta acción se inspiró directamente en la ocupación de Alcatraz. Bernie Whitebear, uno de los participantes, dijo: "Vimos lo que se pudo lograr allí y si no hubiera sido por su esfuerzo decidido en Alcatraz, no habría habido movimiento aquí. Nos gustaría pensar que Alcatraz vive en parte a través de Ft. Lawton."
Galería de imágenes
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Grafiti en la Torre del Agua
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Graffiti de la ocupación, con un saludo navajo, "Yata Hey"
Véase también
En inglés: Occupation of Alcatraz Facts for Kids
