Observatorio Latting para niños

Datos para niños Observatorio Latting
Localización
País	Estados Unidos
Ubicación	Manhattan
Coordenadas	40°45′15″N 73°58′56″O / 40.7542, -73.9822

El Observatorio Latting fue una torre de madera muy alta construida en Nueva York en el año 1853. Formó parte de la Exposición Industrial de Todas las Naciones, un gran evento donde se mostraban inventos y productos de todo el mundo. Estaba ubicada en la calle 42, entre la Quinta y la Sexta Avenida, en el lugar donde hoy se encuentra el Bryant Park.

Esta torre fue diseñada por el arquitecto William Naugle y la idea original fue de Waring Latting. Era una estructura de madera con forma de octágono (ocho lados), reforzada con hierro, y medía 96 metros de altura. Tenía tres plataformas a diferentes niveles, desde donde los visitantes podían disfrutar de vistas increíbles de Queens, Staten Island y Nueva Jersey. Fue la estructura más alta de Nueva York desde su construcción en 1853 hasta que se quemó en 1856. Su base medía 23 por 23 metros y podía recibir hasta 1500 personas al mismo tiempo.

¿Qué tan alto era el Observatorio Latting?

Durante el tiempo que existió, el Observatorio Latting fue el edificio más alto de los Estados Unidos. Por eso, algunos lo llamaron "el primer rascacielos de Nueva York". En su base, la torre tenía tiendas. Para subir a las plataformas, los visitantes usaban elevadores que funcionaban con vapor, una tecnología avanzada para la época.

Desde las plataformas, se podían usar telescopios para ver aún más lejos. Cuando el observatorio abrió sus puertas a invitados el 1 de julio de 1853, un escritor del periódico The New York Times quedó asombrado. Dijo que la vista era "maravillosa" y que se podía ver hasta 100 kilómetros de distancia. Mencionó que esta vista era mejor que las que se podían tener en ciudades como Londres o París, o incluso desde la Gran Pirámide.

¿Qué le pasó al Observatorio Latting?

Poco después de que terminara la feria en 1854, una empresa llamada Hydeville Marble Works compró el edificio. Sin embargo, el Observatorio Latting fue destruido por un gran incendio. El fuego comenzó en la madrugada del 30 de agosto de 1856, en una tienda cercana en la calle 43.

El incendio se extendió muy rápido y sus llamas se podían ver desde muchas partes de la ciudad. Aunque el fuego destruyó más de doce edificios y dejó a varias familias sin hogar, no se reportaron personas heridas ni fallecidas. La empresa Hydeville Marble Works perdió mercancía y estructuras por un valor de 100 000 dólares, aunque 17 500 dólares estaban cubiertos por seguros. El The New York Times describió el incendio como "uno de los más destructivos que ha tenido lugar en la ciudad en mucho tiempo", con pérdidas totales de bienes por unos 150 000 dólares, la mayor parte correspondiente a la torre.

Al principio, la gente temía que la torre se cayera sobre el Palacio de Cristal, que estaba al lado. Pero el observatorio se derrumbó sobre su propia base, convirtiéndose en una "masa de cenizas ardientes". Bomberos de Williamsburg y otros barrios de Brooklyn cruzaron el East River para ayudar a apagar el fuego.

Véase también

En inglés: Latting Observatory Facts for Kids

• Primeros rascacielos