Carralejas para niños

Datos para niños   Carralejas
Meloe proscarabaeus
Taxonomía
Reino:	Animal
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Coleoptera
Familia:	Meloidae
Subfamilia:	Meloinae
Tribu:	Meloini
Género:	Meloe Linnaeus, 1758

El género Meloe agrupa a unos escarabajos conocidos popularmente como carralejas o aceiteras. También se les llama cubillos o cubillas. Pertenecen a la familia Meloidae. Existen más de 150 tipos diferentes de carralejas en el mundo, divididos en 16 subgéneros. En la Península Ibérica, se han identificado 16 especies de este género.

Carralejas: Características y Curiosidades

M. variegatus

Las carralejas son fáciles de reconocer por su aspecto único. Sus élitros (las alas delanteras endurecidas de los escarabajos) son muy cortos. Esto deja al descubierto una gran parte de su abdomen, que es bastante grande. Además, a diferencia de muchos otros escarabajos, las carralejas no tienen alas para volar.

¿Por qué se les llama "aceiteras"?

Las carralejas son muy conocidas en el campo, especialmente en la España mediterránea, donde aparecen en primavera. La gente les ha dado muchos nombres diferentes, como abad, aceitera, aceitunero, taberna, cura, curica, fraile, matahombres o matasietes.

Muchos de estos nombres se deben a su apariencia llamativa. Otros vienen de cómo se defienden. Cuando se sienten amenazadas, las carralejas liberan un líquido aceitoso de sus articulaciones. Este líquido contiene una sustancia llamada cantaridina. La cantaridina es un químico fuerte que puede causar irritación en la piel.

El Ciclo de Vida de las Carralejas

Las carralejas tienen un ciclo de vida muy interesante y complejo, como muchos otros escarabajos de la familia Meloidae.

¿De qué se alimentan las larvas?

Durante su etapa de larva, las carralejas se alimentan de los huevos y las larvas de las abejas. Para llegar a los nidos de las abejas, las larvas de carraleja tienen una forma muy especial llamada triungulino (o planidio).

¿Cómo llegan al nido de la abeja?

El triungulino se agarra a una abeja adulta. Luego, la abeja lo lleva sin querer hasta su nido. Una vez allí, la larva de carraleja puede empezar a alimentarse de los recursos del nido. Este comportamiento de "viajar" con otro animal se llama foresis.

Especies de Carralejas en la Península Ibérica

En la Península Ibérica, se pueden encontrar varias especies de carralejas. Algunas de las más conocidas son:

• Meloe proscarabaeus Linnaeus, 1758 - conocida como carraleja azul.
• Meloe violaceus Marsham, 1802 - la carraleja lisa.
• Meloe tuccius Rossi, 1792 - la carraleja negra.
• Meloe brevicollis Panzer, 1793 - la carraleja menor.
• Meloe mediterraneus G. Müller, 1925 - la carraleja de matorral.
• Meloe cavensis Petagna, 1819 - la carraleja cuarteada.
• Meloe variegatus Donovan, 1793 - la carraleja verde, que es una especie vulnerable.
• Meloe cicatricosus Leach, 1815 - la carraleja septentrional.
• Meloe foveolatus Guérin de Méneville, 1842 - una especie en peligro.
• Meloe autumnalis Olivier, 1792 - la carraleja otoñal.

Lista General de Especies de Meloe

Aquí tienes una lista más amplia de algunas de las especies que pertenecen al género Meloe en todo el mundo:

Véase también

En inglés: Meloe Facts for Kids