Matthew Hopkins para niños

Matthew Hopkins (aproximadamente 1620 – 1647) fue una figura importante en la caza de brujas en Inglaterra, especialmente durante la Guerra Civil Inglesa. Él se presentaba como el "Cazador General de brujas", afirmando tener un permiso especial del Parlamento de la época. Con esta supuesta autoridad, Hopkins se dedicó activamente a buscar y acusar a personas de brujería en los condados de Suffolk y Essex, en la región de East Anglia.

¿Quién fue Matthew Hopkins?

Matthew Hopkins era hijo de James Hopkins, quien era un clérigo (un tipo de líder religioso) puritano. Él mismo era abogado, lo que significa que conocía las leyes.

¿Cómo empezó su trabajo como cazador de brujas?

Según un libro que él escribió, llamado The Discovery of Witches, Hopkins comenzó su actividad en marzo de 1644. Esto ocurrió cuando escuchó a varias mujeres en Manningtree, un pueblo cerca de Colchester, hablar sobre sus creencias en fuerzas oscuras. A raíz de las acusaciones de Hopkins, muchas personas fueron condenadas y perdieron la vida, y otras más murieron mientras estaban en prisión.

¿Qué métodos usaba Matthew Hopkins?

Hopkins viajó por todo el este de Inglaterra, diciendo falsamente que era un enviado especial del Parlamento para encontrar y juzgar a las personas acusadas de brujería. Su trabajo como cazador de brujas duró entre 1644 y 1646. Se calcula que sus acciones llevaron a la condena de unas 200 mujeres.

Como en Inglaterra no se permitía la tortura, Hopkins usó otros métodos para que sus víctimas confesaran. Uno de ellos era la privación de sueño, que consiste en no dejar dormir a una persona. También aplicaba la prueba del agua, donde se ataba a la persona y se la arrojaba al agua para ver si flotaba o se hundía. Otra prueba era la prueba de la aguja, que consistía en pinchar a las acusadas con cuchillos y agujas especiales. Se creía que si la persona no sentía dolor o no sangraba en ciertos puntos, tenía una "marca" que la identificaba como bruja.

¿Cómo se beneficiaba Hopkins de su actividad?

Hopkins pedía dinero a las comunidades donde trabajaba por sus servicios. También vendía unos objetos llamados "witch boxes" (cajas de brujas), que supuestamente protegían a la gente de la brujería.

Véase también

En inglés: Matthew Hopkins Facts for Kids