Masacre de Cape Grim para niños
La Masacre de Cape Grim fue un evento trágico que ocurrió el 10 de febrero de 1828 en el noroeste de la Tierra de Van Diemen, que hoy conocemos como Tasmania. En este suceso, cuatro pastores armados con mosquetes atacaron a un grupo de más de treinta aborígenes de Tasmania de la banda Pennemukeer de Cape Grim. Se dice que 30 personas perdieron la vida y sus cuerpos fueron arrojados al mar desde un acantilado de unos 60 metros de altura. Algunas personas lograron escapar. Después de este incidente, los pastores llamaron a la colina donde ocurrió el ataque Victory Hill (Colina de la Victoria).
Contenido
¿Qué sucedió antes de la masacre de Cape Grim?
Los enfrentamientos entre los colonos europeos y los aborígenes en Tasmania fueron un período difícil, marcado por la violencia y la desigualdad en el tipo de armas que cada grupo tenía. Algunos historiadores mencionan que los hombres aborígenes a menudo eran atacados, y las mujeres eran llevadas a la fuerza por pastores y cazadores. Sin embargo, otros historiadores creen que, aunque hubo maltrato, la magnitud de estas situaciones a veces ha sido exagerada.
Establecimiento de estaciones ovejeras
En 1826, la Compañía de la Tierra de Van Diemen estableció granjas de ovejas en Cape Grim y Circular Head. Cuando la banda Peerapper de West Point regresó a Cape Grim en diciembre de 1827, encontraron a varios pastores, sus cabañas y muchas ovejas. Los pastores intentaron llevar a algunas mujeres aborígenes a sus cabañas, pero los hombres aborígenes se opusieron. Esto llevó a una pelea donde un pastor fue herido con una lanza y un aborigen fue atacado.
Venganza y expediciones
Como respuesta, la tribu aborigen empujó un rebaño de ovejas por un acantilado, causando la muerte de 118 de ellas. Una fuente de la época menciona que en febrero de 1828, una expedición de la Compañía de la Tierra de Van Diemen atacó a doce aborígenes como represalia. Sin embargo, el historiador Keith Windschuttle sugiere que esta historia podría ser un rumor que mezcló dos eventos diferentes: un intento fallido de disparar a aborígenes por parte de la tripulación de un barco (porque su pólvora estaba mojada) y el conflicto entre pastores y aborígenes en Cape Grim.
¿Cómo ocurrió la masacre de Cape Grim?
Según un informe de George Augustus Robinson del 10 de febrero de 1828, cuatro pastores atacaron a los aborígenes Pennemukeer de Cape Grim mientras recolectaban polluelos de petreles. Se dice que 30 personas murieron. Primero, los pastores dispararon a las familias que estaban acampando en la playa. Luego, llevaron a quienes habían buscado refugio en las rocas a la colina, donde fueron atacados y sus cuerpos arrojados por el acantilado. Los pastores llamaron a esta colina Victory Hill. Los aborígenes que lograron escapar de la masacre llamaron a los colonos blancos de Cape Grim nowhummoe o diablos y evitaron la zona, aunque a veces saqueaban cabañas aisladas en busca de provisiones.
Investigación de George Augustus Robinson
George Augustus Robinson investigó la masacre dos años después y compartió sus hallazgos. Describió cómo la tribu había estado recolectando comida y disfrutando de un festín cuando fueron atacados. Algunas personas intentaron escapar por el mar, otras corrieron alrededor del acantilado, y quienes quedaron fueron atacados. Aquellos que buscaron refugio en las rocas fueron empujados por el precipicio. Robinson visitó el lugar y encontró restos humanos, llevando consigo algunos huesos y un pedazo de roca.
¿Qué pasó después de la masacre?
El historiador Ian McFarlane ha señalado que el magistrado a cargo, Edward Curr, quien era administrador de la Compañía de la Tierra de Van Diemen, no investigó la masacre ni informó del incidente al Teniente Gobernador Arthur. Keith Windschuttle argumenta que el informe sobre la masacre en los acantilados no se conoció hasta dos años después. Curr se había negado a investigar un incidente anterior donde se reportaron seis aborígenes muertos cerca de las cabañas de los pastores. Curr escribió a los directores de la Compañía que creía que sus hombres actuaron en defensa propia y que una investigación podría haber hecho que todos abandonaran Cape Grim.
Más ataques y consecuencias
Los problemas continuaron para la tribu del noroeste. En febrero de 1828, cazadores de focas atacaron, matando a un hombre y llevando a siete mujeres a la isla Canguro. En marzo, otra emboscada de cazadores de focas resultó en la captura de 14 mujeres que estaban recolectando mariscos y petreles. Las mujeres fueron atadas y llevadas a la isla Canguro.
El Teniente Gobernador Arthur declaró la ley marcial el 1 de noviembre de 1828, permitiendo a las patrullas capturar o atacar a los aborígenes para reubicarlos.
Disminución de la población aborigen
En 1830, se estimaba que solo quedaban unos 60 aborígenes de la tribu del noroeste, cuando solo tres años antes se calculaba que eran más de 500. George Augustus Robinson fue encargado de reunir a los últimos sobrevivientes de las tribus aborígenes y llevarlos a un "lugar seguro" en una isla. Sin embargo, los aborígenes del noroeste lo evitaron. En 1830, Robinson encontró en un campamento de cazadores de focas a un joven aborigen de 18 años llamado Jack de Cape Grim, cuyo nombre aborigen era Tunnerminnerwait, y a seis mujeres que habían sido llevadas a la fuerza. Robinson amenazó a los cazadores con acciones legales si no liberaban a los aborígenes, y a los aborígenes les prometió seguridad y un eventual regreso a sus tierras.
En el mismo viaje, Robinson investigó la masacre, entrevistando a dos de los pastores y visitando Victory Hill con uno de ellos. También habló con mujeres aborígenes que vivían con los cazadores de focas en la isla Robbins. Robinson concluyó que unas 30 personas habían muerto en el incidente de Cape Grim.
¿Hay dudas sobre la historia de la masacre?
El historiador Keith Windschuttle, quien visitó el lugar y revisó documentos antiguos, argumenta que es poco probable que cuatro pastores pudieran haber matado a treinta aborígenes en ese lugar. Los mosquetes de la época tenían un alcance limitado y tardaban en recargarse. Windschuttle señala que "incluso un niño tenía tiempo de escapar" mientras el atacante recargaba el arma, y que estas armas no podrían haber sido disparadas y recargadas lo suficientemente rápido como para que cuatro pastores mataran a treinta aborígenes antes de que las víctimas pudieran huir o defenderse.
También cuestiona el informe de Robinson que dice que los pastores obligaron a los aborígenes a ir desde la costa hasta el borde de un acantilado. Windschuttle explica que el terreno es muy empinado y requeriría usar las manos para escalar, lo que dificultaría a los pastores llevar sus armas y controlar a un grupo grande.
Windschuttle sugiere que un número más probable de muertes fue de 6, que ocurrieron en un altercado cerca de las cabañas de los pastores, como se describió en los informes del administrador Edward Curr. Él cree que Robinson exageró el número de muertos. Sin embargo, otros dos historiadores que visitaron el lugar y leyeron los registros, Ian McFarlane y Josephine Flood, han llegado a la conclusión de que la versión de Robinson es bastante precisa.
Véase también
En inglés: Cape Grim massacre Facts for Kids
